、坐牢、殺頭的危險，孩子們也隨時有成為孤兒的可能，但那畢竟是二十多年前的過去，畢竟是在白色恐怖的國民黨統治區啊！
漫長的四年過去了，等待著葛琴的何止是暫時的分離，而是永遠的離別。荃麟終於沒有熬過漫漫長夜，含冤去世了。葛琴卻留在人世間，以她特有的剛毅和堅強，經受著煎熬，支撐著活下去。就在荃麟逝世不久，葛琴也病倒了。她的病勢十分嚴重，等到把她送進醫院的時候，完全治癒的希望已經沒有了。小琴接到母親病危的通知，匆匆趕到醫院，只見滿頭白髮，雙目失明，瘦得變了形的母親，靜靜地躺在那裡，當葛琴聽到是自己幾年不見的女兒進來時，她無聲地哭了，艱難地伸出一隻手，把小琴的身體摸了又摸，她要用自己的雙手，摸出女兒這幾年來所經受的磨難；她要透過這雙手，把母親的溫暖和堅強，傳給自己的女兒；她要告訴女兒，曲折的道路還沒有盡頭，要挺著胸膛活下去。接著，她著急地示意，叫人從枕頭下拿出一件新的白的確良襯衫給小琴，這是她珍藏了幾年的一件東西，是她唯一能夠給女兒的遲到了幾年的結婚禮物。小琴抑制住悲痛，辛酸地接過它。回到家，忽然發現口袋裡有東西，一摸是五十元錢，她再也控制不住自己的感情了。這是一個失去自由的人，從自己僅有的一點生活費裡節省下來的，這是一顆純潔、善良的母親的心啊！
在醫院，對葛琴的看管放鬆了些，葛琴見到了自己的孩子，也可以見到一些病友，他們不僅給她帶來了興奮和安慰，而且帶來了信心和力量。“活下去，就是勝利！”從此，她的健康狀況一天天好起來，每天頑強地扶著床練習走路，認真地向病友們學說話，那種自強不息的精神，感動了同病房的人，有人偷偷地為她落淚。正在她的病情稍見轉機的時刻，接到了出院通知。從此，她用語言表達思想的機會便永遠喪失了。偏癱失語，成了她終身的殘疾。女兒小琴看到母親病成這個樣子，想把母親接回家去養病，但專案組竟無情地回覆說：“病情要服從案情。”葛琴又一次住進了“牛棚”，一直到1974年。
二
葛琴，在漫長的革命生涯中，每一個腳印，都量出她對黨的事業的忠誠；每一篇作品，都跳動著她那顆高尚、坦蕩的心。她出生入死，無私無畏。從大革命開始，直至新中國成立，她的足跡踏遍了半個南中國。
葛琴生於1907年12月24日，江蘇宜興了山鎮人。她的父親葛沐春，是一個開明的文化人，年青時曾進師範學堂讀書，後在家鄉創辦了山小學，自任校長十六年。為了謀生，也曾開過陶瓷作坊。宜興的高利貸剝削是很重的，幼年的葛琴，目睹了高利貸剝削的殘酷，逢年過節，母親要出去躲債，天黑才回家，從此，在葛琴幼小的心靈中，埋下了憎惡剝削，同情被壓迫者的種子。葛琴的母親一共生了十一個孩子，活下來的只有四個。她是長女，由於父親的思想較新，又是小學教員，所以能夠衝破女孩子“大門不出，二門不邁”，呆在深閨大院的封建枷鎖。葛琴是全村第一個上學讀書，第一個剪短髮的女孩子。十三歲葛琴小學畢業後，以優異的成績，考取南京中學，由於家境貧寒，無力供養她上學，所以未能如願。求知慾十分強烈的葛琴，第二年又考取了蘇州樂益女子中學，父親不願意讓自己的長女過分傷心、失望，便答應了女兒的要求。為了籌借學費和路費，只好讓女兒給城裡一個姓鮑的做寄生女，這筆錢，直到葛琴工作後，很長一段時間才還清。進入中學後，葛琴更加發奮學習，尤其是數理化成績，在班上名列前茅。她是學校的活動分子，愛好體育運動，是校籃球代表隊的主力隊員，會舞少林棍，和另外一些舞大刀的同學經常在一起，習武練棍，很引人注意。葛琴初中畢業後，考入上海景賢女子中學，接觸了進步的老師和同學。樸素的階級覺悟，成為她接受馬列主義的最好土壤。在學校任教的張聞天，是她政治上的第一位啟蒙老師，由張聞天介紹，她進入上海大學，併兼做工人夜校的教員。1926年秋，葛琴在上海加入中國共產黨。從此，她成為一隻“勇猛的海燕，在閃電中間……得意洋洋地飛掠著”。
葛琴一經踏上革命征程，就不是一個孤獨脆弱的女子。她在被壓迫、被剝削者中間尋求知己，結識朋友，在他們中間磨練意志，摔打筋骨。她深深地紮根在工人群眾中，把黨的指示帶到他們中間去，把革命的火種播在工人心田，赤貧的工人，把她看作是啟蒙老師。她在工人階級的懷抱中成長，鑄造了大膽、潑辣、無所畏懼的堅強性格。
1927年回月，北伐軍佔領武漢，轉而進攻江西、福建、浙江，和軍閥