元老為了炫耀各自的財富而有些小齟齬外，姐弟倆相處得還算融洽。林恩美麗活潑，性格熱烈奔放，再加上她和奧斯卡都極為富有，引來了媒體對她的極大興趣，經常報道她的小道訊息。
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第53節：迴避現實……孤島困境（5）
父親去世之後，家庭氣氛發生了戲劇性的變化。伯納德曾口頭承諾會將財產平分給兒女，但他並未實現自己的諾言……他在遺囑裡吩咐將所有的股份交給羅伯特，所有的現金留給女兒。曾經幫他們購買亞克歷斯股份的奧斯卡當然怒不可遏，他認為父親是受了別人的影響才修改遺囑，他和羅伯特產生了激烈的衝突，甚至拔刀相向。
在簡·沃爾夫的書中，她毫不留情地將羅伯特的公司管理方式歸結為〃脆弱而無效的〃，她還在文章中寫到羅伯特頻繁干預公司日常決策和他沒有能力履行職責等。對此我們無法作出客觀評價，因為羅伯特不是第一位過於關心公司而忽視人際關係和基層的管理人，但是如果一位管理人不懂得自我節制，無休止地打擊員工的積極性，那麼團隊組建工作就會出現困難。當公司徘徊在破產邊緣時，羅伯特依然私自投資鉅額資金在一些不相干的專案上。1983年，他在石油生意上大賺了一筆，於是第二年便買下了一棟新的豪宅。 最後的較量
公司在大通曼哈頓銀行的債務已高達2700萬。1985年，大通曼哈頓銀行公開催促公司立即將拖欠款項還清，公司面臨最後的攤牌時刻。8月1日，為了躲避銀行債務，公司申請破產，羅伯特迅速宣佈其他人需對此舉負責，看上去他似乎否認了自己在造成公司破產中的責任。
但是羅伯特很快就捲入了兩件頭疼事中：讓公司渡過財政危機和對付他的姐夫奧斯卡·懷特。羅伯特的所作所為激起了奧斯卡的狂怒，他對羅伯特更加怨恨，他認為妻子被剝奪了應有的繼承權，而這些繼承權現在卻變得一文不值。奧斯卡早期曾幫助羅伯特購買亞克歷斯的股份，現在他要求羅伯特付清這筆錢，對於奧斯卡來說，這是能拿回的最後一筆財產。1986年12月，奧斯卡以〃私自侵吞挪用公司財產〃的罪名將羅伯特告上法庭，這對羅伯特來說是個沉重的打擊，雖然他在法庭上據理力爭，但最後還是不得不認輸……而此時公司已是千瘡百孔，他和家人的關係也越來越疏遠。 破產之痛
根據美國破產法第11條規定，破產公司可以在有限的一段時間內重組自救，挽救公司似乎還有一線希望。但是由於當時美國經濟不景氣，公司重組成功的希望很渺茫。羅伯特開始尋找投資商，在擬訂的利益分配計劃中，羅伯特將其他薩科維茨持股人（他的親戚）清除出去，只留下自己的股份。這種一邊倒的政策自然而然地激怒了他的親戚們。奧斯卡派的成員們希望得到公平的結果，他們認為羅伯特不能作為管理者或投資者來管理公司。為了阻止羅伯特，不讓公司被人逐漸吞併，以道格拉斯·懷特為首的薩科維茨家族成員們再次將羅伯特告上了法庭。道格拉斯是林恩第一次婚姻所生下的第二個兒子，相對於他舅舅羅伯特來說，他是個敏感單純的小夥子。 在羅伯特的努力下，一些新的投資商給公司注入了充足的資金，公司的前景明朗起來。不過令人遺憾的是，羅伯特對投資商的選擇就像他作出的其他決定一樣糟糕。澳大利亞的房地產商白色騎士集團公司突然宣佈倒閉，公司的生命線被切斷。1990年，公司資金嚴重短缺，債權人沒有耐心等待公司好轉，要求將公司拍賣，但卻無人問津，因此公司被清算後在當年8月關門大吉。至此，薩科維茨家族在得州整整三代的傳統零售業務宣告結束。
隨著公司的倒閉，家族矛盾也跟著升級。羅伯特在法庭上抨擊了林恩和她的家庭，這一舉動再次讓家族動盪不安。當地報刊對兩家的夙怨極感興趣，在審訊的第一天，《休斯敦時報》的通欄大字標題這樣寫道：〃以牙還牙，以眼還眼。〃道格拉斯的訴訟沒有成功，但他繼續上訴。這時雙方律師開始忙活了，他們先設法讓兩個家庭對話，最終讓他們庭外和解。但是家族和家族企業已經灰飛煙滅，悲劇已經釀成，在這場鬧劇中沒有勝利者，或許除了律師以外吧。 點評
我們已經引用〃容器理論〃來解釋細小的缺點是如何發展成為毀滅性災難的，同樣在這個故事裡，管理人先是引起壓力後來又奮力處理，這可算是企業破產的經典模式。我們得出的教訓是：在壓力變得嚴重之前，我們得仔細檢查一下〃瓶子〃。所謂狹隘就是指看不見公司的實際情況和它發生的變化。
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