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莫小三這些可憐又可恨的蠢材真是奴呀!
王婆留當然不與奴才一般見識,略略抬抬手就放過莫小三了。莫奚財主也是世利場中歷練出來的老油子,見風舵是他的本性,他才不會不知天高地厚與王婆留為敵,他巴結地擺了一桌酒席宴請王婆留。席間談及王婆留身世,莫奚財主知無不言,一一說了。王婆留才知道他姥爺正員外家也座落本鎮明倫街上,母親叫王瓶兒,因被惡倭糟蹋而生下他。據說他的姥爺王員外與母親王瓶兒俱已去世了,舅父王其誼還活著,因得罪惡倭,被倭寇勒索,以致家道中落,目前日子過得有些窘迫。
莫奚財主聽說王婆留做私鹽買賣,席間也附耳談及借重之意,王婆留正要在南塘找個代理人銷售私鹽,逐一口答應關照莫奚財主。
飯後,莫奚財主派出一個家丁在前頭引路,帶著王婆留到鎮中明倫街去找他舅舅王其誼。
幾經周折,王婆留在明倫街見到他舅舅王其誼。說明來意,雙方不免認了親戚,擺下筵席吃了一頓酒飯。席間,王婆留看見舅舅王其誼落拓潦倒,心下甚是不忍,暗地裡尋思回大陳島後,再用船隻載些錢物過來,送給他舅舅王其誼作起家的本錢。他心中雖有此念想,卻沒露出一點口風。
當日下午,王婆留和王其誼談及到他母親墳上去看看,給他母親上支香。王婆留問及母親怎樣死的?王其誼起初撒謊說是病死,後來支吾不過,才道出真情,原來王瓶兒生下王婆留後,王員外把王婆留用托盤丟到水中,隨水流走,不知所蹤。把孩子看得比自己性命還重要的王瓶兒氣苦不過,最後上吊自殺了。
祭品準備停當後,王其誼在前頭帶路,來到南塘鎮外一座山包之中。王婆留見他母親墳墓似是多年不曾修繕過,野草滿廬,雜木叢生,心中甚是哀傷。不免大哭一場,鄭重其事地掃祭一番。
次日,王婆留向他舅舅王其誼告辭,並約定大後天下午酉時再到王家吃飯,說他先回大陳島一趟,運些私鹽到南塘出售,希王其誼也參與走私海鹽,賺些銀兩過日子。王其誼口中唯唯諾諾,誰知他與家僕王德財串通暗算王婆留,做了件機密事,險陷王婆留於萬劫不復境地。
隔天,王婆留再到他舅舅王其誼家,才剛剛踏進王家門口,劈頭一條鐵鏈套下來,無數官兵和捕快殺氣騰騰從四鄰八舍擁上來,塞滿一屋。王婆留故意示弱,大叫道:“舅舅救我!”
那些捕快一邊七手八腳按住王婆留,把他繃紮起來;一邊嘲笑地吆喝道:“你舅舅明白道理,大義滅親呀,正是他向官府告發你這賊子今日要來這裡,我們才埋伏這裡等你上門。他告發你得了二十兩銀子,便去稱面糴米快活呢,他才沒空理睬你。”
王婆留聽說王其誼為二十兩銀子出賣他,勃然大怒,大叫道:“舅舅,親情何價?你怎麼能為這點錢就把我出賣了?”
家僕王德財代複道:“孽障,你這強盜,狗~雜~種,休要裝糊,誰會跟你做親戚?你去死吧。”
王婆留再問王其誼道:“舅舅,這是你的意思麼?”
王其誼吞吞吐吐道:“舅舅最近手頭較緊,只好向官告發你,賺幾兩銀子使使。為了舅舅,你就承受點委屈吧。”
王婆留弄清楚他舅舅僅為二十兩銀子出賣了他,這件事讓他感到無比憤慨與絕望。親情何價?就算王婆留是十惡不赦的強盜,至少還是王其誼妹妹的親骨肉,這點血緣關係誰沒法否認,沒法斬斷。看見王其誼接受官差打賞銀子,臉上欣欣然似有喜色,他肺都氣炸了。
只見王婆留大吼一聲,變戲法似的掙脫官差的捆綁,三拳兩腳打翻幾個官兵。其他官兵和捕快正要一擁而上,王婆留已奪回倭刀,用刀輕輕一揮,便把那幫官差手中舉起的,作勢欲打的狼頭棒、鐵尺和熟銅棍砍成兩截。那些官差俱被他的武勇震懾住了,叫聲扯呼,頃刻之間,跑了精光。
王婆留一腳踹倒王德財,揪著王其誼的頭髮便走。到了海邊,王婆留把王其誼趕到一條海船上,只見航倉上堆塞滿滿的,除了大袋的海鹽和大米之外,還有許多粗重物件,諸如古董玉器,充箱耀目,不計其數。王婆留叫來兩個海賊,抬出一箱銀子放在王其誼的面前,這一箱銀子不下千金。王其誼不知王婆留意欲何為,象忘八一般睜大眼睛,呆在當場。王婆留冷笑一聲,指著那箱銀子說:“舅舅,你知道嗎?這些銀子原本是我帶來打算給你的,想