碎屍萬段，也難繳清田賦……”邑宰為難地爭辯著。
“休得狡辯，三月內繳不清田賦，你需提頭來見！轟下堂去！”副士師將驚堂木拍得震天響，暴跳如雷地大呼。
幾個如狼似虎的武士奉命擁上前去，七手八腳地將邑宰推出大堂。停了半天，副士師仍餘怒未消。
孔子與子貢在審判廳側旁的客室裡等候高柴歸來，隔壁的審訊情況，聽得真真切切。
過了約有半個時辰，高柴外出歸來。高柴，字子羔，齊人，比孔子少三十歲。他長得個子矮小，其貌不揚。早在魯國，子路曾想推薦他擔任費邑宰，孔子認為他比較愚笨，恐怕不能勝任。但他做事很靈活，能隨機應變，在衛兩任士師，都乾得很出色。高柴見夫子來視察政績，如實地作了較詳盡的彙報。談及方才副士師審訊嶺邑宰的事，高柴說
孔子問
高柴回答說
孔子欣慰地點點頭說
孔子又與子羔拉談了一些治法之道，子羔留夫子與子貢吃過午飯，師生促膝暢敘，直到太陽落山，孔子與子貢，方才離去。
忽一日，子羔來約孔子進山。師徒一行十多人來到所要視察的目的地。只見梯田裡蒿萊遍地，一片荒蕪；山谷中林深草密，蛇蠍蜿蜒；山坡上荊棘叢生，狼蟲出沒；為數了了的村莊，殘垣斷壁，茅舍無煙；走進村去，兔走雉飛……這景象告訴子羔，邑宰的話沒有半點虛假，無錢糧繳納田賦，是在情理之中。必須立即採取措施，拯救這一邑百姓。
天氣明朗，風清日暖，孔子提議登山遠眺，以開闊心胸。他已經許久不曾登山覽勝了，十多年來，四處流浪，雖說跋涉過不少名山勝水，但棲棲遑遑，哪裡還有閒情逸致觀賞山光水色呢？今日他為子羔做了一件好事，為邑宰不再提著頭來見，為一方百姓將會得救而高興，所以不顧年邁體衰，竟有興致登山了。
翻過一座山樑，眼前是一道深谷。兩山峽谷，深而窄，山高坡陡，水流湍急似箭。湛藍色的澗水跳著高，打著滾，遊著渦，一瀉千里，谷中巨石順流而下，震得山谷轟鳴作響。這樣的巨谷，這樣的山澗，莫說是人，恐怕龜鱉、黿、鼉也難橫渡。孔子站在岸邊眺望，觀賞，他由這湍急的谷流生髮開去，想得很多，很遠。突然，有一個漢子縱身跳下水去，接著就被激流巨浪吞噬了。孔子認為這漢子是在投河自殺，急命公良孺設法搭救。公良孺沿谷澗追了一陣，無奈水深流急，不敢涉足，只好停下來望谷興嘆。正在這時，一陣歌聲自水面飄來，抬頭望去，見那漢子仰臥波上，一會安然若睡，一會邊歌邊泳，很順利地到達了彼岸，站在岩石上向這邊眺望。河谷雖窄，但因激流轟響，高聲呼喊是徒勞的，孔子便揮手示意，請他游過來，有事請教。那漢子又縱身跳入水中，一會仰，一會臥，一會側，一會潛，一會浮，似散步林蔭，若遊愁涼亭，安閒自得，很快地遊了過來，爬上岸邊。孔子如飢似渴地問道
壯漢回答說
孔子又問
壯漢說
孔子疑心這又是一個避世之士，在勸戒自己要安於故土，不必四處奔波。要安於時勢，不必自尋苦惱。要安於命運，不必拼力掙扎。他沉思了半晌，然後對弟子們說
深谷激流擋住了去路，孔子師徒只好折回身去，向另一座山峰攀去。弟子們攙扶著夫子，翻過了大小不等的幾條山背，奔向主峰。時當正午，驕陽似火，只曬得孔子口燥唇乾，命弟子們就樹蔭下休息，子路提桶去取泉水解渴。
子路手提水桶徑直朝前走去，翻過一座小山包，鼻中聞到了一股腥味，正在驚異的當兒，霍地一隻白額猛虎從茂密的叢林中躥出，張牙舞爪地向子路撲來。子路急忙拔出腰中佩劍與猛虎相搏，一個騰步躥到了猛虎的後邊，挺劍便刺。無奈虎皮堅韌，不能深入，猛虎捱了一劍，疼痛難忍，怒吼著，咆哮著撲向子路……
子路雖從小練過武功，堪稱勇冠三軍，但卻從未與猛虎交手，不得打虎要領，見猛虎撲來，一閃身躲過，又是一個箭步躥到了猛虎的身後。虎身大體笨，還沒來得及調轉過來，被子路左手抓住了尾巴，右手噌的一劍，割下了半截。猛虎疼得滿地打滾，子路趁機隱於叢林，一口氣逃到了半山腰……
孔子師徒正在林蔭下休息，有的聊天，有的啃乾糧，忽聽陣陣虎嘯，估計可能是子路碰上了猛虎。公良孺等幾員武將奉夫子之命正欲持刀劍下山相助，見子路渾身汗溼，氣喘吁吁地跑來。孔子見子路面如土灰，喘息不迭，正想動問，子路卻劈面先問
孔子回答說
子路從袖中取