歐陽澈聽到這個訊息，又驚又嘆。
驚的是，官家命令我秘密西行，到高昌舊地尋找耶律大石，力爭與之結成聯盟，共擊夏國、金國，耶律大石不在高昌舊地卻在漠北草原。官家難道算清，我到達高昌舊地的時候，耶律大石也會那裡？官家難道未卜先知不成？
嘆的是，如果早到半年，也許就可以見到耶律大石了。唉，造化弄人啊！
紅光滿面的押剌伊爾問道：“大哥，我接下來該怎麼辦？”
歐陽澈沉吟不語。
押剌伊爾連著問了三句，歐陽澈如夢方醒，道：“是呀，接下來該怎麼辦呢？你已贏得部眾的愛戴，成功地邁出了第一步，接下來應該派人聯絡草原各部，通報戰果，並把你繼任首領的事情公之於眾。”
押剌伊爾連連點頭。
“然後積蓄力量，統一大漠。”歐陽澈胸有成竹地說道。
聽到這話，押剌伊爾非常吃驚，隨即撓著頭，道：“能行嗎？”
歐陽澈道：“只有統一大漠，才能不被敵人欺負，才有足夠的本錢報仇雪恨。”
帳外，傳來合達安悠揚的歌聲，聲音迥異於汴梁女子，卻是別有一番味道。
押剌伊爾還在猶豫，亙古從未有人做到的事情，難道他能做到？不是信心不足，而是有沒有這個野心。
“欲達大事，必須吃常人不能吃的苦，想常人不能想的事。而且，從一開始就要選準前進的方向，這才是最重要的。”歐陽澈說得振振有辭，心靈深處還是藏著不小的私心的。
一個有野心的蒙兀室韋首領，符合大宋的利益。從押剌伊爾來說，夏國令他承受了奇恥大辱，金國於他有殺父之仇，這是兩個根本不能合作的勢力，那麼除了西去的耶律大石，只剩下大宋。如果押剌伊爾能成為大宋的羽翼，對於官家的宏圖大略一定會有非常大的幫助。靠四千騎兵，就能打敗金兵的屯糧營地，可見克烈部騎兵戰鬥力之強悍。這真是一隻不可忽視的力量啊！
雖然這樣想，有悖於兄弟之義，不過這是對大宋和蒙兀室韋都有利的事情，還算說得過去吧！
如此想來，歐陽澈心裡舒服多了。
“請大哥教我！”
歐陽澈拿出一副地圖，道：“兄弟請看：當今天下，大宋、金國、夏國、西遼、蒙兀室韋並立，由於蒙兀室韋各部落不能合力對外，實力最弱，時刻有被別人吞併的危險。東邊的金國，西邊的夏國都與你有仇，只有南面的大宋可以成為你的強大後盾。為兄雖為大宋子民，而今卻是一心為兄弟著想，你只要想一想就能明白為兄的苦心的！”
押剌伊爾頻頻點頭，旋即不解地問道：“大宋能幫我自然求之不得，但是，我力量弱小，大宋希望我作些什麼呢？”
“如果你能統一漠北各部，這麼一隻強大的力量放在金、夏兩國後方，想必他們的皇帝一定會睡不著覺的。”歐陽澈笑道，“為今之計，如果你能將勢力偷偷地延伸到漠南，與汪古部交好，就能打通與大宋的聯絡，大宋的援助就會源源不斷地送進來。到了那時……”
押剌伊爾大喜，拍著大腿說：“是呀，是呀，正該如此！可是，大宋的東西好是好，也不會白送吧？”
“你有一樣平常的東西，它卻是大宋夢寐以求的寶貝。”
“什麼？”
“馬！”
押剌伊爾反覆玩味著歐陽澈說過的話，渾然完卻了時間。當天夜裡，兄弟二人談到丑時前後，又喝了半個時辰的酒，才散去。
歐陽澈說動了押剌伊爾，為大宋結一強援，心中喜悅自不待言。眼瞅著秋日將去，寒冬又來，官家交代的任務還沒有頭緒，心情焦急。這麼一急，又加上身心具疲，就此一病不起。得到大哥得病的訊息，押剌伊爾異常重視，請來大薩滿為異族兄長乞福，又花費重金請來草原上最有名的大夫，雙管齊下，歐陽澈的病才漸漸有了起色。
這段時間，合答安忙前忙後，沒白天沒黑夜的照顧，人都瘦了一圈，看在眼裡，豈能不動情？
“合答安啊，我病了多久啦？”歐陽澈上半身倚著枕頭坐在床上，蓋著厚厚的羊毛被，聞著香幽幽的奶茶，問道。
合答安道：“嗯，讓我想想？”
俊俏的姑娘扳著手指頭，一邊數一邊想，良久方道：“一個月又十六天。”
“那麼久了嗎？”歐陽澈道，“唉，上了歲數，身子骨就是不行啦！”
姑娘“噗哧”一笑，道：“先生又如何老了？大薩滿那才叫老了呢！”