橙長老緩緩站起，他身穿一襲橙色長袍，在昏暗的議事廳中如同一點搖曳的燭火，那橙色的光芒在黑暗中微微閃爍，向宇的視覺捕捉到這一抹亮色，在壓抑的環境裡顯得格外醒目。
他的聲音低沉而渾厚，仿若沉悶的雷聲在耳邊滾過，帶著一股讓人無法抗拒的威嚴：“年輕人，你的‘中立’，可是需要付出代價的。”
向宇深吸一口氣，冰冷的空氣灌入鼻腔，他能感覺到那股寒意順著呼吸道蔓延，他知道橙長老的話意味著什麼。
在這派系林立的門派中，保持中立就如同在刀尖上行走，稍有不慎就會粉身碎骨。
但他沒有退縮，眼神堅定地迎上橙長老的目光，那目光像是熾熱的火焰，似乎要把所有的猶豫都焚燒殆盡。
“長老，我明白您的意思。我願意接受任何考驗，來證明我的‘中立’。”
議事廳內的氣氛更加緊張，空氣彷彿凝固了一般，向宇覺得胸口像是被一塊大石頭壓住，令人感到窒息，耳朵裡只能聽到自己沉重的呼吸聲。
藍派系頭目和紫派系頭目交換了一個眼神，嘴角都露出一絲不易察覺的冷笑，那笑容像是冰面上的裂痕，透著絲絲寒意。
他們早已預料到向宇會面臨這樣的局面，而這正是他們想要看到的。
黃弟子代表向前一步，遞上一塊刻著繁複符文的木牌。
木牌散發著淡淡的幽光，那幽光閃爍不定，像是鬼火在跳動，一股陰冷的氣息瀰漫開來，向宇接過木牌的瞬間，感覺像是有一股寒冷的氣流順著手臂鑽進身體，讓他不寒而慄。
“這是長老們商議後，交給你的任務，”黃弟子代表的聲音尖銳刺耳，如同夜梟的啼叫，那聲音直直鑽進向宇的耳朵，讓他的耳膜一陣刺痛，“三日之內，你需要前往迷霧森林，取得幽冥草。”
向宇接過木牌，入手冰涼，彷彿一塊寒冰貼在了他的掌心，那冰冷的觸感讓他的心也跟著一緊。
他看著木牌上的符文，眉頭緊鎖，那些符文像是複雜的迷宮，讓他有些眼花繚亂。
迷霧森林危機四伏，即便是武師巔峰的強者也不敢輕易涉足，更不用說取得生長在森林深處的幽冥草。
這分明是一個不可能完成的任務！
壓抑的氣氛如同潮水般湧來，向宇感到呼吸都有些困難，每一次呼吸都像是在拉扯著喉嚨。
他抬起頭，環顧四周，長老們冷漠的目光像是冰冷的利箭射向他，藍紫兩派系頭目幸災樂禍的表情像是醜陋的鬼臉，都讓他感到一陣心寒，那心寒從心底蔓延到全身，讓他的身體微微顫抖。
但他沒有屈服。
“三天……”向宇低聲重複著，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖，卻更像是蓄勢待發的低吼，那聲音在寂靜的議事廳裡低低迴蕩。
“我會完成任務的。”他轉身離去，身影在昏暗的議事廳中顯得格外孤寂，他的腳步聲在空曠的大廳裡迴響，每一步都像是踏在向宇自己的心上。
藍派系頭目看著向宇的背影，嘴角勾起一抹陰冷的弧度，低聲說道：“哼，不自量力……”那聲音像是毒蛇的噝噝聲。
紫派系頭目也附和道：“就讓他去送死吧……”
橙長老的目光一直注視著向宇離去的方向，眼神深邃，讓人捉摸不透。
他緩緩開口，聲音低沉而有力：“希望，他能活著回來……”他的話音剛落，議事廳的大門突然“砰”的一聲關閉，那巨大的聲響在議事廳裡迴盪，像是一聲怒吼，一股陰風從門縫中吹了進來，吹滅了牆角的一盞油燈，黑暗瞬間吞噬了更多的空間，向宇的眼前陷入一片黑暗，他只能聽到風在耳邊呼嘯的聲音。
橙長老的臉色，在黑暗中更加陰沉，他低聲喃喃道：“這小子，到底是什麼來頭……”
離開議事廳，向宇的腳步沉穩而有力，每一步都踩得堅實，他能感覺到腳下的地面傳來的反作用力，但他緊握的雙拳卻暴露了他內心的緊張，指甲嵌入掌心，傳來微微的刺痛感。
迷霧森林，那是連武師巔峰強者都談之色變的禁地，三日之內取得幽冥草，這幾乎是不可能完成的任務。
藍紫兩派系分明是想借此機會除掉他！
夜幕降臨，向宇獨自一人踏入了迷霧森林。
濃厚的霧氣瀰漫在森林中，伸手不見五指，向宇只能看到眼前一片白茫茫，眼睛像是被一層白色的紗布矇住。
陰冷潮溼的空氣中瀰漫著一股腐朽的味道，那味道衝進鼻腔，讓他幾欲作嘔。