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時間一分一秒過去，起初船艙內還比較安靜，可沒過多久，裡面突然傳來陣陣激烈的爭吵聲。
雖然聲音不大，但憑藉著薛寶珠靈敏的聽覺，還是能夠隱隱約約聽到一些隻言片語。
似乎這場爭吵與一批茶葉有關，而且還牽扯到了朝廷官員之間錯綜複雜的利益爭鬥。
她就知道，可憐的趙家只不過是被人當作了一杆衝鋒陷陣的長槍罷了。
隱藏在幕後操縱這一切的真正黑手，竟然是四皇子！
這位野心勃勃的王爺，不愧是最後的勝利者。
若猜的不錯，他欲透過掌控茶葉貿易這條經濟命脈，來獲取以後爭權奪位的財富，並進一步擴張自己的勢力範圍。
他不僅想把薛家握到手裡，還想把趙家一網打盡，但趙家怎麼能看不出來呢？
狗咬狗可是很好看的，不妨坐山觀虎鬥如何，想必是十分精彩的吧！
推演出事情真相的薛寶珠，決定先要以身入局，順便麻痺於這些上位者。
如果趙家能為她所用那就更好了，得不到的話，毀了這個給他們下絆子的勢力如何！
薛寶珠面帶微笑，那笑容拿捏得恰到好處，既不會讓人覺得過於諂媚，又顯得親切和藹。
然而，在她看似友善的面容背後，心思卻如同潮水般翻湧不息。她暗自思忖著該採取何種策略，才能更進一步地贏得趙家的信賴和倚重。
趙家大張旗鼓地舉辦了一場盛大的宴會，並向眾多豪門望族發出了邀請。
接到邀請的人，薛寶珠作為一個外地來的生意人，又財大氣粗的，就被邀請上了船隻。
剛一上船，映入眼簾的便是一片燈火輝煌、美輪美奐的景象。四處懸掛的燈籠散發著柔和而溫暖的光芒，將整個船體映照得如夢似幻。
透過朦朧的光影，可以隱約瞥見那些精心佈置的裝飾和擺設所散發出的華貴氣息。
目光所及之處，桌椅皆選用了極為珍貴的檀木製作而成。
每一件傢俱的表面都雕琢著細膩入微、巧奪天工的精美花紋，令人不禁為之讚歎。桌上擺放著一排排晶瑩剔透的玻璃杯，這些可都是從遙遠的西洋運來的稀罕物件兒。
要知道，在當下這個時期，普通老百姓別說擁有這樣的寶貝了，就連看上一眼恐怕也是奢求呢。
不僅如此，每張桌子上還效仿西洋人的習慣鋪上了一層潔白如雪的桌布。
這桌布乃是由江南地區特有的上等蠶絲織就而成，輕輕觸控上去，只覺其質地柔軟順滑，宛如絲滑的流水一般。
在看船的正中央位置，搭建起了一座圓形的舞臺。舞臺中央從船的頂部懸下來一塊巨大的紫紗。
一群來自江南水鄉的妙齡女子正在臺上翩翩起舞。她們個個身姿婀娜、輕盈靈動，猶如仙子下凡一般。
身上穿著的五彩斑斕的舞衣隨風飄動，如同一幅絢麗多彩的畫卷在空中徐徐展開。
伴隨著悠揚動聽的音樂聲，她們的舞步時而舒緩優雅，時而歡快熱烈，引得在場來客們頻頻喝彩叫好。
可是，誰又能看見她們曼妙舞姿的背後，自幼時的勤學苦練呢？
船的四周擺放著各種奇珍異寶用於內部裝飾，就見有一個商人瞅準時機走上前去，恭維道：“趙老爺，您這宴會真是舉世無雙，我看便是皇宮盛宴也不過如此呀。”
趙家主聽後不禁仰頭大笑起來，笑聲彷彿要衝破屋頂一般：
“哈哈哈，過獎啦過獎啦！哎呀，我這點家當不過就是金陵中的中等人家罷了，要說鉅富那還得是薛家啊！哪裡比得上薛家珍珠如土啊，簡直就是螢火之光與皓月爭輝嘛！”
這趙稟德向來工於心計、善於算計，即便是在如此宴會上，也不忘藉機打壓一下薛家，試圖將其拉下馬來。
就在這時，只見一道身影從後臺緩緩走出。
那是一位翩翩少年，步履輕盈，身姿挺拔，宛如玉樹臨風般俊逸非凡；舉手投足間又盡顯風流倜儻之氣度，讓人眼前一亮。
然而，當薛寶珠仔細端詳起這位少年時，卻發現他那雙明亮的眼眸中竟充斥著滿滿的野心和慾望，絲毫沒有掩飾之意。
或許，有野心之人總是能夠相互感應。這少年似乎也察覺到了薛寶珠對他的關注，竟然毫不避諱地轉過頭來，目光直直地落在寶珠身上。
四目相對的瞬間，那人心中暗自一驚：“此子絕非池中之物！”
薛寶珠心中充滿了疑惑，但她深知此