王世雄悠悠道：“無緣之人就是服食了這樣的仙丹，也還是不會長生不老！單單一個‘緣’字，就不是你能理解的！”
王衙內怒道：“你到底行不行，別東拉西扯的說廢話！”
重陽子無怒無嗔，不為所動，蘭若本來想站在一邊瞧熱鬧，瞧得煩了就走人，忽地想到一事，用那水靈靈的大眼睛向怪人朋友提著同樣的問題。
重陽子淡淡地說：“只缺兩味藥材，就可以煉製了。不過，它們都是強求不得的東西，據說在這一界很難找到。”
蘭若很失望，難道……
一陣急促的馬蹄聲，真正的虎賁來到近前：“請帝姬回宮！”
“什麼事？”
“聖人……”
蘭若飛身上馬，淚流滿面：“母后，等著我，蘭若回來了！”
坤寧殿前，站著很多很多的人，妃嬪、皇子、帝姬、宰執，那麼多的人，都靜靜地站著，如同傀儡一般。
蘭若焦急萬分，不顧一切地向裡面擠，人群中自動閃出一條過道，窄窄的小道一直通到殿門前。入內侍省都知裴誼站在左邊，尚書內省司宮令柳嬌立在右邊，蘭若一邊跑一邊問道：“母后怎麼樣了？”
“哎呦，娘子怎麼才到啊！剛剛聖人還在傳召呢！”裴誼表情嚴肅，語氣中略微夾雜著一點責怪！
柳嬌的眼淚又湧了出來，拉住蘭若的手，囑咐道：“進去之後，要乖一點知道嗎？不要任性，御醫說，聖人也許過不了今天了！”
“不！”蘭若大叫一聲，也不稟報，推門闖了進去！
蘭若的身子如同飄起來一般，撲到母后的窗前，一聲聲呼喚著：“母后，蘭若回來了，你睜開眼睛看看我，看看女兒啊！”
“哇”地一聲，六妹、八妹大哭起來，大哥一個勁兒地掉眼淚，三弟拉著七弟的手，他們的手握的死死的，嘴唇幾乎咬出血來，他們還在剋制著自己的情感，就像大哥一樣；不足四歲的十三弟，被女使抱在懷裡，小手朝著媽媽的方向伸出，一聲聲叫著。父皇的手輕輕滑過蘭若的烏黑的長髮，蘭若聽到了父皇心中最哀傷的嘆息。
第一章 魂傷（三）
母后緩緩地睜開眼睛，看著比最美的花兒還要絢麗的蘭若，欣慰地笑著：“我們的女兒美嗎？”
趙桓還以燦爛的一笑：“當然，沒有人比我們的女兒更美！”
“若兒！”母后的手伸出來，握住了蘭若的手，手心裡不是往常的柔軟和溫暖，倒是有一絲涼爽。
“若兒，我和你父皇不想逼著你嫁人，你可以去追尋自己最中意的男人。你已經是大姑娘了，不能完全由著性子來。幫著母后照顧弟弟妹妹們，好不好！”母后的聲音越來越弱，每說一個字都異常吃力，蘭若不能鬆開母后的手，她怕鬆開之後就再也不能回來；蘭若說不出話來，只是使勁地點頭，母后的任何要求她都會答應的，蘭若大了，不但會照顧好自己，也會照顧好弟弟妹妹，母后您就放心吧！
趙桓回身說道：“傳宰執進來！”
“雖然沒有與你商量過，我的心思你是明白的。原來之所以沒有這樣做，就是不想讓孩子再遭一遍我們曾經遭受過的痛苦，你放心，一切有我，不會有人傷害到他的。”
趙桓的話，只有皇后能夠聽明白，皇后重重地點頭，長出了一口氣，似乎一直在等著這些話呢！
七名宰執進殿跪倒，趙桓沉聲道：“皇長子趙諶，仁孝聰敏，可繼大統！擬旨：曉諭天下臣民，立皇長子趙諶為太子，李綱為太子太師，韓世忠為太子太傅，朱孝莊為太子太保。長樂郡王吳階之第九女，知樞密院事韓世忠之第三女，封為東宮良娣，輔助太子妃耶律燕哥管理一應事宜。”
“臣領旨！”李綱率領宰執領旨謝恩。
寧王趙諶，跪在母后的床榻前，叩頭不止，想必是百感交集，不知所措了，還是由三弟拉起來的，這時，只聽蘭若一聲大喊：“母后，母后！”
母后的手在慢慢冷卻，母后還維持著最後的姿勢，嘴角邊還殘存著微笑。
孩子們都重重地跪下，送別母親；大殿外哭聲一片，包括和香、靈兒等一干嬪妃。也許，皇后的好只有她們才能真正明白：皇后不因個人好惡偏袒某一個人，秉公處置宮中事物，和香、靈兒先後得寵，皇后的態度沒有明顯變化，就像原來一樣。正因有這樣一位皇后，仁德的皇后，她們才能和平共處，皇后去了，今後的歲月又會發生什麼？
孩子們痛痛快快地哭一場，退出殿外；趙桓一個人守在妻子