套上黑索，拖了便走。桂大爺上前去排解，一總連帶在內。裡面寄住的南妓，以及男女傭人，共有十餘，叫坊役先回坊銷差。庭中立著戴白頂子的官，招呼手下，掩好了牆門，加上兩道封皮。坊官先問了桂大爺，知道是戶部郎中，此外盡系妓女，把不相干幾個傭人，先行開釋。那南妓小寶、小紅、愛香、愛玉，問了一遍，概行驅逐出境，不準逗留。只有毛子要請示上面的。桂大爺換了假名字，也保釋了。只難為毛子押在坊裡，滿望英大臣替他幫忙，所以供詞中不曾帶著英大臣。英大臣為的是毛子被逮，有桂大爺同行，引為奇辱大恥，將毛子這案，一概付之不管。難得桂大爺體恤毛子，上下設法，辦了遞解回籍。毛子在北方住慣了，他原籍是江蘇揚州，回家舉目無親，又要長途的使費，也是桂大爺替他弄法，只討得一張江都縣迴文，這事可告結束。不料毛子最後的供，扯入英大臣，許他外堂。堂吏錄了出來，坊官只得照呈，第二日便見了英文停職歸案的上諭。英大臣逃不脫了，仍舊去求澄大爺。議政王怕累及澄哥兒，用這查無實據，事出有因的話頭，搪塞幾句，將英文罰俸半年，大事化為小事，小事化為無事。只便宜了桂大爺，不名一錢，把毛子納做小星子。毛子起初的意思，並不想跟這桂大爺，偏是結案啟封，班子裡器皿什物，固然雜亂無章，那時單身出來，只穿著一件緊身小襖，一條夾褲，並沒一點金珠首飾，總道官封嚴密，無人敢來攘取。此番回來一查，不但皮棉單夾，各種衣服，什不得一，凡是值錢的珍物，舊儲的銀兩，盡皆不翼而飛。毛子只叫了一聲苦，料得場面是撐不起來了，衣飾是置不成功了，看看還是桂大爺有點良心，也就降志相從，不再做那倚門的事。
英大臣雖則沒什麼大傷，眼睜睜看情人被人奪去，應該發恨。他倒不怪毛子，痛心疾首，只怪清流黨。偏是清流黨中的寶廷，號叫竹坡，從福建典試回京，中途演出一段佳話，他便專折自劾。這種風流罪過，不過降官鐫秩，斷不至永不敘用。
北京正不滿這清流黨，碰出這件事來，議政王說：“他們自命清流黨，原來也幹濁流的舉動嗎？寶廷是宗室，該奏請宗人府削籍，怕革職不足蔽辜呢！”
滿洲人隨聲附和，英文想就此報復。幸虧老佛爺聖明，定了個革職處分。竹坡也仿著范蠡載西施的故事，輕舟一舸，容與五湖了。他卻自題一副聯語，掛在船上道：宗室八旗名士草江山九姓美人麻上聯是竹坡自道，人人都一望而知，只一“草”字下的奇特。下聯大約是說這美人了。九姓的江山漁船，本是由閩入浙，專供官差的，每船都有美人承值。美人下為什麼又下一“麻”
字？
原來竹坡乘了江山船過浙，不過感慨時事，藉著詩酒消遣。
這船裡只有一同年妹，名叫珠兒，箏琶絃索，無一不精，有時人靜宵深，替竹坡添香研墨，居然像個侍姬。竹坡獨坐無聊，旅途岑寂，與珠兒也肯笑語。珠兒是司空見慣的，無意中試點挑逗，竹坡亦並不嗔怪，覺得有些意思了。珠兒長身顧立，喜穿蔥綠布衫，雙履翹翹，卻與解結錐相似。竹坡住在中艙，珠兒便在後艙，一板相連，呼應是極靈的。竹坡夜間有些瑣屑，都是珠兒因應，因此愈加接近了。後來蓋被頭，放帳子，珠兒殷勤得很。竹坡究非心腸鐵石，也領會珠兒的盛意，只是為官箴束縛，不敢動彈。後來想到這種船孃，只須花費一點銀錢，自然肯三緘其口，況且駕長娘並不潑刺，這事總好商量。一日，離錢塘江已經不遠了，竹坡貪看江景，絕早起身。珠兒送進盥沐的水來，還披著一件夾衣，未曾紐扣，下面銀紅單褲，鞭著弓鞋，說道：“大人早呀。”
雙手將面盆一擎，夾衣已褪去袖子，只映出銀紅暱衣，隱隱約約，現那玉峰雙並。珠兒頰渦一暈，剛要回身，早被竹坡攔腰抱住。好在晨曦未上，四顧無人，竹坡雅意綢繆，珠兒還噥噥細語，竹坡回頭一望，駕長娘已惡狠狠立在面前。珠兒不衫不履，想從床上一溜煙逃去，駕長娘大聲道：“珠兒睡著罷！你如今是太太了，是夫人了。”
更對著竹坡微笑道：“你是寶大人嗎？你是龍種嗎？你是欽差嗎？
你敢來欺負老孃的女兒，老孃是不肯饒恕的。從前你做官，我辦差，大人長，大人短，我叫女兒伺候你做事，不是叫女兒陪伴你睡覺。如今寬一點，你是我的女婿了，嚴一點，你是女兒的姦夫了。捉姦捉雙，不怕你大人抵賴。過去五十里，便是杭州，那裡上有撫臺，下有知縣，大人誘姦民女，照例是怎樣的？
即是不到杭州，我只要將聲一揚，你怎樣見這些幕友家丁呢？“竹坡這個時候，不道駕長