呀，別拿佛祖嚇唬我了，事情辦妥了，我管你叫佛祖！”任懿喘了口氣，把剛才在酒樓聽到的話對惠秦說了一遍。“這可是天賜良機，再考不中，我真該一頭撞死了！”
第四十一回 丁運使受召回朝（6）
惠秦個子不算高，有些肥胖，眉毛又濃又粗，鼻子又高又大，嘴唇又寬又厚，長得真有點兒像天竺人，只是那雙又明又亮的眼睛裡，好像總含著一種與佛門不相類的狡黠。聽完任懿的話，呵呵一笑，說道：
“錢呢？”
“錢的事兒好說，我現在只求你替我打通關節。”
“打通關節不得用錢嗎？貧僧可是身無分文的出家人哪！”
“這我知道，我這不是著急，還沒來得及去拿錢嘛！”任懿見惠秦這副不慌不忙的樣子，更著急了，問道：“你說得用多少錢？”
惠秦一副行家的神態，伸出四個手指。
“四十兩？”
惠秦笑道：“你以為買個婢女哪？你可是要買功名啊！”
“四百兩？”任懿瞪大了眼睛盯著惠秦。“我的娘哎！”
見任懿遲疑，惠秦故作憐惜地說道：
“若是拿不出這麼多，事情就不好辦。依貧僧之見，你就別再貪戀功名了，在南皮縣裡當個小富翁，不也挺好嗎？”
“不不不不！我是說，我手頭兒沒有這麼多銀子。”任懿在心裡算計著自己的家當，試探著問：“三百五十兩怎麼樣？”
惠秦未假思索，說道：“這種事，老弟還和貧僧討價還價？這是討價還價的事嗎？以我辦事的經驗，少五十兩，那就少了一把勁兒，事情成不成，貧僧就管不了了，你再仔細想想吧。”
任懿緊皺著眉頭，半晌把牙一咬，擠出幾個字：“四百兩就四百兩！”
惠秦隨即把一隻手平伸在任懿面前。
“這這。”任懿十分侷促。“我得回家鄉去取呀，這麼大的數兒，也得容我去湊一湊啊！”
惠秦十分老練地說道：“也不用太急，離開科還有兩三個月呢，再說這種事兒也不便過早操持。不過咱們有話在先，此事你知我知，天知地知，假如洩露出去，那可是王法無情啊！”
“這我比你清楚！”再說丁謂從酒樓出來，本想盡快去拜見寇準，又一想臨近年根，開封府的事就少不了，寇準又是皇上的信臣，應酬接待也不會少，所以決定過了年再從從容容地做這件事。眼下家眷還在長洲老家，他孤孤單單一個人住在客館裡也沒意思，所以每天在城裡閒逛。說閒逛也不完全對，這些天他不但打聽到了寇準的府第，還道聽途說了解到不少關於寇準的資訊。汴京的官民幾乎沒有不認得寇準的，有人說他斷案如神，有人說他喜歡喝酒，還有人說他喜歡講排場。為官方面，有人說他嫉惡如仇，也有人說他喜好拉幫結派，總之是眾說紛紜。丁謂根據這些話加以分析，最後得出結論，認為寇準是個很用得著的權勢人物。一直到過了元宵節，他才把禮物精心包裹好，尋了個休沐日，獨自一人騎馬來到寇府。
對於丁謂，寇準早就聽說過，還曾在皇上面前舉薦過他，他那個夔路轉運使，也是自己拍板定下的，只是從來沒有過什麼交往，如今見丁謂以知制誥的身分登門拜訪，倒想見一見這個文武雙全的後進之輩。他親自來到府門前迎接丁謂，乍一見丁謂一表人材，先自有五分喜愛，熱情地把他引進正廳。寇準是個直性子人，見丁謂拎著個大包袱進門，問道：
“丁學士莫非還要給寇某送禮？”
丁謂深深地施了一禮，說道：“晚生今日得見寇大人尊顏，實在是三生有幸，本當帶些見面之禮，怎奈晚生數年居於蠻夷之邦，過於清貧，也只能帶點夔州土產孝敬寇大人，還望寇大人不要見笑。”說罷解開包袱，取出一件海藍色的襖子。寇準見這件衣裳十分輕軟，質地如玉，與中原織物絕不相類，問道：
“這是件什麼衣裳？”
“回寇大人的話。夔州那地方盛產一種葛叫做青葛。用青葛織成的衣裳，就是再熱的天氣，身上也覺得涼爽。”丁謂邊說邊將衣裳抖開，寇準用手捻了捻，其布又柔又滑，的確是件寶物，不禁讚道：
“奇！”
“寇大人眼力真好！”丁謂應聲逢迎。“其實青葛製成的衣裳並不算奇，夔州之民人皆有之。此物奇在它的打磨之功，它是用當地一種野葛蘸上長江之水，無數遍地揉搓磨光，把青葛內部的硬筋磨得稀軟，表面的光澤也就越發像美玉。這件衣裳，是兩個女子花幾個月的時間才磨成的。”
寇準聽