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大王莊的女人若是頭胎生下了女孩，人們就會說，是她當家的“拐”不行嘛！
王祈隆腳上的拐顯然是不行的，那麼小的一點點，穿上襪子就彷彿看不見了。王祈隆悄悄地留心去看，他爹的腳上是根本沒有拐的，他的腳上只有小小的一點。他們家在大王莊村，是沒有力量的。他不明白的是，他的奶奶卻為何如此嫌棄那代表了男人力量的“拐”？
八歲以後，他從沒有在大王莊的眾人面前脫去過他的鞋子。他腳上有拐，可是那拐太小。他怕看見奶奶傷心的眼睛，可他更是在大王莊村人的面前感到慚愧。後來，王祈隆就帶了那小小的拐走到武漢去上大學了。他發現他的那些同學們腳上並沒有長那種叫做“拐”的、被大王莊的男人喻為顯示力量的東西。後來，王祈隆讀的書多了，他懂得了地域、水土、血緣、遺傳、根等許許多多新鮮的名詞。
王祈隆是睡著了，王祈隆夢裡又重新回覆成一個八歲的孩子。他的奶奶正在給他洗那隻長了拐的左腳，奶奶突然之間淚流滿面。後來為他洗腳的人就換成了他的妻子許彩霞，許彩霞只顧捧著他的腳傻呵呵地樂著，她讚歎著丈夫長了一雙比她還要秀氣的腳。再後來，那小城姑娘黃小鳳就不知道從什麼地方走了出來，黃小鳳為他往腳盆裡添了水，黃小鳳盡顧著對他討好地笑，腳盆裡的水都溢位來了，汨汨的細流在他們中間淌成了一條小河。王祈隆覺得他是坐在河邊浸泡他的腿腳了，陽光照射到清澈的河面上，被微風吹得散碎的河水把黃小鳳的眼睛映得越加嬌媚起來，她看都沒有看一眼他腳上那拐。黃小鳳突然不見了，黃小鳳消失以後，李青苹就風塵僕僕地趕來了。李青苹是個心細的姑娘，李青苹一眼就看到他的腳上去了，李青苹帶點驚喜地說，咦，拐呀！我們村裡也有許多人長了的！
王祈隆就拉了青苹姑娘的手，他在她面前的表現總是那麼自如。王祈隆撫了撫她凌亂的頭髮說，你這麼憔悴，像是走了許多路。
李青苹說，是啊，我都走了十幾年了啊！
王祈隆覺得心疼起來，他伸出手去，想再次安撫她。他伸出的手卻被安妮接了。安妮嬉笑著衝過來摟住了他的脖子。王祈隆說，不！不可以的！
王祈隆是被自己的喊聲驚醒的，他發現他是睡在自己家裡。許久都沒有換洗過的被褥上，還散發出一股子死人的氣息。讓他安定下來的是，襪子還好好地穿在他的腳上，但腿和腳已經麻木得沒有感覺了。
安妮完全是猜測到王祈隆是效能力方面出了問題。她甚至因而判定，她和王祈隆之間的障礙，其實完全是性的障礙。安妮有些失意的悲哀，安妮又有了一些興奮，安妮的心裡反而不著急了。她只是覺得有些可笑，為自己也為王祈隆。
安妮處處留了心。兩個人在一起的時候她仍舊是和王祈隆鬧，突然抱了他的脖子讓滾燙的身子在他的懷抱裡不安分。或者胡鬧起來，在他已經略微有些鬆弛的臉頰上啄出個大大的紅痕來。有時，她還強迫讓他親。實在拗不過去，王祈隆會在她的額頭上雞啄米似的碰一下，然後就急忙顧左右而言他，那個尷尬樣子讓安妮更加可笑起來。什麼時候安妮不鬧了，他才可以鎮定一點，卻又時時地警惕著，他是真正怕了她了。這樣試了幾次，安妮就更堅定了自己的猜測。她其實一開始就應該想到，王祈隆是生理上出了故障的。
安妮這樣的女孩，他對王祈隆的愛是帶著對男性極大的慾望而來的，而且是一開始就直接奔了主題。這個時候，她是完全可以撇得清的，不動聲色地、甚至可以半遊戲半正式地把兩個人的關係弄得清爽起來。這是她的強項，是拿手戲，可以既不傷害到王祈隆又顧全到她自己的面子。但是，當安妮一個人躲在屋子裡哭泣的時候，她就已經知道，她是躲不了的，她完全是被從頭到尾不能被自己左右的局面弄得迷了心竅。她為得不到而傷心，她什麼都顧不得了，她只要他愛她。而且，直到現在，仍然沒有什麼東西能把她一向驕傲的信心毀掉。她覺得，只要王祈隆承認是愛著她的，所有問題都可以解決。
而且，她覺得過去王祈隆和許彩霞之所以婚姻還這麼牢固，除了他們倆具有“家”的形式之外，還具有“家”的實質，那就是，一個在外奔波的男人，和一個守侯在家的女人。就是這種形式和實質的結合，才使家成為一個獨立的單元。而她安妮，缺少的恰恰就是這個。她使自己獨立於任何人之外，哪怕是她的爺爺。安妮就是安妮，她不是任何人的。因為她不是任何人