信。”“是嗎？”林則徐又驚又喜，忙問道：“信在何處？”鄧國忠從懷裡把信取出，交給林升，由林升轉呈給林則徐，林則徐叫鄧國忠一旁落座。鄧國忠不敢坐，垂手站在門旁。林則徐把信展開，仔細觀看。信上是這麼寫的：
書奉欽差大人林公臺鑒：
廷楨不才，愧為總督，眼見鴉片氾濫而不能清除，吾罪大矣！查鴉片之害，由來已久，禍國殃民，馨竹難書。致使我朝白銀外流，國庫空虛，平民破產，苦不可言。
廷楨幼讀詩書，粗通禮儀，蒙皇恩浩蕩，總督兩廣，敢不盡心竭力以報主上乎？
奈上有權貴當道，下有好人掣時，外有洋人挑釁，內有走狗充奴，上下包庇，內外勾結，廷偵實無用武之地，唯搖首長嘆而已。
今聞林公，奉旨來粵，真如旱苗將見春雨，孤兒重見父母，雖黃童白叟，山林隱士，三教九流，亦無不奔走相告。可見人心所向，大勢所趨，以林公為保障也！
廷楨雖老，賤軀粗壯，願助公一臂之力，誓為朝廷盡忠，掃除菸害！口不應心，天誅地滅。
林則徐看罷大喜，心裡說：我擔心的就是這件事，鄧廷楨既然願意助我禁菸，何愁大事不成！當即重賞鄧國忠。又詳細盤問了廣州的近況，鄧國忠一一做了回答。林則徐道：“你辛苦辛苦，明天就返回去，見著鄧制軍替我問好。你就說，幾日後就能會面，不必回信了。我在一路上也知道了一些走私敗類、漢好買辦的名字，我開列一份名單，你捎回去，呈給鄧大人，讓他再如實查對一下，假如罪證確鑿，就殺掉示眾。不過，千萬不要冤枉了好人。你懂嗎？”“卑職記住了。”林則徐提筆鋪紙，把名單開好，讓林升用了印，便交給鄧國忠，並叫林升先陪他下去休息。
書要簡短。鄧國忠在韶關住了一夜，次日寅時就走了。他回到廣州，見了鄧廷楨，把拜見林大人的經過講了一遍，最後把名單呈上。鄧廷楨見了名單，對林則徐欽佩得不得了。他萬沒想到林則徐心這麼細，在赴任的路上就把此地情況摸清了。鄧廷楨看了名單，心想：禁絕鴉片，乃我份內之事。只因豺狼當道，未能如願以償。如今欽差大人親來督禁，我就藉此東風，著手做吧！想到這兒，馬上用兩廣總督和欽差大臣的名義，發出了嚴禁鴉片的佈告。總共規定了十八條，內容無非是嚴禁走私販運鴉片，鼓勵軍民檢舉揭發，提倡自首認罪，否則一律嚴懲不貸。
這份佈告一貼出，轟動了整個廣州城。城鄉百姓歡欣鼓舞，奔走相告：“朝廷派林青天禁菸來了！”“害人的鴉片長久不了啦！”很多青壯年集聚到一起，協助官府緝拿走私犯和吸毒犯。有的人成群結隊闖進大煙館，把掌櫃的打了一頓，扭送官府。然後砸了煙燈，撅了煙槍，放火燒了煙館。還有些人把罪大惡極的煙販子抓住，給他抹上黑臉，戴上尖帽，掛上牌子，遊街示眾。街頭巷尾，好不熱鬧。足見老百姓對鴉片是何等憤恨了。
且說鄧廷楨，當佈告發出之後，馬上派出騎巡，配合廣州府縣，按名單捉拿漢好、洋奴和鴉片走私販。這一下抓了個雞飛狗跳牆，第一批就捕了二百多人。經過審訊和調查，把其中十一名證據確鑿、罪大惡極者定為死刑。命州知府餘保純為監斬官，刑場設在廣州西關十三行公行的門前，把這十一名罪犯用囚車解到刑場，由余保純分別宣佈了他們的罪狀，正晌午時下令開刀，人頭落地。圍觀的百姓看了，人人拍手稱快，不住地歡呼喝彩。
駐紮在十三行的洋商們躲到二樓上，隔著窗戶往外看著，此情此景，真是觸目驚心！洋商們清楚：這地方本來不是刑場，也從來沒在這裡斬過犯人。這次這麼做，純屬有的放矢。很明顯，這是在我們面前示威，也是一次嚴厲的警告。當罪犯人頭落地的時候，洋人們一陣驚慌，有的跪下祈禱，有的在胸前畫十字，有的驚呼：“唉喲，我的上帝，這簡直太可怕了！”還有的跑步找他們的總頭目顛地，要求他採取措施，保護來華洋商的人身安全。
可是，顛地比那些洋商更不安寧。為什麼？他指使伍紹榮派了一名刺客，前去刺殺林則徐，也不知成功沒有？自從刺客走後，他茶飯懶用，日夜不安。從近日發生的一切事情表明，林則徐仍然健在。也就是說，行刺沒有成功。那麼，刺客哪裡去了呢？是死是活？死了倒好，要活著的話，會不會株連自己？林則徐來了該怎麼辦？這一連串的問題，一連串的擔心，把顛地的腦袋都攪混了。再加上今天廣州府刑場設在他的眼皮底下，更使他心慌意亂，愁上加愁。當洋商把他圍住、向他呼救的時候，他實在忍無可忍，一蹦老高，厲聲喝道：“先生們，冷靜一點