不定哪天就把皇上和百官都得罪了。與其與他爭高下，還不如讓他亂跳跳進泥潭裡，自己也不至於落個傾軋賢臣的惡名，這正是呂端大事不糊塗之處。張洎則更有切膚之痛，當年寇準貶青州，說了寇準一句壞話，晚做了一年多的參政，如今趙光義讓自己與寇準並列，如果壞話再從自己嘴裡說出來，豈不又要得罪皇上？為了明哲保身，他索性向寇準明確表示：他主要負責修撰時政記，中書省裡的事，任由寇參政做主就是了。寇準見呂端和張洎都有知恩圖報之心，也就受之泰然，無暇多想。呂端本想讓張洎制約寇準，見張洎凡事一推六二五，當然有些氣惱；張洎也想讓呂端
先說至道元年冬天，圍繞著提拔後進之士，三個人出現了公開的矛盾。
這一天常朝之後，寇準叫住呂端，說道：“如今陛下病體難支，中書、三司和地方官吏的配備，我等自行調整一番，就不必驚動陛下了。”
“好哇。”呂端滿口應承。“請寇大人到本相府署裡一同議論，如何？”
“還有張洎大人也一同商議吧！”
三個人來到了呂端府署，寇準先開口道：
“蜀中雖然歸於平靜，可人心恐怕很難恢復，必得清廉幹練之吏前往撫綏，嚴戢贓吏，寬民賦稅，才能使百姓向化。寇某以為當年皇上派樊若水去做四川轉運使是個大錯誤。樊若水是個老臣，也稱得上是幹吏，可是他居功自傲，總認為皇上虧待了他，所以既不恤政事，又不恤民事，惹出那麼大的亂子。老臣幹吏不為朝廷做事，就等於是賊臣！有鑑於此，寇某以為當派年輕風厲之臣前往蜀中。這樣的人無功可居，更想建功立業。不知各位大人以為如何？”
“寇大人言之有理！”呂端說道。“只不知寇大人以為派誰去更為合適？”
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第三十五回 宋皇后愴然辭世（7）
“寇某以為三司的丁謂十分乾練，做事利索，不拖泥帶水。”
呂端和張洎相互看了一眼，張洎先開口道：
“下官以為此人可以勝任！”
呂端一聽這句話，就明白張洎是在隨聲附和。他認為堂堂蜀中轉運使，讓這麼個無名小吏去做，實在說不過去。朝廷簡拔人才固然可以超擢而用，但總得大致適度。就憑丁謂現在的職位，離蜀中轉運使還差著四五個等級呢，這麼用人豈不亂套？他不想再一味遷就寇準，於是言道：
“丁謂少年得志，是個幹吏，不過驟升為轉運使，恐怕難以服眾。寇大人的心情本相十分理解，可是張大人如此附和，本相倒不好理解了！”
張洎聽出呂端在諷刺他，立即改口對寇準說道：
“呂大人的話也有道理，一個三司小吏驟獲轉運使一職，大概會有人不服。”
“不就是個名稱嘛？”寇準覺得呂端和張洎小題大做。“嫌這個名字太響亮，就改叫副使！二位大人真有點兒多慮，只要能把事辦好，管它名稱叫什麼？樊若水倒是三品大吏，幹成什麼事兒了？”
“朝廷自有審官的制度，擢拔太驟勢必引起官吏們的不滿，寇大人還是謹慎些為妙。”呂端還是不同意寇準的說法，覺得這麼說不過癮，又刺了他一句：“寇大人用人不以階次，朝官們已經有不少議論了。”
寇準有點急眼，沒好氣地說道：
“這些昏官，自己不思進取，一味盯著別人的升遷，然後風言風語，飛短流長。長此以往，朝廷裡全成了混飯吃的懶蟲，還能有什麼幹吏？有那麼幾個幹吏，也被他們掐死了！眾口鑠金，自古而然，可怕呀！”
張洎滴溜著眼睛瞅了瞅呂端，又瞅了瞅寇準，來了個折中：
“丁謂確有能力，可資歷又的確是太淺。張某愚見，不如讓他到川東的峽路當個轉運使，試其勞績，過幾年再行提拔，不知兩位大人認為這樣做妥不妥當？”
張洎所說的“峽路”，是指川東夔州附近幾個郡縣，因為太祖乾德年間攻打蜀國時，沈倫擔任曹彬的隨軍轉運使，以夔州為基地運送糧草。當時屬於臨時性的設定，後來人們叫慣了，就稱這一地區為夔峽路或者峽路，或者乾脆就叫夔路，都是同一個意思。此地並不常派轉運使，張洎這麼說，完全是為了和稀泥。他本想使呂端和寇準的意見趨近，不料兩人都不同意。呂端先道：
“即使是峽路，當年沈倫也是三品大員。”
寇準搖頭嘆息：“好端端一個大材，為什麼非要小用？”
張洎無言。三人沉默了一會兒，寇準又道：
“大理寺的王欽若也