謂的煩惱；本來，這種事應該跟秦夫人商量的。可是，秦夫人那個人，溫柔刻板，又兼太過遲鈍。紅姑不知道她一天到晚究竟在想些什麼，自家待字閨中的姑娘，怎麼能坐上少年男子的馬車，到住了幾位少年男子的李靜家裡來呢？
紅姑在二八年華，都已經受孕了，這個年齡的女兒，沒有許下親事，本就容易惹人非議。不好好的看在家裡，就這樣隨意地讓她在“表哥”家一住幾日，朱氏倒真是放心？
知道不能跟人商量，也不能開口趕人，紅姑就在初五這天晚上，趁著李靜一個人在書房看書之際，跟她建議要她早些回書院去。
雖則李靜臉上的傷還沒有好全，她也捨不得李靜在開學之前就住進書院，可是，再放任秦芳待在李靜身邊，到時候小姑娘情根深種，耽誤了她的大好年華事小，過幾年李靜的女子身份被揭開了，那小丫頭該如何自處？
對於恨不得節假日恨不得把她關在家裡不讓她出門半步的紅姑，居然在大正月開學之前主動提及讓她去書院這件事，李靜滿是不解。
不過，她跟紅姑有著相似的心思。她回書院，其他幾人自然也要跟著回去，那麼，秦芳那隻沒有自我保護意識的小雛雞，就能從一堆常年飢渴的黃鼠狼嘴邊脫險了。
當然，另一個不為人知的心思，李靜不僅不會說出口，想都覺得不好意思想。
李靜懷著舒了一口氣的輕鬆和滿心的期待回了書院，可是，迎接她的，卻是朱說房間裡兩個絲毫未動過筷子的食盒。
李靜那張半邊仍然有些發紫的臉，拎著重量絲毫沒有減輕的食盒回房，開啟一看。果然，兩個三層的食盒，菜色絲毫未動，甚至初始擺放時的形狀都沒有改變。李靜不知道是該慶幸自己多年扎馬拎水桶的基本功，還是該稱道朱說的“不是嗟來之食”的高傲自尊。
平時，她已經足夠注意不作出可能刺傷他自尊的事了，看到他補襪子，把眼睛移開，努力讓自己面上神色自如；看到他深冬了還穿著薄薄的棉衣，手都凍傷了，也沒有為他買凍傷藥，只是從山下農田裡採了些據說煮了水可以治療凍傷的麥苗；天氣漸冷，知道他捨不得買木炭，總是藉著各種名義讓他更長時間待在自己的房間，為了怕他不適應兩個房間的溫差得了感冒，又絞盡腦汁控制著自己房間的溫度……
這些，以前李靜從來沒有想過的事情，她不僅無師自通的想到了，還難得細心的儘量做到了。
過年了，她其實想和朱說一起過的，撇開朱說曾經的告白，以及她自己那份越繞越亂的心思，但就兩人的師徒之誼，她請朱說到她家過年，本是理所應當的；可是，想到兩地過年風俗的差異，想到她家要接待幾位朱說平日不喜的朋友，怕朱說尷尬，她甚至提都沒有提。
但是，即使那樣，除夕那一天，她也早早的準備了自己的拿手菜，為了怕別人知道她給朱說送年夜飯讓朱說覺得尷尬，她故意挑了後半夜人們都睡下了才送；為了不讓朱說有所拘束，她忍著大過年想跟朱說一起喝一杯的心情，放下食盒酒囊就匆匆下山了。
即使路上摔得跌破了臉，後來又被凍傷了，被喬戎和奶孃狠狠瞪了她幾眼，而且，還是差點兒破相，只要想到朱說在除夕夜吃了她親手做的年夜飯，李靜就覺得值得了。
可是……
看著原封未動的食盒，李靜張了張口，又用力咬了咬彎曲的食指。眼淚，不受她自己控制的衝出了眼眶，從來沒有一刻，李靜覺得自己這般委屈？傷心？可笑？滑稽？
她的隱忍，她的付出，她的自滿自得，她的沾沾自喜，朱說的告白，朱說的拒絕，一堆東西涌上心頭，讓她不知道該如何自處。
李靜從來不知道，跟一個人的距離，竟然能夠如此之遙遠。這種遙遠所帶來的心痛和手足無措，一時間，抽掉了她全部的精神和氣力。
李靜也從來不知道，她的心情的轉換，可以如此之劇烈，如此不受自己控制，天堂和煉獄之間的轉換，原來並不需要生離死別，原來並不因為家國大事。
只是幾個月的隱忍付出傳達不到對方身邊，只是自己花心思做得年夜飯對方一口未動，只是這樣微不足道的小事，只因一個相識不到半年，對她告白卻被她拒絕的朱說，她竟然感覺到了落水轉生、被李家人逐出家門都絲毫沒有感覺到的無望與心痛。
在李靜脫力地坐在榻上，淚眼迷濛之際，一方洗過很多遍洗得掉色和有些僵硬的汗巾附上了她的面頰，動作輕柔、小心翼翼的為她擦拭著不斷湧出來的淚水。
李靜抬起被淚幕瀰漫的雙眼看向