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這幫匪徙還從河南搬來一些帶有槍支的流氓作幫兇，發誓要與農會一決高下。
王樹聲等帶領的學生軍、警衛營和成千上萬的農民在迅速拿下東西兩山後又消滅了北山上的敵人，搶佔了制高點，將方家灣團團圍住。
隨著“砰”的一聲槍響，總攻方家灣的戰鬥開始了！
只聽得土槍、土炮爆豆般地響了起來，殺聲、喊聲震天動地。在警衛營、自衛隊的火力掩護下，學生軍、敢死隊發起了猛烈的衝鋒。可就在這關鍵時刻，自衛隊隊長、原民團頭子鄭其玉突然命令手下隊員停止射擊，一時間，敵人的火力兇猛地向我衝鋒隊壓了過來，七名學生軍壯烈犧牲。
王樹聲等縣委領導人當即決定撤銷鄭其玉的職務，並召開“戰地會議”，重新部署戰鬥。
天黑下來以後，他們發動附近群眾，運來數百擔於柴和許多破棉絮，一切準備妥當後，向方家灣發動了新的進攻。
學生軍的快槍集中向敵人的炮樓、槍眼猛烈射擊，打得敵人抬不起頭來。
緊接著，眾多的農民群眾有的頭上頂著溼棉絮、有的頂著桌子、挾著柴草，有的拿著刀、矛，貓著腰向圍牆靠近。靠近圍牆以後，大家便燃起柴草，一股勁兒地往院內和屋頂上扔。
恰巧，這時颳起了大風。火借風勢，風助火威。一時間，濃煙滾滾，烈焰騰空，整個方家灣變成了一片火海！匪徒們被燒得哭爹喊娘。趁此機會，農民群眾爬過圍牆，擊斃了守門的敵人。砸開大門。反動分子被打得落花流水，一敗塗地。
方家灣一仗，極大地鼓舞了廣大農民群眾。他們鬥志高昂，乘勝前進，繼續揮戈北上，直搗紅槍會匪的老窩河南境內的熊家衝。
學生軍一路作戰，一路宣傳。他們紀律嚴明，作戰勇敢，用鮮血和生命保衛著農民運動，把革命思想播種在廣大群眾的心裡北進途中，有一位農民自衛軍戰士在攻下一個紅槍會匪盤踞的村寨後，一把火燒掉了一個紅槍會徒家的房子。王樹聲知道這個會徙也是窮苦人，就決定透過這件事來教育大家：“同志們、農友們，大下窮人是一家。很多紅槍會徒也是在被土豪劣紳逼得走投元路的情況下才加入紅槍會的，他們也是窮苦人。我們不能不分青紅皂白地眉毛鬍子一把抓。我們要打的是那些罪大惡極的土匪頭子。大下窮人只有團結起來，才能徹底打垮土豪劣紳，才能翻身求解放！”
說著，他帶領自衛軍戰士一齊動手，搬來敵人炮樓的材料，幫那個紅槍會徒搭好了新住房。這無形的宣傳，感召了不少被土豪劣紳矇騙的窮苦人。
他們紛紛倒戈參加農民自衛軍。
嚴酷的現實，血的教訓，使王樹聲和其他同志愈來愈深切地感到：槍桿子是革命的命根子，農民運動要順利發展，必須建立屬於自己的武裝。王樹聲以極大的熱情，在縣委的領導下，參與了麻城縣第一支農民武裝的建立工作。他們把在麻城保衛戰、反擊紅槍會匪鬥爭中湧現出來的忠誠、勇敢、不怕苦、不怕死的積極分子挑選出來充實到農民自衛軍中，作為全縣的武裝基於力量。同時，還在縣、區、鄉組建了不脫產的農民義勇軍，平時保衛生產，守護家鄉；戰時助攻，參加作戰。
農民自衛軍的武器，絕大部分是原始的梭標、鳥槍、長矛、土銃。鐵矛不夠，就把竹竿削尖，用桐子油炸一下用來殺敵。新式步槍只有四支，因反擊戰中打壞了一支，所以，大家又戲稱：“‘三支半’槍拉武裝”。
這樣，麻城縣革命武裝初具雛形，並很快成長為大別山區一支越來越活躍的重要革命力量。
第二章顯智勇鋤內奸逆境志彌堅1927年，對於革命人民來說是腥風血雨的一年。
緊接著蔣介石在上海發動“四。一二”反革命政變後，“麻城慘案”的血跡未乾，5 月13日，混入國民革命軍並已竊取師長高位的反動軍閥夏鬥寅又在宜昌陰謀犯難，興兵倒戈，直犯武漢。7 月15日，假革命真反共的汪精衛集團最終撕掉了他們的偽善面具，在武漢也瘋狂叫囂：“寧可枉殺一千，不可使一人漏網”，兇狠地向革命者舉起了屠刀。至此，國共合作進行的轟轟烈烈的大革命就這樣半途而廢、付之東流了。
在此之前，“麻城慘案調查委員會”和農講所學生軍、省警備團一營官兵，都被一一召回。麻城縣原被打擊得七零八落、作鳥獸散的封建反動勢力和他們操縱的反動民團，紅槍會又乘著刮遍全國的白色恐怖陰風，重新活躍、猖獗起來，並不斷向革命的中心地帶