北京，舊日的人煙稠密之地，因圈地而致大量流民湧入，又因戰亂而人丁稀少。。現在，似乎又恢復了不少生氣。其實不僅僅是北京，主要交通幹線上的大中城市都差不多是這樣，大量缺衣少食的流民從鄉野流動而來，接受政府的救濟。
天寒地凍，所有的生產、勞作幾乎都無法進行，也就是說，在這個冬季，成千上萬的北地流民，要靠政府來養活，才能不致變成餓殍。
對於朝廷來說，也只能盡力而為，儘量保全自己子民的生命。這無疑是最考驗政府能力，並最能得到民心支援的機會。
“呼——”長長地吐出一口白色的霧氣，老孫頭帶著兒子走進了“家”裡。說是“家”，其實是政府臨時安置的住所，曾經是清廷高官的府宅，現在每間房子裡都安置了一家人。
“回來了，當家的。”孫大娘迎出屋子，後面還有兩個兒媳婦和小孫子。
因為老孫頭的二兒子參了軍，作為軍屬的優待，他家分了兩間房住，比那男男女女一家子擠在一個屋中是方便多了。
“嗯！”老孫頭擺出家主的氣派，輕輕點了點頭，邁步進了屋，大兒子將背上的口袋放在桌上，衝著自己的媳婦咧嘴傻笑。
“明天還走，我和老大再送趟糧。”老孫頭接過飯碗，喝著熱水，指了指口袋說道：“這次走遵化，還能多得一成哩。”
全民動員，不是一句空話。而政府救濟也不是無條件的，老弱病殘是沒有辦法，身體強壯的便要給他們找活兒幹。比如在北京，你可以上河碼頭扛包。你可以給前線運糧，你可以去西山挖煤，你可以打掃街道、清倒垃圾，你可以從官家賒棉花紡線，你可以為官家裁做衣褲，你可以賒材料卷子彈紙筒……
一句話。男男女女都能找到適合自己的活計。而且，幹了不白乾，即便是流民，因為付出的多少，生活水平和待遇也逐漸有了差距。象老孫頭一家，二兒子當了兵，老大和他推車給薊門或遵化運送軍糧，老三去西山運煤，老婆子和兒媳婦在家紡線捲紙筒。軍屬的優待，再加上勞作的報酬，生活水平眼瞅著比別人是高出了一大截。
“眼瞅著就過年了，大冷的天兒，多歇幾日吧！”老婆子算了下日子，勸道：“按人頭給的定量雜糧，再加上這些賺的，咱們餓不著的。”
“過年哪——”老孫頭嘟囔了一句。有些走神兒，之前是苦苦熬活。竟忘了這茬了。
“娘，我回來了。”甕聲甕氣的喊聲，孫家老三推著小車走進了當院，把掙來的煤和撿到的幾塊破木板堆到院角，又喊了句“我去給官家還車了。”便又走了出去。
“這傻小子。”老孫頭對這個憨兒子有些哭笑不得，直翻眼睛。
“爹。那咱們就歇幾天？”大兒子是個老實頭，身體也不算特別強壯，坐在凳子上也委婉地勸著父親。
“聽說過年官家還要發肉發米呢！”老婆子繼續勸道：“當家的，就這幾天的事兒，得你去簽字畫押不是。”
“嗯。這倒也是。”老孫頭立刻意識到了自己的重要性，捋著鬍子微微點頭。
咣，院門一響，孫家老三又蹦了進來，喊著：“娘，官家來發東西了，有肉有米，還有……”
他的話音還未落，已經遠遠地聽見銅鑼“咣咣”的響聲，由遠而近，按照已經登記好的人口資訊，一名小吏帶著人趕著一輛騾車很快便來到了院前。
“皇上有旨，年節朝廷發放福利，以示與民同樂之意。每家兩斤肉，一條魚，五斤米，二兩鹽；軍屬優待，先行發放，福利加倍。孫德，家主孫德——”
“來了，來了。”老孫頭三步並作兩步來到近前，作揖打拱，笑容滿面，“官爺，小老兒就是孫德。”
“鯨肉十斤，米十斤，魚兩條，鹽半斤，棉被兩床，鐵鍋一個，碗筷若干。”小吏聲音洪亮，滿院住的人都能聽見，更讓老孫頭臉上有光，笑得更加燦爛。
“謝謝官爺，謝謝官爺。”老孫頭按完手印，目送著官差走遠，方才回身，胸脯也挺起來了。
“能自己開火做飯了，有肉有米有鍋，還有碗——”孫家老三傻笑著伸手去拎，冷不防老爹一聲喝斥。
“混小子，那上好的碗能那麼拿嗎？打碎了，我踢死你。”老孫頭罵完後，親自上前，將稻草捆著的一撂碗小心翼翼地捧著回屋。
一雙雙羨慕目光隨著孫家父子在移動，真實的觸動在心中產生。如果說之前的軍屬優待只是多了一間房，那現在就是實實在在的差別，以後呢，聽說分地賦稅也有優待，簡直是——