傳開來，那時，大筆利潤就滾滾而來。”
也許，情況比紅丸老闆所預料的要好。第二天，八佰伴現款交易和低價出售的訊息就在熱海一帶廣為流傳。顧客更是紛至沓來，有的顧客還從幾十裡外乘車趕來八佰伴購貨。
然而，八佰伴生意是紅火，正如紅丸的老闆以經驗之談預言的那樣，赤字一個月接一個月。八佰伴是在做賠本生意維持顧客盈門。
赤字持續了整整半年。
八佰伴雖然作了3年赤字的準備，可背上大筆債務，投下巨資建店開店，巴不得早一天歸本盈利。
和田一夫作過周密的成本核算，認為可以提前消滅赤字。赤字的根結就在：這半年來，八佰伴堅持以最低的價格出售貨品，而批發進貨仍是原來的價格。要使八佰伴提前實現盈利，最便捷的途徑就是降低進貨成本。
維持生意來往的基本原則，就是既要將進貨價格壓到最低限度，又要最大限度保障農民、廠家、批發商的利益不受損失。
和田一夫決定請父親出面與供應商交涉，父親是八佰伴的社長，過去進貨一直是由父親負責，他與供應商有十幾二十年的交情。
和田良平把交往多年的農民、工廠主、批發商請到熱海來。在會上，和田良平代表八佰伴公司發言：“大家都知道，八佰伴的經營目標，主要是在能收取利潤的同時、還要讓顧客們在購物上得到滿足的享受。八佰伴經歷多次挫折仍然成徵是因為大家的熱誠支援。經過詳細研究，也是為大家利益著想，八佰伴在上一年的11月，由傳統生意習慣中求得突破，不再做拖欠賒帳形式的買賣，一律現金來往。貨品價格因此可以訂到最低限度，使家庭主婦的家計負擔減輕不少，營業額比過去大有增加。但由於以低價出售，赤字依然存在。現在只好請各位支援這項銷售的經營行動，在批發價格方面亦配合一下，降低批發價，使這種有益公眾的經營行動能夠完全成功。謝謝大家！”
會場頓時像滾沸的水，大家議論紛紛，有人礙於老情面，說：既然如此，我們就作出犧牲，支援良平兄吧。有人堅決反對，說如若這樣，雙方的關係就無法維持，我們寧可失去八佰伴這樣的客戶。
兩種表態都不是和田一夫所期望的。第一種人勉強表示支援，卻說是作出犧牲。那麼八佰伴要求供應商低價批發，真的要作出犧牲嗎？
和田一夫站起來，向各位商界前輩鞠躬後，闡述實行低價方針的大道理。接著切入關係供應商切身利益的正題，他說道：“先配貨後追帳，你們過去雖然能從標高價中獲得可觀的利潤，但遭受的損失也是難以估量。由於商店賒欠了大筆的款，結果一場大火，使得很多店主破產，無法償債，你們在座的，至今還未收到的賒帳，多的恐怕有l000多萬，少的也有百來萬。全市有數十家供應商雖未遭受火劫，卻因為出現鉅額呆帳而破產。這個教訓，難道不足使大家反省賒帳行規與標高價的流弊嗎？就算沒有發生這場大火，平時商家由於這樣那樣的原因，而無力付清賒帳也是常有的事，受損不言而喻。
“八佰伴以現款到你們手中批發貨品，雖要求你們降低價格，卻能保證你們批出一批貨，得到一筆現款，何樂而不為？並且，我們壓低你們的批發價，是以能獲得相應的利潤作基礎為。我相信這樣做，對你們，對八佰伴，對顧客，三方都有益！敬著諸位前輩三思，萬分誠摯地謝謝大家！”
在座的商界前輩茅塞頓開，八佰伴的倡議很快得到透過。
和田一夫回憶道：“如果不是那場大火，在熱海改革賒帳例和標高價，至少不會那麼快實行。”
八佰伴的改革沒有遭到同行的反對，他們知道八佰伴是在流血經營。但八佰伴比預期的要早一年半消除赤字，這時，熱海的同行已有數家跟著效仿，與八佰伴展開激烈的市場競爭。
和田一夫尋思：八佰伴該如何在競爭中立於不敗之地？
第四章 信用至上 化災為利結善緣
颱風之中，和田一夫冒著生命危險拉回一車蔬菜。正巧市場價格上漲5至10倍，八佰伴仍信守諾言，堅持廉價銷售，八佰伴人潮似湧，顧客交口讚譽八佰伴的良好信譽。誰又會想到八佰伴內部會出現危機？新員罷工，和田一夫該如何解決這個棘手問題？
和田一夫如是說
商店的宗旨理應是為顧客提供價廉物美的商品。
我覺得重要的是能否厚愛顧客。如果總是為顧客著想，就會建立一個為他們提供真正價廉物美商品的流通體系。
如果心裡總是裝著