秘密。
“是不是你們嫌青叔他們年紀太大，不肯與他們洞房？”尋香故意探問。
“不是！”
三個女人異口同聲。
一切都明白了。尋家一直不太平，一定是青叔他們幾個的主意，怕有了孩子分了心思不能好好保護尋家。淚水奪眶而出，尋香坐正身子，向她們三個拜了一下，“讓幾個嬸嬸受委曲了。為了尋家，弄得你們連孩子都不敢生。等青叔他們回來，我一定督促他們要與你們真的成就好事，直到你們懷孕，方許他們出門。”
三個女人臉掛紅雲，同時笑起來。
“再和你們說個事吧，夫人想給柳長青和尋勇叔、天化幾個物色媳婦。”
說到這事，三個女人活躍起來。
“我們早物色了幾個姑娘呢，只是現在然哥兒病成這樣，我們怕他們幾兄弟沒這心思的。”
“許家有個堂妹今年十五，模樣俊，針線好，配天化很不錯。”
“我舅舅家村裡有個寡婦，喚作金二孃，今年二十五，生得端正，還識得些字，針線功夫不用提，尤其一手廚藝極好，丈夫在成親的晚上的就病死了，後來婆家嫌她，折磨她，孃家就把她接回去了，因她廚藝好，丈夫家還不捨得放人，孃家便要求丈夫不許再虐待她，丈夫家答應了，孃家的要對方立下字據，若是發現女兒身上有傷痕便見官，對方家人口多，哪有不虐待寡婦的事？大多人都暗恨是金二孃剋死了丈夫。可是這哪能怪金二孃？說來當初做媒的還害了金二孃，沒嫁過去時，她丈夫就是個病得要死的人。這個配尋勇挺好。”
“過幾日，待高公公走後，我們把那幾個女子的母親請來談一談。”
談罷尋勇他們的婚事，三個女人抱著東西歡喜告辭。
尋香這晚輾轉難睡，不僅因為尋青他們不與媳婦洞房，更因為他們一直沒有訊息回來。白日在人前她若無其事，尤其在沛林面前更是淡定，那是沒辦法，她必須穩定大家的情緒。今晚沛林沒有回來，正好有了空隙想這些令人煩憂的事。
碧宵境裡面的土參子長得有半人多高，下面結的果實比去年的大了一倍多，味道自然更好，也更養人。
漫步在土參子叢中。倉夫人象根刺一樣紮在尋香心上。尋園的角角落落到處都有倉夫人的影子。與倉夫人的投緣和友情，令尋香難受得滯息。想起倉夫人中睡不醒前那一剎那的表情，那麼地鎮定與平靜，彷彿早就知道會敗於尋香之手，甚至給人一種錯覺，甘願敗於尋香之手。
“為什麼你是東洋人呢？”
尋香看著洞室裡婆母的畫像，“婆母。沛林大劫已過。可是倉夫人曾是我和沛林在絕境時真心幫助過的朋友，你說我該怎麼辦？”
一方面她盼著尋青他們回來，另一方面她又有一種莫名的意識，青叔他們暫不要回來，他們與倉俊僵峙在某處，互不退讓，互不進攻……那樣她就不用面對倉夫人這一件事。
可是，倉夫人才可能知道銀絲粉的解藥配方。
為了浩然，她統一矛盾，最終盼著青叔他們這就回來。
。。。
9 來客
次日一早，尋香去西居看望莫氏。
這時明強睡過來，一張開眼，悲傷的眼淚又湧了出來。
莫氏坐到床前，溫言相勸，“小小年紀，哪來這麼多難過？昨日的事你莫往心上去。你父親和二叔就是那不爭氣的德性，所以我和你祖父把你們帶在身邊，只希望你兄妹倆往後能堂堂正正地作人。對於他們，我們早不報多大希望，只求菩薩保佑別犯下滔天大罪，便是谷家積德。”
明強哭得更兇，“我娘早死那是她活該，對我和妹妹卻是很大的打擊，若非跟著祖母來到巡城，在家定是處處低人一等，受人白眼。在尋家，六叔叔和六嬸嬸待我們極好。我們暗暗發誓，往後不做娘那樣的人。父親沒有本事，老老實實在家就算了，偏要不安份，來到巡城生出氣人的事端，還敢忤逆曾祖母，讓我們兄妹倆顏面無存，倘若曾祖父和曾祖母被他們氣倒了，難道讓我們回到父親身邊，將來變得比他還不如？”
“瞧你這孩子，現在竟這麼懂事？”莫氏好生感慨，“你若真懂事了，就別再讓我擔心，起來吃藥，吃些東西，然後和妹妹一起讀書。”
明強胸口裡還有一絲疼痛，卻點點頭，從床上下來，端起桌上的藥，一口喝盡，然後端起桌上的粥大口地吃。
尋香走進屋裡，見此情景，笑呵呵地走進來，“明強昨晚睡得好吧？”
明強起身