頭眉梢帶傷，吃這彩一上，疼。小豆子怕弄壞了，住了手，又怕師父見到。
小石頭忍著，只好若無其事，免他不安。
關師父不敢在公公府上罵孩子，只裝作看不見。
催場的跑過來，念著他半生最熟習的對白：“戲快開了！快點！快點！”——不管對著誰，就這幾句。
大夥在後臺，掀簾偷窺看客。
只見都是衣飾麗都的遺老遺少，名媛貴婦。辮子不見了，無形的辮子還在。如一束遊絲，捆著無依無所適從的故人，他們不願走出去。便齊集於此，喝茶嗑瓜子聽戲抽菸。
眾簇擁的，是倪老公。年事已高，六十了。臉色鮮紅而多皺褶，如風乾的豬肚子。他無須，花發，眼角耷拉，看上去倒很慈祥慈悲，只尖寒的不男不女的聲音出賣了他。他道：
“行了行了，別多禮，坐，坐。”
——還是有“身份”的。
這位老奶奶似的老頭坐好，眯著眼，讓一臺情義，像一雙輕重有致的手，按摩著他。萬分沉醉。
小豆子扮演的虞姬，從上場門移步出來了。
他頭戴如意冠，身披圍花黃帔，項戴巨型金鎖，下著百格戲裙。——戲衣是公家的，很多人穿過，從來不洗，有股汗酸味。但他扮相嬌美，沒有人發覺它略大、略重。
小虞姬唱“西皮搖板”：
自從我隨大王東征西戰，
受風霜與勞碌年復年年。
恨只恨無道秦把生靈塗炭，
只害得眾百姓困苦顛連。
聽戲的人齊聲吆喝：
“好！好小子！”
給了一個碰頭好。
烏騅馬嘯聲傳來，小石頭扮演的霸王，身穿黑蟒大靠，背括四面黑旗，也威風凜凜地開腔了：
槍挑了漢營中數員上將，
縱英勇怎提防十面埋藏；
傳將令休出兵各歸營帳。
霸王也博得一片彩聲。
關師父在後面聽了，籲一口氣，如釋重負。比他自己唱還要緊張。
不苟言笑的他，偷偷笑了，——因為看戲的人笑。
公公府上的管家也笑吟吟地過來。把一包銀元塞進他手中：
“老公有賞啦！”
正瞅著兩個頂樑柱子在卸妝的關師父一聲哎唷，忙道：
“謝謝啦！謝謝啦！”
“成了。”管家笑，“你這班子藏龍臥鳳！”
待要謙恭幾句。
小豆子正給小石頭擦油彩擦汗，擦到眉梢那道口子，它裂了。
“哎——”
小豆子一急，捧過小石頭的臉，用舌尖吸吮他傷口，輕輕暖暖的，從此不疼……
可恨管家吩咐：
“老公著小虞姬謝賞去！”
“呀！快。快！”
小豆子鮮豔的紅唇，方沾了一塊烏跡，來自小石頭眉間傷疼。又沒時間了。
小豆子抬起清澈無邪的大眼睛，就去了。
倪老公剛抽過兩筒，精神很好。
他半躺在鴉片煙床上。
寢室的門在小豆子身後悄然關上。乍到這奢華之地，如同王府。小豆子不知所措，只見紫黑色書櫥滿壁而立，“二十四史”，粉綠色的刻字，十分鮮明。一一訴說前朝。
倪老公把煙向小豆子一噴。幾乎嗆住，但仍規規矩矩地鞠個躬。
小豆子嬌怯地：
“倪老公六十大壽，給您賀壽來了——”
老公伸出纖弱枯瘦的手止住：
“今年是什麼年？”
“……民國十九——”
他又揮手止住；
“錯了，是宣統二十二年——大清宣統二十二年！”
倪老公自管自用一塊珍貴的白絲綢手絹擦去小豆子紅唇上的烏跡，然後信手一扔，手絹無聲下墜，落到描金紅牡丹的痰盂中去。痰盂架在紫檀木上。
他把小豆子架在自己膝上。無限愛憐，又似戲弄。撫臉，捏屁股，像娘。膩著陰陽怪氣的嗓音：
“晤？虞姬是為誰死的？”
“為霸王死。”
他滿意了。也因此亢奮了。鴉片的功效來了。
“對！虞姬柔弱如水一女，尚明大義，盡精忠，自刎而死，大清滿朝文武，加起來竟抵不過一個女子？”他越說越激昂，聲音尖刻變調，“可嘆！可悲！今兒我挑了這出戏碼兒，就是為了羞恥他們！