若這些弓箭手被你的馬逼得退後半步或被馬蹄踏傷踢傷，也算你輸了。”頓一頓，又笑道：“當然你得小心別教你的馬踏到箭頭上去，否則傷了這麼好的馬，我可是賠不起的。”
李世民哈哈一笑，飛身上馬，道：“這有何難？”接過了士兵遞上的長刀。
頡利道：“這當然不難。你慢慢的放馬砍上一個時辰，還有辦不到的嗎？我的規矩卻不止於此。”
李世民道：“特勒還有什麼要求，不妨爽爽快快的都說出來。”
頡利道：“我點上‘一指香’，‘一指香’燒盡之前你若還未將所有草靶都砍下，也算輸！”
李世民點點頭道：“所謂‘一指香’，是一食指長的線香吧？”
“正是！”
“好！”李世民轉頭吩咐拿線香及火摺來交給頡利。
這時喊陣計程車兵已將題目大聲向兩軍喊出。雙方軍士聽了，更是急於想知道結果如何，興奮得不得了。突厥兵自小就在馬背上長大，都知道象“白蹄烏”這種千里駿馬若是長途賓士，確是良駒；但在這狹窄的地方里騰挪轉折卻正是這種馬的弱點。因為這種馬往往桀驁難馴，行動如電，力氣用得稍大一點就會越出邊界，比之一般的馬匹，反倒更難控制。太原方面的軍中，懂馬之人亦不少，深知其中難處，何況時間如此之短，都是暗暗擔心。
頡利接過線香，小心地以自己的食指比出長度，折了下來，另一手拿著火摺，向李世民望去。
李世民微微頷首，頡利用火摺點著了線香。李世民雙腿一夾馬肚，大喝一聲，便衝入草靶陣中，手中長刀急舞，白刃在陽光下閃閃耀目。只聽得“砰嘭”之聲不絕，長刀上下翻飛，一個個草靶被砍斷了直飛而出，越過弓箭手的頭頂落到圈外去。那“白蹄烏”進退趨避，總能在間不容髮之間馬蹄一偏，從一個草靶或弓箭手邊堪堪掠過，始終不曾碰到草靶、弓箭或人。
李世民將最後一個草靶也砍下，回馬奔到頡利身邊，將長刀往地上一拋，道：“怎麼樣？”
頡利面色慘白，看看手中的線香，尚有約一寸長，香頭處微弱地閃著光芒。太原城頭彩聲雷動，突厥一邊則默然無聲，人人面上都露出驚懼之色。
頡利當年曾隨楊廣遠征遼東，見過不少官家公子隨軍出征，親眼見到這些人表面威風，但只能隨著大軍胡亂砍殺，並無真實本領，不能獨當一面。因此剛才對李世民頗存輕視之心。如今一見，才感到自己未免掉以輕心，但心想：“還有一題，總要難得教你無法辦到！”於是定一定神，笑道：“二公子果然好俊的身手，這馬也是天下少有，再無別匹了。”
李世民聽他這麼說，知道他是借贊馬來暗示自己不過是靠馬好，也不跟他爭，微微一笑道：“承讓了！請特勒再考箭術。”
頡利目光閃動，道：“這兒地方狹窄，怎能考箭術？”
李世民道：“特勒要考究‘百步穿楊’的功夫還不容易？這裡隨便什麼看得見的東西，只要特勒指得出來，我就給你射下來。”
頡利笑道：“我在雁門已領教過二公子射斷大旗的神技，這在漢人之中也算難得了，跟我們突厥勇士比嘛，恐怕還有一段距離。”
李世民道：“你們突厥勇士怎樣射箭，特勒只管說出來。”
頡利道：“我們箭法中有個花樣，叫‘連珠箭’，乃是九箭連環射出。”
李世民道：“連珠箭？這個不難！”
頡利冷笑道：“我們突厥的射法怕跟你們有些兒不同。九個箭靶與射者連成一條直線，射者要將九箭連珠射出，第一箭不僅要射中箭靶，且要將箭靶射倒，讓第二個箭靶露出來，由第二箭射倒。如此類推，直至第九箭將排得最遠的第九個箭靶射倒。”
李世民斜眼看他道：“突厥真有能人可練成這‘九箭連珠’麼？那豈不是可以一口氣射殺敵陣中九員大將？”
頡利昂首道：“突厥當然有這種人！”心想：“這小子怕了，想反悔了！”
李世民笑道：“這麼說，我倒得有空到突厥一趟，向這些前輩請教請教了。”說著轉頭道：“拿我的弓箭來。”
士兵一邊遞上弓箭，一邊按頡利指點排好箭靶。第一個箭靶離二人有五十步遠，餘下八靶各距十步，最後一靶離二人足有一百三十步之遙。兩軍士兵此時也聽到了喊陣士兵喊出題目，都是駭然，心想：“這‘連珠箭’的特點是第一箭最強，最後一箭最弱，只因膂力連續使用，定是先強後衰而歇的。這‘九箭連珠’卻將箭靶越放越遠，膂力要越使越強，這明明大違