因為史湘雲請客的緣故，賈母便跟眾人商議了要還她的席。順道帶劉姥姥進園子裡遊覽一遭兒。
“今日人多，進園子裡，第一處就是到咱們這兒。可得收拾乾淨了，別丟咱們姑娘的臉。”紫鵑向眾人吩咐道。
雪雁一邊擦窗戶，一邊笑道：“我又想起個笑話來：昨晚上在老太太屋裡，那個劉姥姥講什麼姑娘雪地裡抽柴火，寶二爺就聽住了。人散了後還拉著那個姥姥一直問……真是像荷花兒說的，寶玉一聽見女孩兩個字就走不動道兒！”
眾人也都笑起來。
荷花心中一跳，下意識地轉頭看向黛玉。
“看我做甚？你怕我也跟那個茗玉小姐一樣，活不過十七歲？”黛玉歪著頭笑道。
“呸呸呸！”荷花聽了，往地上吐著唾沫，口中連聲道：“童言無忌，童言無忌！小孩兒嘴裡沒遮攔，諸天神佛保佑，當不得真！”說罷，拉著黛玉也讓她往地上啐。
黛玉被她纏不過，只好學著她的樣子往地上啐了一口。荷花看了這才放心。
這時，門外傳來一陣歡笑聲。黛玉忙命丫頭去開門，賈母帶著劉姥姥在一群人的簇擁下浩浩蕩蕩走進來。沒想到來得這樣早。所幸瀟湘館平時就很整潔，沒什麼需要特意收拾的。
荷花留心去看那劉姥姥的言行舉止，果真如同書中所言：世事洞明、人情練達。
瀟湘館屋子小，賈母等坐了一坐也就去了。
其他人跟著去瞧熱鬧，荷花主動留下看屋裡，眾人驚訝不已：“太陽從西邊出來了！往常她不是最愛湊熱鬧的嗎？今兒倒不去。”
海棠過來摸了摸她的額頭，見她未發燒，神色如常，方才放心。
眾人哪知她的心事呢！
她是窮人惜窮人，不忍看劉姥姥一把年紀扮醜去娛樂別人。
別人看著好笑，她只覺得心酸。
荷花閒著沒事，坐在院子裡曬太陽。託著腮胡思亂想，想自己這一生該怎樣度過。
這時，園門上的一個婆子走了過來，對她道：“呆大姐兒，二門上有人等著你呢！快過去吧——”
荷花忙站起來：“是誰找我？”
婆子含糊不清地回道：“說是你什麼弟弟，橫豎見了就知道了。”
荷花只好掩了院門，跟那婆子出了園子，一直走到二層儀門上。
定睛一看，卻是彩明兒。
“姐姐一向可好？”他笑嘻嘻地對荷花道。
“原來是你在搞鬼！急哄哄的，嚇得我以為有什麼事兒。”荷花拍著胸脯道。
彩明如今也有十三四歲，身量已經趕上荷花了。
他穿件月白色的袍子，越發顯得，面白唇紅、眉清目秀的，不知道還以為是個唸書的公子。
“姐姐莫怪。只因我如今要遠行了，所認識的朋友，算來只有姐姐一人，所以特來辭別。”彩明神色有些黯然。
荷花忙問：“你小小年紀的，要到哪兒去？跟誰去？莫要被人拐騙了去！”
彩明赧顏一笑：“姐姐還把我當小孩子呢！但請放心，我如今得了神武將軍的公子之青眼。他不日就將往西南赴任，我隨同他前去。”
荷花低頭想了一想，道：“你得了這個前程，我自然替你高興。只是，你年紀尚小，凡事量力而行。一定要保重自己！別上戰場，在軍中做個文職便罷！”
彩明隨口答應著，看了看天色：“叨擾了這半日，我也該回去打點行裝了。”
荷花點點頭，催他去了。
回去後就有些悶悶不樂。都說窮人的孩子早當家，可他也忒小了些！在現代也才剛上初中而已，竟然從軍去了。唉，往後在這京中又少了一個熟人。
“人的成長就是逐步失去的過程嗎？”荷花忙啐了幾口，“呸呸呸，我怎麼也胡說八道起來了！”
以前她也不信邪，可是自從來到了這裡，也由不得她不信。荷花伸出胳膊。用力攥拳，欣賞著自己手臂的肌肉線條。之前她是個病秧子，先天性心臟病，不能做劇烈運動，免疫力也低，稍不留神就會生病。
如今，這個身體如此強壯，萬分幸運了！
到日落時分，黛玉等人回來了。聽見春纖雪雁她們嘰嘰呱呱的，說笑不停：“你說那櫳翠庵的妙玉，一個姑子，長那麼標緻。可惜太過高傲了，不拿正眼看人！”
“她高傲就高傲，又怎麼了？橫豎又不妨礙別人。”荷花嘆道，
“你們不知道呢！她是因為身體不好，為了活命