十年，也該為他盡這份心。荊將軍，你去吧。見到張將軍後，代我向他謝罪，我宋偓還要揮師北上，不敢有違王命，一切由你來代為操持吧！”說到這裡，也淌下兩行老淚。
荊嗣木然地望著宋偓，喃喃說道：“宋帥，末將向永德將軍交代之後即刻返回，望宋帥多多保重！”又朝姚家軍的兩個小校說：“把姚家軍的軍旗和姚將軍用過的旗幟都給我取過來！”
兩校很快取來幾面旗幟交給荊嗣。荊嗣走到姚樺哥身邊，把蓋在她身上的那張白單子緩緩揭開，跪在她面前輕聲說道：
第二十八回 曹彬伐幽州戰敗（4）
“姚將軍，荊嗣永生永世陪伴著你！”
他重新將白單子蓋在樺哥身上，取過一面白色的軍旗，在校卒的幫助下，把樺哥緊緊地包裹起來。緊接著取過一面紅旗，又取過一面黃旗，最後接過那面碩大的白底紅沿的“姚”字大軍旗，小心翼翼地為姚樺哥做了最後的裝裹。
這一餐誰也沒吃好，荊嗣更覺得無法下嚥，只悶悶地喝了幾口酒，便命人將樺哥安放在車上，向宋偓告辭。
“還有姚將軍那匹馬，也一併交給張將軍吧！”宋偓是個細心的人，早將樺哥的坐騎牽到了荊嗣面前。那馬一個勁兒地刨著前蹄，嘶嘶鳴叫著走到姚樺哥車前，甩著尾巴。它雖然不會哭，但這一連串的動作，足以說明它為自己的主人突然離它而去感到何等的悲切！
西路的潘美、楊業大軍出了代州，一天便越過古長城，直逼契丹的寰州，州刺史趙彥章見宋軍來勢甚猛，自知抵敵不過，只得開啟城門投降。潘美留下一千多人把守，以迅雷不及掩耳的速度迅即圍攻寰州西北的朔州，朔州節度使趙希贊也聞風開門，做了降臣。接下來攻打應州、渾源縣、雲州、蔚州也都十分順利，不到一個月的時間，山後數州奇蹟般地落入了宋人之手。至此為止，潘美、宋偓、曹彬三路大軍的捷報頻頻傳到汴京，連趙光義也感到愕然，就在他還沒弄清是怎麼回事時，局面陡然間發生了變化。
先從曹彬的東路說起。拿下涿州之後，為了等候潘美、宋偓兩軍的支援，曹彬在涿州駐守了將近一個月。涿州繳獲的糧草並不像想像的那麼多，眼看軍食將盡，潘、宋兩軍還沒有向東越過古長城，曹彬心裡有些發慌，連派哨卒到新城、雄州一線探聽後續糧草運過來沒有，誰知探卒報告說：“張永德將軍一連幾次運送軍需，都被契丹的伏兵劫奪而去。”曹彬一聽這話，跌腳叫道：“契丹人斷我糧道，我軍危矣！”他立即召集崔彥進、李繼隆等將領商議，力主先突破契丹的攔截部隊退回雄州，稍做休整，裹糧再進。
大隊兵馬撤出涿州，還沒回到雄州，哨卒報潘美大軍已經打到了蔚州以北的定安縣，宋偓大軍在飛狐縣以北又打了兩個大勝仗，兩軍即將會合東進，指日可抵幽州城下。崔彥進和李繼隆一聽這話，纏住曹彬要求返回涿州。
“曹帥身為三軍主帥，頭功反讓潘、宋二將軍奪了去，我東路大軍還有什麼臉面？”崔彥進急得亂叫。
李繼隆給曹彬出主意道：“末將回雄州押運糧草火速前來，不愁再被契丹人劫去！”
曹彬沒有聽從，執意將大隊兵馬撤回雄州。腳還沒站穩，哨卒飛報：
“朝廷特使孫全照將軍到！”
孫全照帶來了趙光義的聖旨，大意說聞得曹彬於大敵當前之際不謀進取，反而退還雄州，乃是重大的失誤。命他火速整頓士伍，帶上軍糧，急趨涿州，向北進軍。
孫全照傳達完，把聖旨遞給曹彬，不無憂慮地說道：
“曹帥，陛下為你此次撤軍大為惱火啊。還望曹帥好自為之，急速返回！此戰不勝，末將真為曹帥捏把汗哪！”
這話不用孫全照說，曹彬心裡自然明白，他很想把糧草被劫的實情告訴孫全照，轉念一想，又怕趙光義怪罪張永德，責任難以說清，便忍住了，對孫全照說道：
“孫將軍請回，告訴陛下，曹某定會刻期抵達幽州城下，與潘、宋二將軍共復舊疆！”
“末將遵命！”孫全照施禮，與曹彬道別。
天氣驟然轉暖，曹彬顧不得士卒勞頓，命大軍掉頭北上，再出雄州。這一次行軍，他特意帶上數十車糧草。張永德與他交割時，滿臉難色地說道：
“曹彬兄，眼下青黃不接，河北百姓艱難，這可是最後一批救命的糧草了！”
曹彬深揖謝道：“有勞張將軍！”說罷與張永德告別，揮師北上。一路上沒有遇到強敵，抵達涿州時，正好是日近黃昏，曹彬命軍隊在城外立灶炊食。