……似乎唯一不知情的人是……
……她和霍華德之間不需要性：多年來一直分床睡，他們對此心照不宣……
……定期品嚐霍華德最美味的臘腸……
（雪莉的媽媽彷彿仍與她同處一室：乾笑著，嘲諷著，葡萄酒從玻璃杯裡灑了出來……雪莉無法忍受淫蕩的笑聲。她從來就無法忍受下流的玩笑和嘲弄。）
她跳了起來，在椅子腿上絆了一下，急急忙忙地衝回臥室。霍華德仍然仰面朝天地睡著，像豬一樣呼嚕嚕打著鼾。
“霍華德，”她說，“霍華德。”
叫醒他足足花了一分鐘。他看起來迷糊而茫然，但雪莉站在他身旁，卻覺得他仍然是那個可以拯救她、保護她的騎士。
“霍華德，巴里·菲爾布拉澤的鬼魂又發帖了。”
霍華德因為自己被突然吵醒大感不滿，臉趴在枕頭上哼哼了幾聲。
“關於你的。”雪莉說。
之前她和霍華德說話很少如此直接。她一向喜歡委婉的表述。可今天，她不得不直奔主題。
“關於你，”她重複道，“還有莫琳。上面說你們——你們有姦情。”
他用大手抹了一把臉，揉了揉眼睛。雪莉相信，他絕對沒有必要揉那麼長時間。
“什麼？”他問，臉上如同戴了一塊盾牌。
“你和莫琳有姦情。”
“他是從哪兒知道的？”
沒有否認，沒有憤怒，沒有嘲笑。只有對訊息源頭的小心質詢。
後來，雪莉總會把這個時刻看做是死亡的時刻；一種生活真的死去了。
7
“見鬼，閉嘴，羅比！閉嘴！”
克里斯塔爾拖著羅比走到幾條街外的公交車站，這樣奧伯或特莉就沒辦法找到他們了。她不確定自己身上的錢夠不夠買車票，但她打定主意要到帕格鎮去。凱斯奶奶不在了，菲爾布拉澤先生不在了，但肥仔·沃爾還在那裡，而她需要造出一個孩子來。
“他為什麼會跟你在同一個房間裡？”克里斯塔爾衝羅比喊道，但小男孩只是哭，沒有回答。
特莉的手機只剩一點電了。克里斯塔爾撥了肥仔的號碼，卻只接通了語音信箱。
教堂街，肥仔正在忙著吃吐司，並聽著門廳那頭的書房裡父母之間另一場熟悉而古怪的對話。這樣更好，至少他不用去想自己那些煩心事了。口袋裡的手機振動了起來，但他沒有接。他不想跟任何人說話。不可能是安德魯。昨晚的事後，不可能是安德魯。
“科林，你知道你應該怎麼做，”他母親說道，她聽上去疲憊不堪。“求你，科林——”
“我們週六晚上跟他們一起吃了飯。他死之前的那個晚上。要是——”
“科林，你沒在食物裡放任何東西——看在上帝分上，我竟然在跟你討論這個——我不該這麼做，科林，你知道我不該這麼做。現在是你的強迫症在說話。”
“但這是有可能的，特莎，我突然覺得，萬一我真的放了什麼——”
“那為什麼我們還活著，你、我和瑪麗？他們做過屍檢了，科林！”
“沒有人告訴我們細節。瑪麗從來沒有告訴我們。我覺得這正是她再也不想跟我說話的原因。因為她懷疑我。”
“科林，看在上帝分上——”
特莎的聲音變成了急促的低語，聽不清說了什麼。肥仔的手機再次振動起來。他把手機從口袋裡掏出來，見是克里斯塔爾的號碼，便接了。
“嗨，”克里斯塔爾說，她旁邊似乎還有個小孩兒在喊。“你想見面嗎？”
“不知道。”肥仔打了個哈欠。他原打算上床睡覺。
“我正在公交車上，要來帕格鎮。我們可以搞一把。”
昨晚，他把蓋亞·鮑登抵在了教堂會廳的欄杆上，直到她推開他，開始嘔吐。然後她又開始罵他，於是他把她一個人留在那裡，自己走回家了。
“我不知道。”他說。他覺得很累，很難受。
“來吧。”她說。
書房裡傳來科林的聲音。“話雖如此，但難道不會露出痕跡嗎？萬一我——”
“科林，我們不應該進行這樣的討論——你不應該把這些想法當真。”
“你怎麼能這樣對我說話？我又怎麼能夠不當真？如果我真的對巴里的死負有責任——”
“好吧，我去。”肥仔對克里斯塔爾說，“二十分鐘後見，在廣場上那家酒館的前面。”