蔡京、童貫之屬重入機樞，再秉國政。官家惶惶，不可終日。
謠言有鼻子有眼，滿天狂飛，京城人心騷動，多有不法之徒，趁火打劫，局勢堪憂。
京城官員的奏章都上來了，幾百件奏章之中，只有二十幾人不同意割地賠款，其餘的人，理由千萬，宗旨卻只有一條，答應金人的條件，待金人退兵之後，再作打算。
趙桓越看越氣，手腳並用，將奏章推倒、踢飛，大叫道：“一群廢物，養之何用！”
守在殿外的小黃門，一個個噤若寒蟬，低頭看螞蟻，神情之專注，已然忘記了伺候官家咧！
趙桓咬牙切齒，打累了，罵夠了，拿過那些順心一點的奏摺，內容略過不看，只看後面的落款，用心記下了這樣幾個名字：陳東、歐陽澈、李若冰、秦檜……
哎，不對呀！是不是搞錯啦？
秦檜可是大宋一朝，最著名的奸臣，死後也不得安生：民眾令其長跪於岳飛墓前，歷時千年而不改，由此可見，百姓是多麼痛恨這個人。這些事情，宋強記得再清楚不過，怎麼會錯呢？
趙桓使勁地揉揉眼睛，仔細觀瞧：千真萬確，落款還真是秦檜兩個字。整部奏摺，條理清楚，文采斐然，用情之深，言辭之烈，頗有李綱之風。而且一筆好字，字型娟秀，看著非常舒服。
秦檜還是有才的，並非庸碌之輩呀！
趙桓想到這裡，心底猛地冒出這樣一句話來：“秦檜，宋高宗趙構之忠臣，象狗一般的忠誠；中華民族的罪人，千古罪人！”
這個宋強，陰魂不散，沒完沒了啊！在人毫無準備的時候，冷不丁喉上一嗓子，誰能受得了啊？
說到忠臣、奸臣，趙桓卻有不同看法：只有昏君當朝，才有所謂的忠臣、奸臣。對他自己來說，沒有忠臣、奸臣，只有能臣、庸臣，直臣、弄臣。忠也好，奸也罷，有的時候，由不得臣子作主。趙桓是不準備當昏君的，自然不會把秦檜當奸臣對待。
“官家，种師道、張叔夜等人已經到了，您見是不見？”內東頭供奉官裴誼悄聲問道。
內侍裴誼伺候趙桓已經整整十年了，官家的脾氣，他是一清二楚。官家待他也好，二十四歲的生日還沒過，已經做到內東頭供奉官，在這皇宮大內是極為罕見的。原本，他對一切都很滿意，不過，他慢慢發現，官家變了，變化非常大。柔和的目光變得越發堅定；輕鬆的笑容幾乎看不見了；對待他也不象原來那樣親近。官家和他的距離反而越來越遠，感覺那麼陌生，彷彿幾十年未見似的。所以，平日當值時他加倍小心，生怕出錯。
趙桓長嘆一聲，道：“收拾一下，讓他們進來！”
不大的功夫，福寧殿內恢復如初，以种師道為首，張叔夜、宗澤、韓世忠、岳飛魚貫而入，見禮已畢，趙桓道：“去給種老將軍搬一把椅子來，張將軍、宗老將軍坐下說話，韓世忠、岳飛站著回話！”
備好座位，茶水上來，點上一隻香，一切安排停當，裴誼將殿門掩好，輕手輕腳地退了出去。
張叔夜左邊的袖子空蕩蕩的，臉色異常蒼白；韓世忠臉上裹著白布，人看著倒還精神。种師道時不時地咳嗽一聲，聽聲音，他還在極力控制著；宗澤鬚髮皆白，臉上的皺紋如刀刻一般深重，在一身紫袍的映照下，非常醒目。
這些人裡，趙桓與張叔夜的情分最重。張叔夜是從東宮出去的人，趙桓作太子時，張叔夜身為太子左庶子，君臣朝夕相對，講古論今，吟詩唱和，極為相得。趙桓還和張叔夜學了很長一段時間武藝，後來因為張叔夜出京外任，便中斷了。原來的東宮舊人，張叔夜一個，耿南仲一個，也只有這兩人可用。耿南仲出任樞密副使，主要是因為年齡和資歷的緣故；而張叔夜在外做官，政績斐然，是出了名的能員幹吏。宋強非常喜歡的一本書《水滸傳》，講的是宋江等一百單八將聚眾水泊梁山，起兵造反的故事。歷史上真實的宋江，就是被張叔夜所擒，宋江手下的一干強人，或殺或降，而今已煙消雲散。
收回紛亂的思緒，趙桓道：“朕有一事不解，今日招諸位卿家前來，想與諸位議議，還望大家知無不言，言無不盡！即便說錯了，朕也不會責怪的。”
“二月初一夜，城內城外我軍加在一起不下四十萬，金兵滿打滿算不過八萬，結果大家都清楚，我們其實是敗了，只不過是沒有全域性潰敗而已！朕想問諸位卿家，我軍戰鬥力為何如此低下，朕欲強兵以守家國，如何措手？”趙桓把想了很久的問題合盤拖出，希望能得到一個滿意的答案。
种師道不說話，其他人