樣才能確保萬無一失。” 天子批准了這個建議，加封顏查散為文淵閣大學士，特旨讓他巡按襄陽，仍然讓公孫策、白玉堂隨行。加封公孫策為主事，白玉堂實授四品護衛之職。白玉堂原來的四品護衛之銜，就由蔣平補授，蔣平接到任命後立刻騎馬趕往任地。
然而，襄陽王此時已經暗中防備，他左邊有黑狼山金面神藍驍率領旱路力量，右邊有飛叉太保鍾雄率領水寨力量，與襄陽形成了鼎足之勢，作為他的左膀右臂，嚴密防守。
再說聖上看到歐陽修的奏章，因為 “歐陽” 二字，猛然想起北俠歐陽春，便召見包相，詢問北俠的情況。包相將北俠為人正直豪爽、行俠仗義的事蹟一一奏明。天子聽後，十分讚賞。包公退朝回到衙門，來到書房，叫包興請展護衛來，把這件事告訴了他。南俠回到公所，對眾英雄講述了一番。這時，四爺蔣平說道：“要尋訪北俠，還是我走一趟比較合適，這樣才不辜負這份差事。為什麼呢？現在開封府內，王朝、馬漢、張龍、趙虎四位兄弟不能離開相爺左右，公孫兄和白五弟去了襄陽。開封府必須有展大哥在這裡料理事務，要是有考慮不周的地方，還有盧大哥可以幫忙協辦。至於我，原本就是清閒之人，與其閒著，不如討了這個差事，一來尋訪歐陽兄，二來我也能出去走走，放鬆放鬆，豈不是一舉兩得嗎？” 大家商議妥當後，一起回稟了相爺。包公心中十分歡喜，當即吩咐開具開封府的龍邊信票，交給蔣爺，蔣爺用油紙包好，貼身藏好。他告別眾人，打算前往松江府茉花村。
蔣平踏上旅程已有好些日子，一路上無非是餓了就吃，渴了就喝，風餐露宿。這天，眼看著天色漸漸暗了下來，他來到了來峰鎮的悅來店，住進了西耳房的單間。歇了一會兒，他吃了晚飯，又喝了幾杯酒，隨後店家泡了一壺茶，那茶味道香醇，入口清甜，蔣平不知不覺就多喝了幾碗。到了半夜，他突然有了尿意，起身來到院子裡。
就在這時，他眼角的餘光瞥見不遠處有人正用手指輕輕敲著門，卻不發出聲音。蔣平心中一驚，立刻閃身躲到一旁，暗自觀察。只見門開了，那人側身走了進去，隨後又輕輕把門掩上。蔣平心想：“這事兒透著古怪，我倒要瞧個究竟。” 於是，他也顧不上解手了，像一隻敏捷的狸貓，飛身躍上牆頭，又輕輕一躍，落到了院子裡。原來，這裡是店東居住的地方。
蔣平悄悄靠近，只聽到裡面有人說話。一個聲音急切地說：“大哥，你可得幫我一把。我剛在東耳房瞧見了，那小子正是我們員外的死對頭，可不能就這麼放過他！” 另一個聲音慢悠悠地回應道：“話是這麼說，可怎麼幫你報仇呢？” 先前那人接著說：“我看他喝得酩酊大醉，不如趁他醉著，把他勒死，扔到荒郊野外去，多省事。” 又聽到回答：“還是等他睡熟了再動手，更保險些。”
蔣平聽到這兒，悄悄轉身，翻牆回到院子裡，快步朝東耳房走去。只見東耳房掛著軟布簾，屋內還亮著燈光。他從簾縫往裡一瞧，只見燈花已經結了蕊，一個人腦袋朝裡躺著，身材不算高大。蔣平側身輕輕走進屋內，剪了燈花，湊近一看，頓時嚇了一跳，原來是小俠艾虎。此時的艾虎睡得像一灘爛泥，鼾聲如雷，震得人耳朵都快麻了。蔣平暗自感嘆：“這孩子年紀輕輕，就這麼貪杯誤事。要不是我今天住在這裡，他這條小命可就懸了。不過，不知道要害他的是什麼人？先不管了，我就在這兒等著他們。” 說著，他 “噗” 的一聲把燈吹滅，靜靜地坐在黑暗中，屏住呼吸。可偏偏這時候，蔣平的尿意又湧了上來，實在憋不住了。他沒辦法，只好把單扇門輕輕掩上，就在門後解起手來。由於等的時間太長，他這一解，就解了不少，地上都流了一灘。
剛解完手，蔣平就聽到外面傳來輕微的腳步聲。他立刻站到門後，屏氣斂息。只見一個人走進來，腳下突然一滑，向前撲了出去。後面那人緊跟著快步進來，一下子撞在了前面那人身上。就在這瞬間，蔣平猛地把門一推，從後面衝了出來，一下子壓在了兩人身上，同時扯著嗓子大喊：“別打我！我是蔣平。壓在底下的這倆才是賊呢！”
這一嗓子，把艾虎也給驚醒了。艾虎迷迷糊糊地聽到是蔣爺的聲音，連忙一骨碌爬起來。蔣平站起身，讓艾虎按住這兩個人。這時，店小二聽到有人喊抓賊，急忙打著燈籠跑了過來。蔣平讓他把燈點亮，一照之下，發現一個是店東，另一個是店東的朋友。蔣平順手拿起他們帶來的繩子，把兩人捆了起來。底下那個人的衣服溼了一大片，正是被蔣平剛才撒的尿給弄溼的。
蔣平穩穩地坐下，盯著店東，聲色俱厲地問道