內有九華肉靈，系大補之物，你先調息好身子，我們再衝出去。”
洞外見洞內久無動靜，蘇暉喊道：“老夫本不想難為三位，只要願抄錄徐達兵書留下，便設宴為三位餞行。”洞內沒有應語，於是呈僵持局面。
卻說胡宜秋回至南京家中，叩見過祖父母、父母，稟告了半年來所遇之事。廖家的遭遇及胡宜秋的去向，早由管家沈大遣人送信至胡家道了詳情；現下見胡宜秋回來了，而且做了一番轟轟烈烈的事情，一家人自是高興之極，然而廖志緯被困太湖幫水牢，卻又勾起胡老夫人的傷感來。
胡老夫人在接到廬州來信時，曾悲痛欲絕，想起了自己從小父母雙亡，由堂兄家撫養成人，如今堂兄一家連遭不幸，幾乎斷了根苗，侄兒廖志緯依然生死不明，是以三天飲食不進。隨後生病臥床不起，及時延醫診治，好歹一個月慢慢地康復了。此刻又聽孫女說出廖家的事，不禁淚如湧泉，潸潸而下，太息道：“我哥哥一生剛正、清廉，與人為善，卻不料落到這步田地！”
胡云霆安慰道：“母親不要過於悲傷，事情已是如此，當心自己身體要緊，如今失蹤多年的二表弟也有下落了，應該高興才是。既二表弟陷身於太湖，此刻急須商量出如何搭救他的辦法。”
胡定江道：“雲霆說的有理。前年俞家的老大延俊來府時說過，他在太湖幫當二舵主，何不叫雲霞去太湖走一趟，去找俞家的老大？唉，這苦命的孩子，她等志緯等了二十年，志緯也等了她二十年。紅線所牽，命運如此，蒼天不負有情人，也該是他們相會的時候了。”又道：“秋兒，你去後樓將此事告訴你姑姑，叫她來書房說話。”
胡宜秋沒有將她與廖展雄定情的事稟告祖父母、父母，因這事還須先請姑姑籌劃善策；此時聽祖父吩咐，要她去見姑姑，於是飛快地向後院跑去。
胡宜秋行至後院閨樓，丫環迎上來見禮道：“小姐回來啦，姑小姐在樓上，待小婢前去稟報。”
胡宜秋擺擺手道：“不用了，我自去。”登梯上樓。
胡宜秋上了樓，輕輕地推開房門，見胡云霞在憑窗遠眺，凝神沉思，此刻不願打擾她，於是收住腳步，佇立門外。須臾，但聽胡云霞低吟一詞，名《一剪梅》，詞曰：
江上春來雙燕飛。脆語鶯啼，細柳風吹。悵然寂寞守空閨。憑牖思誰？竹馬青梅。
夜半常聞滴漏催。燭淚珠垂，方寸腸回。腰肢鬱損緩羅衣。夜夜相思，何日郎歸？
吟罷，沉默一會，自語道：“燕子來而復去，已二十個春秋，我那二郎，不知今在何處？見廬州來信，知你為我出走。颳風了，我怕你著了涼，下雨了，我怕你淋溼衣，你就是在天涯海角，也該給我捎個信兒，以慰我懸念相思之情呀。”
春風吹亂了她的頭髮，她用手理了理髮絲，望著江面上欲落的紅日，又吟七絕一首，道：
懶妝髻亂鏡臺荒，
滿面愁容對夕陽。
勾得相思腸寸斷，
伊人渺在水中央。
吟罷，復語道：“唉，伊人渺在水中央。”
胡宜秋聽了不禁啞然而笑，暗想：天下事竟會如此巧合！隨即嬌聲喊道：“姑姑！二表叔找到了。”
胡云霞轉過身來，見胡宜秋站在門口，想適才所吟詩詞均為她竊聽，不禁臉色一紅，笑道：“鬼丫頭，你幾時回來的，怎的耍起姑姑來了？”
胡宜秋走進房內，努著小嘴道：“誰耍姑姑了，確是找到了。”
胡云霞見她說得認真，並非虛言，急問道：“他如今在哪裡？”
胡宜秋道：“誠如姑姑所說：‘在水中央’。”她自幼同姑姑說笑慣了，是以越禮之話脫口而出。
胡云霞笑罵道：“你這鬼丫頭，看我掌你嘴。”說著舉手作打狀。
胡宜秋以手掩面，委屈道：“人家說真格的，姑姑卻要打人。”遂將普陀山巧遇廖志緯，如今廖志緯受困於太湖縹緲峰水牢之中，廖展雄、蒯素英已先去搭救之事簡要說了，並道：“祖父命侄女將此事告訴姑姑，要姑姑即刻去書房說話。”
懷念已久的情郎終於有了下落，胡云霞內心激動已極，一顆心早已飛上了太湖縹緲峰，但當著侄女面前又不便流露出來，岔開話題，笑道：“你剛才說的蒯素英是什麼人，怎麼會同雄兒在一起，是不是雄兒的媳婦？”
胡宜秋道：“這事侄女正要跟姑姑說呢。”便將如何與廖展雄定情，如何半路上殺出個蒯素英，來龍去脈敘說了一遍。其實她的一顆心，又何嘗不是飛向了太湖縹緲