光起身道:“請坐。汪大人夤夜來下官行轅,有何見教?”
汪道昆道:“將軍肩負討倭重任,戎務繁忙,卑職本不當深夜來此打擾。情因敝縣境內鄉民與礦工常持械毆鬥,近日來愈加激烈,卑職屢次調解無效,事情在急,是以乞請戚將軍移轅義烏,就地彈壓。”
戚繼光道:“可知械鬥原因麼?”
汪道昆道:“義烏山區,土地瘠薄,本來良田較少,卻因採礦又佔去了許多,由此產生鄉民對礦工的仇恨,故而械鬥不休。”
戚繼光道:“可知雙方領頭之人是誰?”
汪道昆道:“一方為礦工頭目王大刀,一方為富戶劉凱。”
戚繼光道:“近日械鬥何以愈加激烈?請汪大人敘說詳情。”
汪道昆道:“劉凱為鄉里首戶,據說他家有一個祖傳假山石,陰雨將至,假山上便霧氣騰騰,雲煙繚繞,故稱‘雲山’。鄉民欲知來日陰晴,均詢之於劉凱,又兼劉凱會幾路拳腳,處事秉公,因此深得鄉民信賴。工頭王大刀為人豪爽多俠義,樂於助貧困之人,一柄大刀更是使得嫻熟,礦工們親切地稱他為‘王大哥’,多願為之效力。近日劉凱家的雲山突然失落,劉凱咬定是王大刀所竊,率眾襲擊王大刀,王大刀說是並無此事,卻欲罷而不能,只得率礦工迎戰。雙方都有傷亡。”
戚繼光道:“好,汪大人就在此歇息,下官明日與汪大人同往義烏。”
翌日,戚繼光命遊擊將軍鍾離通暫領官兵操練事,便率一千人馬隨汪道昆前往義烏。到了義烏,汪道昆自是在縣衙設酒,為戚繼光洗塵,不在話下。
戚繼光安置了官兵,即傳諭王大刀、劉凱到縣衙相見。王、劉二人先後至,戚繼光注目觀看二人,只見王大刀豹眼虯鬚,虎背熊腰,步履雄武,宛若張飛;再看劉凱,中等身材,四方臉堂,舉止文雅,有儒士之風,暗讚道:兩個好人才!
戚繼光道:“今日下官請二位義士前來,有言相商。聽說二位為雲山失落事,糾眾械鬥,下官以為此乃智者所不取。有理不在言高,若確是有理,可至官府說話,自有公斷,何以徒傷無辜性命!”
戚繼光問道:“劉員外,你家的雲山是什麼時候失落的�