清重慶古城的大致格局。
“賊人圍三闕一，亂我軍心，此計毒矣。”清廷四川巡撫高民瞻扒著城牆，望著遠處的明軍，喃喃自語。
十一月二十七，進逼重慶的兩路明軍於上游合江地區會師，然後由西南方向向重慶壓了過來，在南紀門、鳳凰門、金湯門、通遠門外紮營立寨，開始做攻城的準備。
面對著人多勢眾的明軍，以及赫然打出的晉王旗號，重慶清軍的軍心浮動得很厲害，要求趁明軍未合圍前確保退路，或者全軍撤往保寧。
“賊人水師不強，打的便是嚇跑咱們的主意吧？”向化侯譚詣皺著眉頭說道：“或者，在下游還會開來水師助戰？”
夔東十三家第二次圍攻重慶時，本來形勢一片大好，高民瞻已經棄城而逃，正是因為譚詣、譚弘率部叛變，使得戰局逆轉。前一次炮轟，偏巧炸死了降清後被封為慕義侯的譚弘。兔死狐悲，加上譚詣反覆。已不見容於明軍，更害怕城破被殺。
高民瞻眼皮跳了一下，那次炮轟依然使他心有餘悸，如果真的再開過來，重慶的北渡退路便會被切斷。除了全軍覆滅，怕是再沒有別的結果。
城外明軍足有四五萬人馬，又是名將李定國統率，重慶守軍已是人心惶惶。高民瞻等人更是心中清楚，清軍主力正在長江中下游與明軍激戰，保寧守軍亦是不多。根本指望不上什麼援軍。
“若我軍兵敗重慶，則保寧勢不可守，朝廷在西南再無立足點。”建昌總兵王明德在旁建議道：“莫若北渡，憑恃大江之險，阻擋賊軍。”
“不死於賊。必死於法。”高民瞻搖頭，心中還猶豫，棄城而逃的罪責自己能承擔嗎？
“重慶孤城，已如雞肋一般，在此折損全軍，徒勞無益。”王明德見高民瞻已經動搖，又添一把火，“昔日偽蜀王猖獗之時。朝廷曾有敕諭，命大軍駐劄漢中，保固地方。整頓兵馬。可見朝廷是以確保陝西為目標，四川可置外也。”
“大人身為巡撫，自有守土之責。”向化侯譚詣附和著說道：“然大人為四川巡撫，非重慶巡撫。在賊人勢大之時，撤兵保寧，保川北不失。亦是有功。況川北為漢中門戶，有川北後得有漢中；無川北不第無漢中。保寧一隅屯聚朝廷糧餉。大人受西南重寄，豈得棄而不顧？”
“若朝廷降罪。卑職等願與大人共擔。”重夔鎮總兵程廷俊也在旁幫腔。
高民瞻想了一會兒，無奈地嘆了口氣，這位有過棄城而逃前科的傢伙，終於還是決定故伎重施。
“是時候從重慶退兵了。”高民瞻環視眾將，沉聲說道：“吾馬上向朝廷奏報情由，然後便北渡撤軍。諸位可願附署否？”
“卑職願附名。”
“末將願附署。”
面對著一片贊同之聲，高民瞻心中嘆了口氣，軍心如此，哪堪一戰，還是跑吧！可作為一個官場老油條，高民瞻深深地體會到，逃跑既是一門技術，也是一種藝術。或者把跑意深藏不露，或者把跑說成顧全大局，太露骨了，面子上過不去，性命也難保。現在有了理由，又拉上一幫人附署，法不責眾，估計處罰不能太重了吧？
……………
“攻下重慶後，老夫便要前往南京，估計那時殿下已入城矣！”匡國公皮熊已經八十多歲，鬚髮皆白，精神倒旺盛。
晉王李定國即便官爵高，面對這位老英雄也不敢託大，執禮甚恭，“殿下英明神武，亦是年輕氣盛，大都督府正需老國公坐鎮，那韓王嘛，也只有老國公方能壓制。”
“殿下或是此意。”皮熊沉吟了一下，說道：“老夫有幸，在貴陽蒙殿下單獨召見，一番談論可謂是受益匪淺哪！這兩萬土兵，並不只是為攻克重慶而來，還有削弱水西土酋之意，晉殿下要善待之。願為兵，則與明軍同例；願為民，則妥善安置在四川，家眷自由朝廷向水西索取。殿下看得遠啊，日後改土歸流，這些土兵既是土民之榜樣，亦是朝廷之助力。”
“原來如此。”晉王李定國恍然，點了點頭，說道：“老國公請放心，這四川現在正需民眾墾地經營。給他們田地種子，賦稅又比在土酋治下輕得多，亦沒有苛政酷刑，這些土兵豈有再思回去的道理？便在這重慶附近好生安置，半年之後，亦可為我軍進取保寧、漢中提供錢糧。”
“殿下亦說由川入陝，錢糧乃是關鍵。”皮熊贊同道：“先經營，再進取，方為必勝之道。日後北伐，東北、西北將是決戰之地，四川正是西北戰場之基，一定要經營妥當。”
“征戰遼東、甘陝，必有精騎在手。”李定國想了