發動總攻擊了。戰士們在煙火中奮戰；嘴唇焦了，耳朵震聾了，眼睛熬紅了！每一個人那滾燙的心都在猛烈地跳動。他們都在呼喊、互相鼓舞：“為勞動人民戰鬥到底！”
周大勇從這個院子跑到那個院子。哪裡打的激烈，哪裡就能聽到他威嚴、堅定的喊聲。他充滿感情的聲音，像閃電一樣劃過夜空，振奮著戰士們。哪裡打的激烈，哪裡就看到他矯健的身影。有時候他被煙火吞沒了，眨眼，他又出現了，連戰士們也覺得自己的連長有點神奇！
周大勇跑到左邊一座院子裡。這裡是馬長勝跟四個戰士堅守著。他們把敵人屍體壘起來，當工事利用。
火光映著馬長勝的臉。那又髒又舊的單軍衣，緊緊繃在他結實、寬闊的背上。他抱一挺機槍射擊，旁邊有個戰士幫他壓子彈，他的動作不快，像是在通常情形下固守陣地一樣。除了手裡的機槍不算，他跟前放著衝鋒槍、帶刺刀的步槍、槍榴彈、手榴彈、帶“引信”的美國造六○炮彈。
周大勇彎下腰忽地縱到馬長勝跟前，問：“怎麼樣？”
馬長勝用手背慢慢地擦著頭上的汗，頭也不回地說：“就這樣。”
周大勇問：“敵人撲得蠻兇？”
馬長勝口裡像噴鐵塊：“再兇，也沒把他狗操的放在眼裡！”
周大勇一條腿跪在地上；趁著火光，他看見離自己頭半尺高的短牆頭上，敵人子彈打起的石塊亂飛；可是馬長勝半截身子露在短牆上，用肩胛抵住機槍把子在射擊。他不停地吐著口裡的土，吼喊著。
周大勇喊：“姿勢低些！”
馬長勝聲音濁重地說：“該低就低！”
馬長勝的神氣、聲調，讓周大勇心裡產生了一種愉快而嚴肅的情感。周大勇又一次想：敵人能把這樣的戰士消滅？碰***鬼！
馬長勝把機槍交給彈藥手，說：“瞄準，他一露頭你就打。點發！”他的聲調又緩慢又執拗，像生鐵塊似的有分量。那個戰士接過機槍，說：“行。來一個撂倒一個，來兩個撂倒一對！”
馬長勝偎到周大勇跟前。他看旁邊有幾個敵人屍體，橫三豎四怪礙眼的。他把敵人屍體一個一個抓起來扔過短牆，毫不費力，像扔很輕的東西似的。
他從牆邊的土坎上拿起半截紙菸頭，挨周大勇蹲下。他說：“連長，你抽一口煙提提神。”停了一陣又說：“連長，只要有二斤菸葉，我就能在這裡堅守一星期。”他把這開心的話，也說得沒味道。
周大勇對馬長勝這戇直、固執的牛性子脾氣，有說不盡的喜愛。他接過煙，點著，——這時他才感覺到自己因呼吸緊迫手在發抖。——猛吸了一口，又遞給馬長勝。
馬長勝說：“連長，——”他眼睛翻了一下，感覺到敵人又撲來了。他剛直起腰，就傳來喊聲：“殺呀！”
馬長勝跳起來，撈住一顆手榴彈就扔出去。他又一把掀開正在射擊的彈藥手，撈過機槍，擺動著掃射。他的衣服讓汗溼透了。
敵人從短牆、土堆和各種隱蔽物後面，突然爬出來，邊往前跑邊射擊，惡瘋瘋地撲上來了，還亂噪噪地尖聲怪叫。……
戰士們在馬長勝兩側拚命地投彈。馬長勝一會用機槍掃，一會用衝鋒槍掃，一會端起步槍打遠處的敵人指揮官。敵人衝到跟前，他撈到六○炮彈扔出去……機槍打壞了，刺刀戳彎了，手榴彈打光了，馬長勝赤手空拳跳過短牆。一個敵人用槍托照他腦袋打來，他閃了一下，躲過敵人的槍托，又搶前一步，用蒜缽子似的拳頭，照敵人臉上猛擊。那個敵人跌倒在地。其他的敵人一驚，朝後一退，可是轉眼又擁上來。馬長勝急了，撈起一根碗口粗細一丈多長的木材，在敵群中撲打。……
周大勇被戰爭的火焰和狂烈的感情裹著。他不停地朝戰士們前面撲，戰士們不停地用身體遮攔他。周大勇、馬長勝、戰士們，抓起子彈箱、石頭、打壞了的槍……撈起什麼就用什麼打擊敵人。猛然，一顆手榴彈在周大勇腳邊嘟轆轆地打轉轉，眼看要爆炸，周大勇眼快手疾地把快要爆炸的手榴彈踢到一丈多遠的地方，爆炸了。可是一連又有三四顆手榴彈丟到他跟前，這時光，周大勇旁邊一個身上三處負傷的戰士趙萬勝，他看那正在地下打轉的手榴彈快要爆炸，就鼓起全身力量撲到周大勇跟前。他把周大勇推開，拾起手榴彈正要給敵人送回去，手榴彈在趙萬勝手裡爆炸了。他滿臉是血，跌倒在地。周大勇撲過去，準備把趙萬勝抱到短牆右邊。
趙萬勝用頭把周大勇頂開，說：“連長，你指揮吧！不要管我。我放倒了不少的敵人，死也夠本！”