正喜歡，他只是念念不忘想使我高興而已。他確信我們已經逮住了大利公司，而且鐵證如山，對方無法抵賴，但他認為我在這樁案子上化這麼多功夫，並不太值。我覺得對我的辯護能力，戴克一直顧慮重重。他知道，不管我們如何挑選，挑出的12位陪審員，都會把5萬塊看成一大筆財產。
這是星期天的深夜，我在辦公室裡邊呷著啤酒，邊在摺疊桌間走來走去。這裡似乎少了一樣什麼檔案？戴克認為，那個理賠員傑基·萊曼西支克，不可能擁有直截了當拒絕客戶索賠要求的權力。她辦了她該辦的手續，然後準是把材料轉給了保險部。理賠部和保險部工作上聯絡密切，備忘錄定是你來我往。正是在這個關節上，這根檔案鏈缺少了一節。
拒絕唐尼·雷的要求，大利公司必然是早有預謀。他們很可能還拒絕過成千上萬類似的要求。我們一定要解開謎團，揭露他們的陰謀。
在作了周密的思考並和我的事務所的成員充分討論之後，我決定首先錄取大利公司總裁M．威爾福·基利的證詞。我想拿這個最大的頭目開刀，然後拾級而下。他56歲，精神抖擻，一臉熱情的微笑，即使對我，也是眉開眼笑。他一本正經地感謝我，讓他第一個作證，因為他正心急火燎，想盡快返回總部，處理他的公務。
第一個小時，我一直在旁敲側擊。我坐在桌子一側，上穿法蘭絨襯衫，下著牛仔褲，腳穿白色短襪和一雙平底船鞋，跟我對面全身一抹黑那嚴肅的色彩，是很好的對比。戴克說我這樣打扮，是故意不敬。
錄取證詞進行了兩小時後，基利交給我一份財務報表，我們對錢的問題談了一會。戴克對財務報表鑽研了一番，接著便向我提供一個又一個問題。德拉蒙德和他的3位夥計雖然也相互傳遞了幾張條子，但臉上的表情卻是十足的膩煩。基普勒在隔壁庭上主持申請日。
基利知道，目前在其他地區還有幾件起訴大利公司的案子等待審理。我們就此談了片刻，談了當事人的姓名、受理的法庭、別的律師的情況和類似的事實。這些案子的律師，到目前為止，還沒有要他出面作證。我要儘快和起訴大利公司的別的律師取得聯絡，我們可以一起比較各自的檔案和庭審時各自的戰略戰術。
在保險公司的經營當中，最有吸引力的絕對不是出售保單和處理索賠這種單調的業務，而是收取保險費和投資。基利精通投資業務，他說他就是從那兒開始一步一步爬到今天這樣的位置的。對理賠他知至極少。
這次取證的費用由對方支付，我儘可以不急不忙。我問了許多毫無意義的問題，只是在黑暗中盲目地搜尋和射擊。德拉蒙德看上去已感到無聊至極，有時候還露出沮喪的神情，但那本教人使用拖延戰術進行長時間取證的書是他自己寫的，更何況他的計時器也一直在轉動。他當然想偶爾做出一點反對的表示，但他明白我會立即跑到隔壁庭上向基普勒法官打上一份小報告，而法官就會做出對我有利的裁決，給他一頓訓斥。
下午又問了成百個問題。到5點半結束的時候，我已筋疲力盡。而基利臉上的微笑，在吃好中飯以後便早已消失得一乾二淨，但他決心和我周旋到底。他又一次對我表示感謝，謝謝我讓他第一個結束，謝謝我不再向他提出更多的問題。他已經趕回克利夫蘭。
取證的速度在星期二稍稍加快了一點，部分是因為我已經懶得再浪費時間，同時也因為幾個證人要麼知之甚少，要麼就是已經忘記。我從負責理賠部的副總裁埃夫雷特·洛夫金開始。除非是直截了當的問題，否則他決不輕易吐出一個詞。我讓他看了一些檔案；上午過去了一半，他才終於承認，大利公司有一種名叫“後理賠保險”的政策。這種政策令人作嘔，卻並不違法。在一個投保人提出理賠申請時，最初處理其申請的理賠員便向他索取在此以前5年的醫療記錄。在我們這樁案子裡，大利公司是從布萊克家的家庭醫生那裡得到的病歷，這位醫生5年前曾為唐尼·雷醫治過嚴重的流感。申請理賠時，多特沒有填流感，儘管流感和白血病沒有任何關連，但大利公司卻以他保險之前患過流感這一事實，作為最初拒賠的根據。
我聽到這個地方，不由得直想對他來一番窮追猛打。這不費吹灰之力，但並不明智。庭審時洛夫金將當庭作證，最佳的辦法是等到那時再向他提出激烈的質詢。有些律師喜歡在錄取證詞時就打出王牌，追根究底，但根據我的豐富經驗，我知道應該把最有力的材料抖給陪審團。實際上，這並不是我的發明，而是從一本書裡撿來的。而且，這也是喬納森·萊克慣用的戰略。
負責保險部