很快就攻到城下。土營的弟兄迅速分成幾夥，跑到儀鳳門下開始挖洞。攻城營的弟兄，很快架起幾百架雲梯，佯裝爬城，以吸引城上官兵掩護土營弟兄的安全。
守在城頭上的清兵，也不示弱，拼命地往城下拋擲石塊和火雷。登城的太平軍毫無畏色，被灰瓶、炮矢砸下去一批，又上來一批。韋俊在後邊提劍督隊，他見弟兄們被砸下來，心如火燎，立即集中三千名射手，對準城頭，不停地開弓放箭。
翼王石達開，一直在前線督戰。他雙眉緊皺，面色陰沉，心頭十分緊張。眼看著弟兄們從雲梯上掉下去，城牆下堆成了屍山，鮮血染紅了河水和泥土，心都快裂了。他多麼盼望土營的弟兄們快把地洞挖成啊！
在太陽偏西的時候，突然一馬飛來，向翼王稟報說：“地洞挖成了。”“噢？！”翼王的眼裡射出光芒：“炸藥都填進去了嗎？”“一切一切，都準備好了，就等翼王示下了。”翼王道：“馬上引火！”來人飛馬過河，去通知土營將軍魯國進。
且說兩江總督陸建瀛，他從下巢湖跑到九江，又從九江跑到安慶、銅陵，一口氣兒又跑回了金陵。他已知道，太平軍非攻金陵不可，忙召集眾將，胡亂部署了一下城防。本來由他擔負守把內城，可是炮聲一響，就嚇破了他的狗膽，把守內城的事全推給了金陵總兵裕寬和吳守仁了。他自己呢？一溜煙跑回舊皇城，躲到官邸裡，跪在佛前禱告去了。