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欲知後事，且聽下文。
第七十一回 德曉峰縱女入歌場 裕郎西攜姬歸租界
上回說到上海女伶，風發雲湧。這大名鼎鼎的，有人認得是從前江西巡撫德曉峰德馨的女兒。曉峰是堂堂二品大員，況且備位封疆，官囊著實充裕，為什麼女兒要做這笙歌的勾當、粉墨的生涯？這也是曉峰教女無方，以至弄得身名俱辱。在他們旗門子裡，便是王公大臣，哼幾句西皮二簧，算得遊戲三昧，有時連老佛爺都要化裝改扮，串一齣戲。這曉峰也囿於習俗，平時酷好聲伎，由京曹外放以後，，漸漸巴到巡撫，他卻上有報效，內有奧援。江西官場談起曉峰，都說他每年除卻國忌，總是在紅氍毹上過活。他女兒幼有殊色，曉峰愛若掌珍，因為預備挑選入宮，將書畫文章延師教授。到得十三四歲，雖則算不得不櫛進士，這才明性慧，早已轟動一時。只是他戲癖甚於乃翁，每到諸伶登場的時節，他既做顧曲的公瑾，又要做繞樑的韓娥，今日一鱗，明日一爪，貫通融會，自然與之俱化。曉峰最喜的是淫蝶諸劇，什麼《翠屏山》、《也是齋》卻演得淋漓盡致。伶人是最能做作的，看見德女綺年豔服，益發弄出淫聲浪態、眉目傳情。德女讀了這種教科書，便能刻意描摹，現身說法，一班阿附曉峰的，都說德女嗓音特絕，足以壓倒名伶。
曉峰得意非凡，有時還同女兒，串出《游龍戲鳳》，或是《送燈》，或是《贈鐲》，一生一旦，配合天然。德女還嫌諸伶色藝不佳，便有南昌知府名叫以誠的，替德女多方羅致，把四九旦同雙麟雙鳳，一律招進衙署，輕歌曼舞，晨夕不休，德女亦插身其間，算是實地練習。曉峰不顧狎褻，反說：“裝戲象戲，不好避一點嫌疑。”
便有人撰聯嘲以誠道：以酒為緣，以色為緣。十二時買笑追歡，永夕永朝酣大夢。
誠心看戲，誠意聽戲。四九旦登場奪錦，雙麟雙鳳共銷魂。
曉峰也聽其傳誦，仍叫以誠做戲，提調另委候補府幫辦公事。
卻值光緒選後大典，德女自然應在其列，環肥燕瘦，行列整齊，只要能合老佛爺的法眼。老佛爺對這皇后一席，早已成竹在胸，要選他兄弟桂祥的女兒了。有人說是鑑於孝哲毅後，所以想這以侄從姑的意思。其實老佛爺為的自己雖則尊為太后，聽政兩朝，終究從宮女晉位嬪妃。如今要把葉赫那拉氏從大清門迎入，正式冊立，光緒卻不能自由作主，照例遞了如意，專候宣旨。其餘嬪妃嬙御，不得不屬諸光緒。德女流麗嫵媚，比較新選的皇后，賽過倍蓰，老佛爺倒也歡喜。偏是光緒說他舉止輕佻，恐非福相，將牌子撂了下來，選了他他塔氏侍郎長敘兩女，一個十五歲，一個十三歲，均封貴嬪。德女自恨不能夠入選，益弄得風流放蕩，不受拘束。當初為著后妃的希望，一切起居服御，還是貴族的模樣，這時長襦短袴，高髻圓鞋，既趁新奇，又求妖冶。諸伶卻不敢遽肆輕薄，只當筵一曲，彼此都未免有情。曉峰從前是不曾禁止，到此是禁止他不住了，只得將他送到京中，叫宗人代為擇配，德女還有什麼顧忌？終日只在戲園裡廝混。宗人受了曉峰的託，道撂牌子的女兒，高門華族，是相戒不敢娶的；中等人家，礙著曉峰面子，也未便下嫁；世家子弟，有點出息的，又是景況寒素，經不起德女的揮霍。好容易找著一個內務府郎中，名叫輝錦。他父親做過侍郎，家中只有生母，也積聚著數萬家財，若能夠勤慎當差，照例放個關督織造，也很肥美了。
德女同輝錦結了婚，這輝錦看得丈人官貴，夫人貌美，真敬重得天人一般。德女也覺得輝錦儀表不俗，雖然漢文有限，那皮簧卻是行家。夫婦倆恩愛纏綿，把閨房裡做了舞臺，絲竹管絃，喧闐盈耳。輝錦連衙門都不到了，他母親不免要規勸幾句，德女便撒嬌撒痴，母子間生出許多意見。不到一載，他母親辭世而去，這夫婦倆在服內演劇，被上官知道了，奏參革職。
輝錦漸漸結識一班伶人，出去客串，有人叫他下海。他還有點子田產，總覺難以為情。德女跟著輝錦，自然與伶人混在一起。
這時曉峰又罷職家居了，他夫婦倆大家中落，靠著曉峰有點津貼。曉峰還想替輝錦運動開復，德女說：“丈夫不是做官的材料。”
給了他幾千銀子，他便穿嚇、吃嚇，忙個不了。後來曉峰一歿，弟兄輩都看他不起。他想北京伶人每月包銀，整千累百，出則高車駟馬，入則玉食錦衣，何等愜意，先攛掇輝錦去幹這營業。輝錦本領卻還不濟，德女便親自出馬，到女伶班裡，充了一個旦角，抱定賣嘴不賣身的宗旨，同輝錦形影不離。可奈北京這班聽戲的官僚，不是乃翁