汽水，在焦急地等待。在我作了介紹之後，她立馬奪取了主動權。甜餅乾？果仁巧克力蛋糕？看書？她把他坐的凳子墊上枕頭，一直興高采烈圍著他忙忙碌碌，唧唧喳喳不停。她有一顆金子般的心。我告訴她，我認識唐尼·雷的父母是在柏樹花園，因而她對他覺得分外親近。他是她那一夥裡的一員。
唐尼·雷坐在陰涼處，受不到陽光的照射，不必擔心他那死白的面板上會起水泡。一等他坐定以後，包娣小姐立刻宣佈勞動開始。她裝模作樣地走走停停，抓抓頭皮，彷彿是在沉思。最後才把目光慢慢落到那堆覆蓋土料上。她下了幾道對唐尼·雷有利的命令，我立即投入勞動之中。
不一會兒我就大汗淋漓，渾身溼透。但我心情愉快，毫無痛苦之感。在開頭的一小時裡，包娣小姐一直在嘰嘰咕咕地埋怨天氣過於潮溼，後來乾脆跑到院子四周的花叢裡閒逛，那裡比較涼爽。我聽見她在喋喋不休地和唐尼·雷閒聊，唐尼·雷很少開口，只是在享受著新鮮的空氣。我在推車的途中，有一次看見他們在下跳棋，另一次看見她舒舒服服地坐在他身邊，向他講述一本書中的照片。
有許多次，我曾想問問包娣小姐，是否對幫助唐尼·雷感興趣。我相信這位親愛的老人，一定會開張支票給他做移植手術，如果她真有那麼多錢。但我始終沒有開口。這有兩個原因。首先，現在做移植手術，已經太晚。其次，如果她並沒有錢，這會使她感到丟臉。她已經非常懷疑我想染指她的錢了，我怎麼能再增加她的猜疑？
在他確診患了急性白血病後，曾經做過一些努力，想透過募集捐款，為他籌措治療經費。多特組織了幾個朋友，把唐尼·雷的面部照片，放在北孟菲斯所有咖啡廳和方便店的牛奶紙盒上。沒有捐到幾個錢，她說。他們又租了當地友愛互助會的一間小房子，開了一個大型派對，甚至還特地請了當地一位鄉村音樂播音員前來放唱片。參加派對的人們一邊吃著鯰魚，一邊聽著藍草音樂①，熱鬧倒是挺熱鬧，可這次活動卻賠了28美元。
①藍草音樂：美國南部的傳統鄉村音樂。常用絃樂器演奏。
他做第一個療程的化療，化了4000美元。聖彼得醫院免了他們三分之二，他們翻箱倒櫃，東拼西湊才勉強付清了其餘的三分之一。可是僅僅過了5個月，那白血病又氣勢洶洶捲土重來。
我在推車、剷土、汗流浹背地從事體力勞動的整個過程中，腦力勞動也在緊張進行。我憎恨大利人壽保險公司。儘管這不需要大量的體力勞動，但一旦我與延利·布里特之間的戰爭爆發，我將需要巨大的熱情支援自己，來進行這場其正義性我毫不懷疑的艱苦鬥爭。
午飯讓我吃得又驚又喜。包娣小姐煮了雞湯。儘管在像今天這樣的日子，雞湯並非我最想吃的東西，但不再吃火雞三明治，換換口味仍舊值得歡迎。唐尼·雷喝了半碗，便說需要小睡片刻。他想嚐嚐那張帆布吊床的味道。我們扶著他走過草地，幫他在吊床上躺下。雖然氣溫在90華氏度以上，他卻要我們替他蓋上一床毛毯。
我和包娣小姐坐在樹蔭下，喝著檸檬汽水。我跟她講了一點狀告大利公司的事。她問了幾個與資格考試有關的一般性問題，然後就搖搖晃晃走進屋。
她回來時，給了我一封由亞特蘭大律師寄來的信。我一眼就認出信封上那個事務所的名字。
“你能解釋解釋嗎？”她站在我面前問，兩隻手貼在屁股上。
那位律師給包娣小姐寫了一封信，信裡附上我給他的信的一份影印副本。我在信上說，我代表包娣·伯德桑小姐，應她的要求起草一份新遺囑，需要與其先夫不動產的有關資訊。律師在給她的信中，直截了當地問她，他可否向我提供資訊。他似乎態度冷漠，只是按命令辦事。
“白紙黑字，這不是寫得清清楚楚嘛，”我說，“我是你的律師，我在蒐集資訊。”
“可你沒有告訴我，你要向亞特蘭大打聽！”
“這有什麼不對？那裡究竟藏了些什麼見不得人的東西，包娣小姐？幹嗎這麼神秘兮兮的？”
“法官把法庭檔案封存了嘛，”她聳聳肩說，好像事情到此為止，無須多問。
“檔案裡有些什麼？”
“一堆垃圾。”
“跟你有關的垃圾？”
“噢，上帝啊，不！”
“好。那麼與誰有關？”
“託尼家的人。他哥哥富得流油，住在佛羅里達，你知道，有好幾個老婆，一大幫兒女。全家都是瘋子。他們為他的遺囑鬧得才兇呢，寫過