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“凡事都得提早預備著，總不見得真到了時候再臨時起意。”
薛姨媽也是個有成算的人，女兒入宮不成，那賈家差不多就是他們能夠上的最高門第了。
而賈家東西兩府中，適齡未婚的同輩男兒，可不就剩下一個寶玉？
要是不提早謀劃，弄一個青梅竹馬的感情基礎，那真等到寶玉談婚論嫁的時候，寶丫頭又比別人多什麼憑仗呢？
遠了不說，史家的那個表小姐湘雲，打小是養在榮府的，雖說現在搬回侯府了，但根兒上還是跟寶玉熟絡，又是賈母的孃家後人。
還有那個林家的姑娘黛玉，更不必說，其母本就是榮府出去的姑太太，其父又得今上信重。
無論是看親疏，還是看家世，寶丫頭都沒有多少優勢可言。
若是她父親還在，尚有一爭之力，可偏偏她父親走得早，留下她們這孤兒寡母的愈發沒了指望。
薛姨媽苦心勸著，跟女兒訴說著心裡的擔憂與計較。
寶釵聽得心裡也不是滋味兒，但還是沒有鬆口，只道：“母親莫要傷懷，且容女兒再想想！”
其實她又何嘗不知道母親說得是實話，但寶兄弟到底年紀小了些。
他現在在賈府受寵不假，但堂堂男兒，總不能一輩子靠祖宗蔭庇寵愛過活！
想到這兒，腦海裡忽然閃過那位玩兄弟的身影。
真要說起來，玩兄弟與寶兄弟差不多年紀，可前者現在已經進了國子監讀書，能力先不提，光是這份心性就已經難得。
只可惜，三房上面沒人，以後少了些護持，也不知榮府的勢他能借到幾分。
母女二人又敘一陣，寶釵終究身子不大爽利，有些乏了，薛姨媽這才出去。
丫鬟鶯兒一直在里門伺候，她是自小跟在寶釵身邊的，就算自家小姐出嫁，她也是跑不掉的陪嫁丫鬟，所以有些話也可以聽。
“小姐，那金項圈一直收在妝奩裡，要不要奴婢拿出來給您戴上？”，鶯兒試探著問道。
十四歲的姑娘，已經不算小了，等到十五及笄，便該到了談婚論嫁的時候。
大順朝女子出嫁一般都比較早，多在十五到十八歲之間，便是晚一些，也至多拖到雙十。
再晚就有些不像，會被人議論成嫁不出去的老姑娘。
寶釵聽她這樣問，掙扎一瞬，便緩緩搖頭：“不必！還不到時候，也不許往外亂傳什麼！”
其實，若是沒有那位玩兄弟，聽母親這樣提，她多半也是會順從的。
可現在，終究多一個選擇，又何必急於一時？
東府那邊，秦氏已引了秦鍾與王熙鳳與寶玉見過。
她那弟弟，相貌也是極好，正合寶玉性子。
這一下午，秦可卿只管與婆母尤氏陪著王熙鳳玩牌，大抵是麻將一類的東西。
而寶玉則是同秦鍾聊了半日，頗為投緣，並商量好了同進族學之事。
寶玉原本是沒有這個打算的，今年四月裡，政老爺給他延請的西席先生離京返鄉，他這幾個月不必進學，過得好不自在。
可今日結識了秦鍾，便覺多了一位難得的好友，縱是跟著一塊兒進族學也甘願！
待到天色暗了，王熙鳳才並著寶玉一塊兒，出了東府準備回榮國，正逢那吃醉了酒的焦大在外耍混。
這焦大是跟過初代寧國公賈演的老卒，十幾歲時便給老國公爺牽馬墜蹬。
老國公爺落難時，是他討來了水餵給國公爺，自己卻靠喝馬尿活下來，有著護主的功勞。
如今年歲大了，已過古稀，輩分又高，行事愈發隨性起來。
他敢這般胡鬧，甚至指著賈蓉賈珍的鼻子罵，一是仗著有功，二來也是寧府實在不像。
賈珍賈蓉荒唐無度，焦大到底是上過戰場的驕兵，性子難免衝一些，罵起來也是毫無顧忌。
不過，倒是並未罵出什麼“扒灰”、“養小叔子”的之類的荒唐事，總算有張遮羞布在。
轉過天去，寶玉一早便同璉二嫂子跟賈母稟明瞭秦鍾進賈家族學一事，並無半分阻礙，只等後頭帶秦鍾過府給老太太見見。
午後得閒，惦念著寶姐姐仍在病中，又想著往梨香院去了一趟。
梨香院素來安靜，風過樹葉響，間有秋蟲鬧。
還沒真正走進去，便聽院牆裡傳出鶯兒的聲音：“小姐，外頭風大，您今兒個才剛好些，還是先回屋吧！”
寶釵輕聲應