但是江流是江離城的人，她當時無法拒絕他們的幫助，是不敢拿外公的生命開玩笑，不只錢的問題，他們還有強硬的人脈關係網，她拒了他們便等於早早斷了外公的生路。可是連這種事都要依賴那組人，她會不會太汙辱外公了。
這時她想到了遲諾。他們的差距很大，她本無意與他產生什麼交集，而且她的要求看起來很不合理，但此時她的確沒有更好的人選了，沒想到他一口答應下來，第二天便開車前來。
那日風很大，又下著雨，他來時便有些風塵僕僕的味道。兩人只用了五分鐘時間統一了口徑，然後便去見了子柚外公。
遲諾外表儒雅，談吐不俗，應對得體，很細心地為老人帶了禮物，不貴重，但很別緻，耐心回答老人的每一個問題。
他甚至陪老人下了一局象棋，配合著老人不符常理頻頻犯規的下法，很認真地以些微差距險敗給他。
儘管孫天德笑容幅度很小，但看得出他很滿意，接著遲諾的手說：“你打算娶我家小柚嗎？”
遲諾變不改色地說：“如果她同意，我會的。”
“我家小柚從小沒受過苦的，所以以後你也不能讓她受委屈。”
“您放心，我會愛護她。”
陳子柚將他一直送到停車場：“我不知道該如何感謝你。”
“不客氣，應該的。”他見她向自己躬身行的那個致謝禮太過端正，本想去攔她，手伸到中途又收回，只和氣地說，“你早點回去，不要讓老人等你太久。以後有機會請我吃頓飯就可以了。”
見到了“準孫女婿”後，老人很高興，儘管他大多時間在睡覺，但他醒著時會念叨：“小遲不來看你嗎？”
“他出差了。他總是出差，每次都很久。”陳子柚鎮定地回答。
過了兩天老人又問：“小遲出差回來了嗎？怎麼不見你們倆打電話？”
她不願將事情弄得更復雜，也不想欠債太多免得無以為報，但是她懷念老人滿足的表情，更不忍看到老人疑惑的目光，所以她糾結著要不要再麻煩遲諾一次。
當她終於下定了決心時，她的決心卻沒什麼用了，因為孫天德陷入了沉沉的二十四小時睡眠狀態無法醒來。
醫生說：“對不起，陳小姐。”
她平靜地問：“我外公還能活多久？”
陳子柚接到江離城的電話時，她正坐在外公床邊為他繼續讀那本沒讀完的《百年孤獨》。室內很安靜，有她輕柔緩慢的誦讀聲，有連線著外公身體的儀器發出固定頻率的電子聲響，還有她的心跳聲，與那儀器的頻率漸漸一致，最後形成一種強幅共振，充滿整個空間。
自她的外公開始昏迷不醒的這些日子裡，她也猶如行屍走肉，會呼吸，會吃飯，但是什麼也不想。
突兀的被靜了音的手機蜂鳴聲響起，聲音很小，但仍然劃破了這種彷彿獨立而狹小的宇宙之中的空曠安靜。她被驚到，手裡的書掉到地上，將神志拉回現實。手機螢幕上跳動著一串數字，連起來很陌生。
她定定地看著那數字一跳一跳，然後定格消失。待它們第二次又出現時，她接起那個電話。
陳子柚沒想到聽筒裡傳出的聲音是江離城的，她隱隱約約地記得，這似乎算是他第一次給她撥電話，以前總是由江流或者別人代勞：“陳小姐，江先生請您……”，總是如此。奇怪的是，從遙遠的那端傳來那麼失真的聲音，她竟能辨別得出。
“我回來了。如果有空的話，晚上一起吃飯。可以嗎？”江離城淡淡地說。
她恍惚了一下，對這種對話方式感到陌生。而且，他用了“如果”這個詞，又加了問號，似乎在給她選擇的餘地。
她下意識地看了一眼牆上的月曆，又看了看正睡得安詳的外公。居然兩個半月了，她最近早已沒了小時分鐘與秒的概念。她的時間是凝固的。
她本能地想說“不”，最近她不願離開外公一刻，生怕一旦她離開，便見不到最後一面，儘管醫生說，老人的這種情況會維持一段時間，如果有惡化也能從各項指標看出來。但是她心念一轉，卻說了“好”。
“七點鐘江流會去接你。晚上見。”電話那端的江離城很乾脆地掛了電話，沒多說一個字。
陳子柚對著鏡子抹粉底，塗唇膏，灑香水，換上一身顏色柔和的衣服，把頭髮挽起來。
她最近大多時間都在室內，很少見陽光，膚色黯淡，唇色蒼白，連頭髮裡都似乎有消毒水的氣味。
她一向都不這麼敬業，可是當