搖了搖頭，定定地瞧著袁繼鵬道，“我是想要這奏摺上，唯有你一人的名字。”
“不可！”袁繼鵬大驚，連忙回絕道：“我袁某雖官階低微，卻絕不做此等貪功之事，此乃你顧七郎之計，怎可唯我一人獨吞，萬萬不可。”
“袁大人，你且聽我說。”顧望之神色肅然，開口道，“戶部乃一國財政命脈所在，可如今的戶部你合該瞧見了，決疣潰癰、貪墨成風，我想以袁大人的性子，定是日夜痛心卻又恨自己人微言輕無法作為。可是？”
袁繼鵬聞言，頓時只覺心中悲愴，他當年在紫竹林外便是厭惡官場汙濁，不願同流合汙，雖說當時被那位先生一言點醒後便立志入朝為官改變現狀，可真正身陷其中才知，終究是紙上談兵容易，躬行實踐是難。
他既不願攀附權貴，那高升之路於他而言，便是舉步維艱。
“袁大人既想要達成抱負，唯有向上走這一條路，只有更高的位置，方才能真正擁有說話的權利。”顧望之看了眼袁繼鵬似有動搖的神色，便又道：“這救災的摺子遞上去，若是我同袁大人兩人的法子，那袁大人能得到的至多不過官升一品，白銀數量。尚書無用，若此事皆袁大人一人之功，便是不足以叫藺磊下了臺去，也可叫大人在戶部有了實權，皆是大人若想一展抱負，便不再是處處受限。”
袁繼鵬沉默了片刻，方才道：“眾人皆知，你是隸屬太子一黨，我袁某人也從不信這世上有無緣無故的好，若你給我這份功，是想讓我為太子所用，請恕袁某拒絕。”
顧望之聞言，心中頓感欣慰，到底是她瞧中的人，無論面對什麼都能堅持心中底線，果然，她想要扶持袁繼鵬這個主意沒錯。
“這世上是沒有無緣無故的好，卻合該有想為天地立心，生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平之人。”顧望之微微笑道，旋兒拿出那頂繡了瓣睡蓮的幃帽戴在頭上，又換了當日的音色道：“子瑜兄，許久未見。”
“是你……”袁繼鵬喃喃道，頓時眼眶一片緋紅，“是你，竟是你……”
袁繼鵬衝上前去狠狠抱住顧望之，忍不住掩面而泣道：“昔日雪爐，曾煮酒清談之景我仍歷歷在目，而後你不辭而別，我找了你許久，你為何……為何在不曾來過？”
明明他們幾人時常坐而論道，可偏偏科舉之後便再未見過，他同蔡京、王磊等人四處尋他，皆未果，如今卻告訴他，那人竟就在身邊，怎能不叫他又驚又喜。
“我那時欲韜光養晦，若再去幾次只怕叫人瞧出端倪，又會讓外人以為我們結黨營私。再者你們皆已定了心，我又何必再去。”顧望之笑著拍了拍他後背，安撫道。
袁繼鵬這才放開了顧望之，又悔又惱道：“我早該知的，你當初同我們講鹽稅工商，律法人文，句句鞭辟入裡，其中許多是我等聞所未聞的。又想到你如今在朝堂上的政見，其實若是有心聯想合該是能想到的，都怨我蠢笨。”
“我有心瞞你們，若還叫你們發現了端倪，豈不是我的蠢笨？”顧望之打趣道，“我以為你會問我為何要入太子一黨。”
袁繼鵬神色旦旦，“我既信你為人，便知你有自己的考量，何須多問。”
顧望之點了點頭，笑道：“你知我身份，便該知曉我為何推你上位，合該接受的我的提議了罷。”
袁繼鵬立馬肅然，起身拱手道：“子瑜，定當竭盡全力，至死不渝。”