“先生當世良師！胤禛受教了。”老四躬身就是一禮，他已經明白了，年羹堯的話簡直就是放屁，“年亮工，多在建功立業上下心思去。政務上面的事情，少插手一點！”
他的話充滿陰陰的壓力，唬得年羹堯又羞又怕。正要跪下領教，卻聽見老四寒聲道，“還有，以後對先生要以半主之禮相敬！”
年羹堯愈發恭敬稱是，心中卻把這個瘸子恨得牙癢。
才隔了不到一天的時間，寧夏的八百里加急軍報再次送到京城，頓時就如同在滾滾的油鍋裡潑下了一瓢涼水，京師震動。
“奴才飛揚古叩報聖上，據前方潰退兵卒回報。葛爾丹此次揮師十萬寇邊，鳥槍六萬，火炮三百，二月初六夜間，忠毅候率左路先鋒軍於東撤途中揮師返進狼居胥山，與偽藩之大將軍格壘沽英三萬人馬大戰逾宿。潰散之兵全為福建籍，未等終結即逃逸，故具體戰況不明，眾說紛紜不一，有言敵軍上風者，有言先鋒覆沒者，奴才不以為信。另據奴才麾下探子細作來報，葛爾丹當時親率五萬大軍在烏達逡巡，於初六夜間即全軍揮師北向，往狼居胥山而去……”
能夠接觸到這一訊息地王公大臣們，頓時都明白了一點，凌嘯和李照竹，怕是都要完了，兩萬五千人面對三萬有槍有炮的格壘沽英大軍，勝算幾何？更何況身後還有葛爾丹的五萬軍隊？
對先鋒的失利，沒有一個人知道康熙的心中怎麼樣想，文武大臣都被康熙迭下聖旨給逼瘋了。
“三天！朕只給你們三天地時間，二月十五，朕將祭天起徵！”
第二天的朝會上，滿朝文武盡皆譁然。
佟國維自恃老成謀國，滔滔不絕地勸阻康熙，“聖上，奴才以為，祭天一事，關乎國運社稷，更是與聖上的安危息息相關，切切不可改變吉時！再則，現在十萬兵丁方才調到京城，尚未及編整，軍械糧草驟然間也難以全面到位，皇上可否稍息龍怒，和氣方可致祥啊！”
康熙卻絲毫不領情，繃著臉道，“那先鋒出軍之時，可否選過吉時？！一樣是欽天監的吉祥之時，何以會兵敗狼居胥？朕若是天命所致的真龍天子，天自會保佑朕，若是葛爾丹是那天下之主，朕想來也是難以與天抗命地，不如就讓朕戰死沙場，也不枉愛新覺羅的列祖列宗打下的片江山社稷！”
聽到這些話，滿朝文武誰還能說什麼，光只是這不吉利地憤憤之言，就讓他們全部跪下磕頭不已。
恭親王常寧見胤礽給自己使了一個眼色，把心一橫，猛地一咬嘴角舌頭，痛的心都麻了，抬起頭來，已經是滿面淚水，他膝行幾步，直趨陛階猛地磕頭，“皇上，臣子無能，累得聖上要提前親征，臣弟願意為駕前驅，上戰場殺敵，一萬軍不嫌多，三千輕騎不嫌少，能為聖上分憂，常寧縱使馬革裹屍，也是對得起列祖列宗。”
這番話說得是堂堂皇皇，康熙卻十分地厭憎他。第一次親征就是他和大阿哥爭功，導致葛爾丹全身而退，現在又來攀誣凌嘯，加上他擅自對欣馨動刑，康熙奔來對他是滿腹的惱火，無奈現在的這個場合，他的話又漂亮，實在不是發作他的時候，康熙只好冷淡地“晤”了一聲。點點頭。
可是常寧卻並沒有退去，再次磕頭道，“忠毅侯凌嘯，本是在大鬧宗人府之後，即戴罪立功地，可這次以萬餘兵丁。去攻擊三萬賊兵，眾多火器之下，雖勇氣可嘉，未免是自負誤國，喪失辱君。”他惴惴地看看康熙的面色，似乎沒有太多的不妥，接著道，“當然，臣弟並不是要彈劾凌嘯，只是左先鋒目前下落不明。湖北兵大部分傷亡，防務空虛，香胰子廠也是軍中之業，事幹湖北地穩定，攘外也要安內。可否請旨派員前往震懾？”
康熙忽然笑了。在這種舉國危急之時，弟弟饒了這麼半天的***，原來是要接手香胰子廠！當時自己把爭功的大阿哥和常寧各打五十大板，現在想起來，實在是冤屈那已經死去地兒子了。
“攘外也要安內。好！是要安內，常寧，你去！”康熙咬著牙格格而笑。
常寧彷彿是不相信自己的耳朵一樣。天上猛然間掉下一個餡餅，而且還是大餡餅，可是他敢接受嗎？大清開國就接受明朝的靖難教訓，宗藩是絕對不能在外地而居的，這香胰子廠的差使固然是好，可那是個長期差使，不是意味著他要長期在武昌了，那可是時間一長備受猜忌的局面，正要推辭。卻見胤礽微微頷首，稍微猶豫了一下。
正是這一猶豫，讓常寧從今以後成為一大笑柄，在人前再也不能抬起頭來了。
康熙把格格笑變成了冷笑，“傳旨！常寧任武昌香胰廠