三桂的心態來推演征剿元江的軍事部署。
石屏要留兵駐守；由石屏到元江的路上也要立寨派兵，以保證糧道的通暢；攻打元江城已經過去了十餘天，傷亡也會不少；防備馬寶之軍攻擊江北大營，亦要留兵防守，或是出兵迎擊；圍困元江城至少需要一萬人馬……
朱永興輕輕吐出一口長氣，不全是因為自己得出了相對樂觀的判斷，而是信心在增強，心態在變化。既然要戰鬥。就要全力以赴，就要有絕決的意志。想著失敗，想著失敗的後果，便弱了氣勢，喪了鬥志。
“睡吧！”朱永興把夢珠的手放在唇邊吻了一下，笑道：“早睡早起早勝利，明日一戰定勝無疑。然後——我便要大家改稱你為世子妃。”
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雲南的緯度偏低。南部緊靠中南半島。處於東亞季風和南亞季風的過渡區。所以，大部分地區冬半年和夏半年盛行的風向沒有明顯變化，多吹西南風和偏西風，偶爾受到北方強冷空氣和寒潮侵襲時才吹偏北風。
當初升的太陽在東面的山頂露出額頭和一隻眼睛時。朱永興已經率領著大軍行進了一個多時辰。感覺到西風吹在後背，朱永興的臉上浮起笑容，暢快地任由金黃色的光芒灑在臉上、身上，而滾滾向東的軍隊則在他的身前、身後、身旁迎著光芒前進，前進。
前進，前進！敘國公馬惟興騎在馬上，臉色冷峻，率領著五千明軍沿著元江南岸向西急進。在他身後，江上近百條大小船隻划動木槳。跟隨著陸上的軍隊。濺起的水花在陽光下閃亮。
為了打贏元江戰役，朱永興不惜調光了安南的駐軍。兩千明軍順流而上，十月初七便與馬寶所部在牛街會合。得到了三千兵力的加強後，組成了江南兵團，落後於馬寶所部一日路程。向元江城慢慢靠攏。到了十月初九半夜，江南兵團才突然加速，連夜急行。
這將是一場激烈的大戰啊！馬惟興既感到興奮，又感到緊張。從安南被調出，意味著他很可能會在元江大戰中立功受賞，也意味著將身陷於勝敗未定的戰陣廝殺之中，還意味著安南基地空虛，若此戰失敗，難免會有異動。
岷殿下呀，你這是孤注一擲，必求戰勝了。敘國公馬惟興扶了扶頭盔，突然釋然一笑。想想清軍大舉進攻西南以來，皇帝和朝廷的表現，風聲一至，便流離遷移，何曾有過決死一戰的勇氣？
現在終於是有了一個英武之主，給了自己建功立業的機會。這難道不是自己所期待的嗎？功名只向馬上取，真是英雄一丈夫。馬惟興覺得現在正值其時，擊敗清軍，擊敗吳三桂，立馬橫刀，勇猛衝殺，何其快哉！
江對岸，馬寶所率的部隊也正向西進發。上萬的人馬旌旗招展，浩浩蕩蕩，雖然只是暫時的牽制和誘敵，聲勢卻浩大，假象十分逼真。
對於此次決戰，汝陽王馬寶要比馬惟興有信心。儘管他不知道朱永興具體會採取何種手段以最快的速度分隔清軍，但從清軍的角度出發，江北大營是萬不可有失的。所以，不管他的虛張聲勢到底能有怎樣的效果，清軍也必然會在江北大營留駐相當數量的兵馬。
甚至在馬寶看來，朱永興合擊清軍的戰略還是謹慎，並有所保留的。如果胃口再大一些，戰略再激進一些，便應該再晚點動手，使清軍在元江城下消耗得更多。然後在南岸虛張聲勢，吸引更多的清軍過江，再隔絕兩岸清軍，趁勢攻取清軍的江北大營，徹底切斷清軍的退路。
如果朱永興很有把握摧毀元江的浮橋，隔絕兩岸的清軍，那採取激進一些的戰略，也是很有可能成功的。但顯然，朱永興沒有全殲清軍於元江的打算，也不想把戰事拖得太久。
這或許是岷殿下綜觀全域性的考慮吧？在戰略眼光上，馬寶已經甘拜下風，儘管不能盡殲清軍，但擊敗吳三桂也是絕大的功勞，他也沒什麼不滿意的地方。何況，對於朱永興這次的謀劃，馬寶也感到欽佩。以虛掩實，以實敵虛，虛實相濟，更能化元江為我用，不亞於多了數萬大軍，確實很是巧妙。
史書上對馬寶的評價是為人反覆無常，號“兩張皮”，狡黠善戰，以勇著稱。但在朱永興看來，馬寶的汙點只在於降清，或為形勢所迫，或對前途悲觀失望，還是有情可原的。而他在投效吳三桂後，卻是忠心不二，跟隨吳三桂反清，直至最後失敗被殺。在那個時候，不管是戰事順利，還是大勢已去，清廷屢次勸降，他都能不為所動，怎麼能算得上是反覆無常呢？
其實，馬寶與同時代的很多人都有相同的原則，那就是找到一