品率低以及佔用關鍵裝置多的產品作為改善的物件；從成本方面看，可以將佔成本比重大和單位成本高的產品作為改善的物件；從銷售方面看，可以將使用者意見大、競爭能力差、利潤低的產品作為改善的物件；等等。選擇的具體方法有：重點選擇法、百分比法、產品生命週期法等。
第二步：收集情報。收集情報資料，在於掌握評價和分析產品功能的依據。日本企業相信，強大的情報網路對商品交易特別重要，比如中國景泰藍工藝、宣紙工藝等早被日本企業盯上，並讓中國相關產業付出了慘痛的代價。情報資料涉及的內容很多，需要進行系統的整理，去粗取精，加以利用。
第三步：功能分析。功能分析是對產品，對產品的部件、元件、零件或是對一項工程的細目，系統地分析它們的功能，計算它們的價值，以便進一步確定價值工程活動的方向、重點和目標。功能分析包括：明確對分析物件的要求；明確分析物件應具備的功能；進行功能分類，並進一步把功能明確化和具體化；確定功能系統；繪製功能系統圖，把功能之間的關係確定下來；進行功能評價，以便確定價值工程活動的重點、順序和目標（成本降低的期待值）等。
第四步：提出設想。也就是在充分分析的基礎上，擬訂改進方案，便於下一步實施。