奮地把稿子交給主任後，卻沒了迴音，開始楊建明以為是主任有意壓他的稿子，第二天正欲找主任理論時，卻發現同城媒體沒有一家刊登關於火災的新聞，後來一打聽，原來是省委宣傳部下令，嚴禁報道該新聞，以免產生負面影響，楊建明勞而無功，顆粒無收，想靠這篇稿子在領導面前出點彩的希望也化為泡影，為此，楊建明鬱悶了好幾天，卻又無可奈何。
在中國，要麼做大報大刊的記者，養尊處優，收入豐厚且無後顧之憂，同時，如果你真有能力，又肯幹，也很容易有所作為；要麼就做像楊建明這樣的記者站記者，在刀刃上舞蹈，在最短時間內狠撈一筆，然後改行做點別的，都市報記者，那是剛畢業的熱血青年們乾的。
晚上意外地接到了程維的電話，邀楊建明喝酒，楊建明感覺有些突然，程維近一個月來沒怎麼上班，鄭長征提起他來頗有微辭，楊建明想了想，還是答應了。
在一家中檔飯店，就程維和楊建明兩個人，一個包間，說話方便，端起酒杯，喝了一會，寒暄了一會，程維忽然說：“建明，看得出領導很信任你啊，這段時間有什麼好事你都能攤上。”楊建明以為程維對他有想法，興師問罪來了，連忙說：“程哥你想多了，我和領導在一起時，領導還經常誇你呢，叫我多向你學習，這段時間你好象很忙，有什麼事需要老弟幫忙儘管吩咐，在我的心目中，程哥和領導的份量是一樣重的。”程維打了個哈哈，問：“你一晃來了有半年了吧？怎麼樣？幹得還舒心吧？”楊建明答：“有你和領導罩著，還行。”程維突然加重語氣說：“建明，你跟大哥說實話，這半年來你一共掙了多少錢，包括獎金。”楊建明暗自吃了一驚，心想程維問這個幹什麼？又一想自己收入多少，他心裡一定是有數的，面上不動聲色，說：“將近2萬塊吧，平均一個月3000。”程維點了點頭，沉默了一會說：“我相信兄弟你說的是實話。直說了吧，我這個月在北京聯絡了一家報紙，準備在省裡建個記者站，手續已經基本上辦完了，就是缺人，我很看好你，你如果有意思，就到我這裡來，基本工資3500，獎金紅包等收入另算，以後干時間長了還可以漲工資。”
楊建明沒有回答程維的問話，腦子飛快地轉了一圈，端起酒杯說：“老弟恭喜大哥榮任站長！祝大哥財源滾滾，宏圖大展！來，幹一個！”說完一仰脖喝光了杯裡的酒，不再說話，彷彿忘記了程維的問話。程維幹了酒，看著楊建明說：“我就喜歡你這點。”一時間兩人都不說話，場面有點尷尬，楊建明想了想，真誠地說：“程哥，你對我好，看得起我，兄弟我很感謝，我是你手把手教會的，你就是我的老師，可當初在我最困難的時候，是領導拉我一把，讓我到這來的，我就這麼走了，也不好，這樣，容我再想想，好不好？”程維說：“好，今天咱倆誰都別再提這件事，一醉方休！”
那天兩人都喝了不少酒，後來，程維有些高了，有意無意地說：“老弟，你知道鄭長征一年掙多少？具體我不清楚，但肯定不少於20萬。他一天干什麼？往辦公室一呆，出出主意，協調協調關係，還不是咱們累死累活地往下跑？這樣的站長，我能當，你也能當。說實話，在鄭長征這幹，我比你掙得多，一個月3500，也算挺高了，但收入和付出還是不成正比，幹咱們這行，主要是心理壓力大，總擔心出事，雖然從理論上來說沒事，但誰能確保事事萬無一失？俗話說常在河邊走，沒有不溼鞋的，利潤越高，風險越大啊……”
晚上，楊建明思前想後，還是下不了決心，到程維那裡，掙得多不假，但程維到底有多大能量？站長不是那麼好當的，方方面面都得有點過硬的關係，最好能靠上一二個廳局，日子就好過了，否則萬一出點什麼事，就不好辦了。這幾個月來，楊建明也聽說過一些記者站的事，就在上個月，省裡的一家記者站被省新聞出版局給廢了，那個站長自知得罪了新聞出版局，換個報紙手續也未必能批下來，乾脆拍拍屁股，到鄰省幹去了。在鄭長征這，雖說掙得少了點，但是挺穩定，鄭長征的社會關係也比較好，短時間內應該不會有什麼問題，自己現在比不得以前，房貸要按月還，否則銀行要收房子的，所以收入一定要穩定，不能斷條，更重要的是，程維一走，鄭長征必定會感覺到危機，就會安撫人心，尤其對自己，說不定工資漲到不止程維給的那個數，最後楊建明決定，暫時還在鄭長征這幹，程維那邊也不說死，給自己留條後路。
第二天楊建明一到單位，就發現鄭長征臉色不大好看，程維沒有來，楊建明想把程維拉他入夥的事告訴鄭長征，想想又放棄了，楊建