之義”。
光緒三十一年（1905年），中國同盟會在日本東京成立，推舉孫中山先生任總理，以“驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權”為綱領。
光緒三十二年（1906年）七月，清廷頒詔宣佈“仿行憲政”。先是，諸大臣面奏請行憲政，但清廷諭旨：“大權統於朝廷”，“民智未開”，數年之後，再定期限。
光緒三十三年（1907年）四月，同盟會組織民眾在廣東黃岡（今饒平）、安徽安慶、浙江紹興等地起義，均告失敗。
宣統二年（1910年）正月，同盟會發動廣東新軍起義，失敗。
宣統三年（1911年）八月十九日，同盟會組織武昌新軍起義，起義軍成立湖北軍政府，黎元洪為都督，廢除宣統年號。隨之，湖南等13省紛紛響應，宣佈獨立，清政府迅速解體。不久，各省代表到南京會議，推選孫中山為臨時大總統，決議改用公曆紀元。本年為辛亥年，史稱這年的鼎革之變為辛亥革命。辛亥革命結束了268年的清朝統治，也結束了中國兩千多年的帝制。
宣統三年（1912年）十一月十三日，孫中山在南京就任中華民國臨時大總統，宣告中華民國成立。此間，袁世凱與孫中山秘密協商，孫中山許袁世凱繼任大總統。
退位1912年2月12日（宣統三年十二月二十五日），以清廷的名義，頒佈了宣統皇帝退位詔書。其文曰：
前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈塗炭。特命袁世凱遣員，與民軍代表，