正逢三好黨亂、足利氏的沒落、松永氏及織田氏的興亡等等，即使是這塊樂土，也沒有放下弓箭的餘暇。他自己也常說：
〃能活著實在是奇蹟。〃
四十七歲之後，不知為何，他突然放下屠刀。不管是足利將軍義昭重金禮聘，還是信長三顧茅廬，連稱霸四海的豐臣氏也請不動他。雖然他居住在距離大阪、京都只有咫尺之地，但他表示：我又聾又啞。
從此韜光養晦，像只冬眠的熊守著這山裡的三千石土地，安享餘年，不問世事。
後來，石舟齋經常對別人提起：
〃這座小山城經過朝不保夕的治亂興亡，至今還能安然無恙，簡直是戰國時期的奇蹟……〃
原來如此………
聽到的人，莫不佩服他的遠見。要是當時他跟隨足利義昭，信長一定會討伐他；要是跟隨信長，他跟秀吉的關係不知會變成什麼樣子了；如果接受秀吉的恩惠，在後來的關原之役中，家康一定不會放過他。
還有，在這興亡的驚濤駭浪中，要掌穩船舵，保護家族平安無事，還要維持家名清譽，真不容易。亂世中，人情世故變化無常，今日的朋友，常是明日的敵人。人們喪失節操，不講義氣，有時同族或親戚之間也會拔刀相向，互相廝殺。因此，若非在武士道精神之外，還有其他的堅定信念，是不可能做到這個地步的。
可是，石舟齋卻虛懷若谷。
〃我的能力，尚有不足之處。〃
他在客廳牆上掛著一幅自題的詩歌：
世事多變
只有隱藏兵法的家族
才能歷久不衰
然而，這位老子型的智者在家康重禮召見時，也不禁動了凡心。他喃喃自語：誠心召見，難再置之不理。
他走出了隱居幾十年的茅廬，到京都紫竹村鷹峰的軍營，第一次晉謁大御所①。
當時，他帶在身邊一同前往的是五男又右衛門宗矩，二十四歲。還有他的孫子新次郎利嚴，未滿十六歲的及冠之齡。
他帶著這兩個鳳雛晉見家康，接受了舊領地三千石的安堵令②。家康提議：
〃將來請到德川家的兵法所任職。〃
而他則推舉自己的兒子。
〃犬子宗矩，還請多多提拔。〃
自己又退居柳生谷的山莊裡。後來，其子又右衛門宗矩要到江戶出任將軍家兵法指導時，這位老者傳授給他的，不是刀劍技巧，而是………
治世的兵法。
他的〃治世兵法〃，也是他的〃修身兵法〃。
石舟齋常說：
〃這些全都是老師的恩德。〃
絲毫沒忘記上泉伊勢守信綱的德望。
而且，也常提醒大家：
〃伊勢大人才是柳生家的守護神。〃
他的房間裡，供奉著伊勢守頒給他的新陰流證書，以及四卷古目錄。每逢伊勢守忌日，他一定不忘以鮮花素果祭拜。
這四卷古目錄，又名圖繪目錄，是上泉伊勢守親筆用圖畫和文字記錄的新陰流秘傳刀法。
石舟齋即使在晚年，還是經常翻閱此書，悼念恩師。
〃他的畫也惟妙惟肖。〃
書上的畫經常讓他愛不釋手。每次看到這些天文時代裝扮的各種人物，以各式利落的大刀刀法互相攻擊的形態，就有一種神韻飄渺，雲霧直逼山莊屋簷的感覺。
伊勢守造訪這小柳生城的時候，石舟齋大概三十七八歲，正是野心勃�