金、銀和冶煉困難的銅逐漸成為主要的貨幣金屬。隨著經濟的進一步發展，金屬貨幣同樣顯示出使用上的不便，在大額交易中需要使用大量的金屬硬幣，動輒要幾十號人抬，這就費力氣了。金屬貨幣使用中還會出現磨損的問題，據不完全的統計，自從人類使用黃金作為貨幣以來，已經有超過兩萬噸的黃金在鑄幣廠裡或者在人們的手中、錢袋中和衣物口袋中磨損掉了。為了解決這個問題，作為金屬貨幣象徵的紙幣出現了。
紙幣是指以柔軟的物料（通常是紙張）造成的貨幣，由國家發行的強制使用的貨幣符號。紙幣本身不具有價值，雖然作為貨幣的一種，但其不能直接行使價值尺度職能。紙幣是當今世界各國普遍使用的貨幣形式。
再後來，隨著人們消費理念和方式的改變，刷卡消費成為消費新時尚。其實，小小的信用卡也是一種貨幣，它們的名稱是電子貨幣，它有多種存在形式：比如各種儲值卡、電子現金、電子支票、電子錢包，等等。電子貨幣與傳統貨幣相比，電子貨幣是用電子脈衝代替紙張傳輸和顯示資金的，透過微機處理和儲存，沒有傳統貨幣的大小、重量和印記，電子貨幣只能在轉賬領域內流通，且流通速度遠遠快於傳統貨幣的流通速度；傳統貨幣可以在任何地區流通使用，而電子貨幣只能在信用卡市場上流通使用；傳統貨幣是國家發行並強制流通的，而電子貨幣是由銀行發行的，其使用只能宣傳引導，不能強迫命令，並且在使用中，要藉助法定貨幣去反映和實現商品的價值，結清商品生產者之間的債權和債務關係。隨著電子貨幣的產生，與之相關的電子商務也蓬勃發展起來，現在在網上購物已經不是什麼新鮮事了，支付寶、一卡通我們早已耳熟能詳了。txt電子書分享平臺
第二章 教你認識貨幣：錢為什麼越來越不值錢（2）
方便快捷的電子支付手段讓我們坐在家中就可以購物，也許隨著時代的進步，那些薄薄的紙片將部分的退出歷史舞臺了。
貨幣政策——調控經濟的“大手”
我們常會在電視裡看到“某某國為了應對金融危機，實行寬鬆的貨幣政策”這樣的新聞。那麼什麼是寬鬆的貨幣政策？它能否帶我們衝破經濟危機的迷霧？貨幣政策又是如何影響我們生活的呢？
一段時間裡，新聞中經常會報道某某國家為了應對金融危機，實行寬鬆的貨幣政策。那麼，寬鬆的貨幣政策是一種什麼樣的經濟政策？它能否帶我們衝破經濟危機的迷霧？貨幣政策又是如何影響我們的生活呢？我們先來了解一下貨幣政策。
狹義上的貨幣政策是指一國中央銀行為實現既定的經濟目標，比如穩定物價、促進經濟增長、實現充分就業和平衡國際收支，運用各種工具調節貨幣供應量和利率，進而影響宏觀經濟的方針和措施的綜合。廣義上的貨幣政策是指政府、中央銀行和其他有關部門所有有關貨幣方面的規定和採取的影響金融變數的一切措施。
貨幣政策的變化，始終與宏觀經濟形勢緊密相連。2007年年底，為減輕日漸明顯的通貨膨脹壓力，中國政府明確提出實施從緊的貨幣政策。進入2008年，國內經濟執行週期性回撥，經濟增速持續回落，使企業經營發生困難；全球金融危機開始向實體經濟蔓延，外需減弱使我國出口出現頹勢；與此同時，工業品價格、居民消費品價格漲幅開始回落。在這樣的背景下，中國政府對宏觀調控政策進行重大調整，其中一個重要內容就是實施適度寬鬆的貨幣政策。
什麼叫“寬鬆”？從字面意思來看，“適度寬鬆”的政策取向要比“穩健”更積極。為什麼又叫“適度”呢？如果一味地透過多發貨幣來刺激經濟增長，有可能引起通貨膨脹，造成幣值不穩。貨幣政策的目標是保持幣值穩定，並以此促進經濟增長。因此，適度不只是表示貨幣政策會寬鬆到某種程度，而是表示貨幣政策將在促進經濟增長和保持物價穩定之間把握尺度、尋找平衡。如果將中國經濟比作一條大船，貨幣就是“載舟之水”，貨幣政策就是“堤壩”上控制水流的閥門。當前中央採取的適度寬鬆的貨幣政策，就是在把閥門開啟，讓“水”從“堤壩”中釋放出來。
適度寬鬆的貨幣政策目的是為了拉動內需，確保經濟的持續穩定增長。從投資需求看，實施這種政策一方面有利於增加企業投資資金的可得性，擴大投資資金來源，增強企業的投資能力；另一方面，會調低利率總水平，降低企業的投資成本。這兩方面歸結到一起，有利於刺激企業及其他經濟主體的投資熱情，擴大投資需求。但在產能過剩的大背景下，要提高投資效率，使投資更