意到，井底之蛙在不知不覺中已經修煉一身的功力及涵養。他們遠離中央的勢力和盛衰，隱居在深井裡，歷經幾十年的歲月，映著月光，浮在落葉上。就在外界還認為他們只是啃著地瓜，生活毫無變化的鄉下武士之時，柳生家這口古井，到了近代，出了一位兵法家始祖石舟齋宗嚴。他的兒子中，出了一位備受家康青睞的但馬守宗矩；他的兄長當中，出了以勇猛聞名的五郎左衛門和嚴勝；他的孫子當中，出了一位麒麟兒兵庫利嚴，受加藤清正高薪聘用，在肥後任官職。這些〃偉大的井底之蛙〃已經開始嶄露頭角了。
以兵法之家來看，吉岡家地位崇高，非柳生家所能及。但是，這種差別已是前塵往事。然而，在此歇腳的傳七郎和其他人到現在還沒注意到這個事實。
武藏覺得他們的得意既可笑又可悲。
最後………不由得苦笑。為了擺脫這些念頭，只好到澡堂角落解下發結，拿一塊粘土擦髮根，他已經好久沒有洗頭了。
此時又聽到那三人的聲音。
〃真舒服。〃
〃泡泡澡，才有旅行的氣氛。〃
〃要是有女人陪酒……〃
〃那就更棒了！〃
他們邊說邊擦乾身體，先出去了。
武藏用毛巾綁著洗好的溼發，回到房間，看到像個小男生的小茶正蹲在牆角哭泣，武藏問道：
〃怎麼了？〃
〃客官！那個小孩打我。〃
〃她說謊。〃
城太郎在她對面的角落，鼓著腮幫子辯解。
〃為什麼打女生？〃
武藏罵道。
〃可是，那個臭丫頭，她說大叔軟弱無能。〃
〃胡說！〃
〃你沒說嗎？〃
〃我哪有說客官軟弱無能。是你自己耀武揚威，說什麼你的師父是日本第一的兵法家，在般若荒野斬了幾十個浪人。我說日本第一的劍術師父，除了這裡的領主之外，別無他人，你就打我耳光了，不是嗎？〃
第60節：新時代潮流
第60節：新時代潮流
武藏笑道：
〃原來是這樣。是他不好，等一下我會罵他。小茶！原諒他吧！〃
城太郎一副不服氣的樣子。
〃城太郎！〃
〃什麼事？〃
〃去洗澡吧！〃
〃我不喜歡洗熱水澡。〃
〃跟我很像嘛！可是一身臭汗，不洗不行啊！〃
〃明天到河裡游泳去。〃
跟武藏一熟絡，這個少年便開始露出倔強的本性。
但是武藏就是喜歡他這點。
吃飯的時候，城太郎又嘟著嘴巴了。
小茶端著托盤，送上飯菜，卻不開口，兩人怒目相向。
武藏這幾天若有所思，內心一直在思考一件事………要成為一名獨行俠。這個願望似乎太大了，但並非不可能，所以才會在這客棧逗留這麼久。
他期待能夠與柳生家的祖師石舟齋宗嚴見個面。
說得更強烈一點………用他年輕、野心勃勃的話來說………就是真的要打就要面對大敵。用生命作賭注，不是打倒大柳生家的名望，就是壞了自己的劍名。只要能見柳生宗嚴一面，跟他交上手，就算死也無憾。
要是有人聽到他這種志願，一定會笑他有勇無謀。武藏自己也不會連這點常識都沒有。
再怎麼說，對方至少是一城之主，他的兒子是江戶幕府的兵法老師，全家族不但都是典型的武將，而且在新時代潮流中，昌隆無比的家運正照耀整個柳生家族。
………要打倒對方不是那麼簡單的。
武藏心裡有所惦記，連吃飯的時候都念念不忘。
12
他是個仙風道骨的老人家，年近八十，品德與時俱進，高潔之風日增，而且牙齒完好，耳聰目明。
他經常說：
〃我會活到百歲呢！〃
這位石舟齋之所以這麼有自信，是因為：
〃柳生家代代都很長壽。二三十歲就去世的，都是因為戰死沙場。我們家的祖先，沒有一個是在五六十歲的時候就老死家園的。〃
不，即使沒這樣的血統，石舟齋的處世態度，以及老年的修養，能夠活到百歲也不是件奇怪的事。
他身處在享祿、天文、弘治、永祿、元龜、天正、文祿、慶長這漫長的亂世中，尤其是在四十七歲之前的壯年期，