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陳剛介紹說：“老嘎。”
任歌跟著重複了一句：“老嘎？”
那個叫老嘎的男人就衝著任歌點了點頭，坐了下來。
陳剛又說：“畫家。”
任歌起初以為是說自己，一句略表謙虛的話剛剛要出口，又覺得不對，急忙嚥了回去，問：“是老嘎嗎？”
陳剛點點頭，說：“美院的高材生，我的朋友。”
任歌忽然被鎮了一下，在她的心裡最羨慕的人之一，就是搞美術的，也就是畫家。非常不幸的是酷愛美術的她，自從到了一五八以後，至今也沒有見過一個真正的畫家。眼前的陌生男人使她的腦袋裡立刻閃現出那個叫凡高的人，就好像一道閃電突然刺破她的大腦皮層。她本能地把目光投向牆上那些她自己畫的畫。
陳剛看到了就說：“真看不出來，一五八還有如此有才華的女子。”話說得既不誇張，也不冷清，像一個正在上課的老師。
任歌心裡很高興，就扭轉頭看了看老嘎。老嘎的目光像頭頂上飄過的一片白雲一樣，在法上的畫上撫過，似乎是在看畫，但感覺又是看紙，一種琢磨不定的情緒，他到底還是笑了笑。任歌卻像澆了一瓢涼水，說不出什麼感覺。
陳剛說：“真不錯。”
任歌起身倒水，心裡卻想他們來一五八幹什麼。倒了水遞上，又都坐了下來。任歌坐在自己的床上，正對著老嘎。忽然任歌發現老嘎的眼睛，在那一雙不大的眼睛裡，似乎包容了太多太多的東西。不，應該說包容了太多的憂傷，似乎人世間的所有苦難都化成了兩泓深深的憂傷，鑲嵌在他的眼睛裡。而這時，這兩泓憂傷就盯在了任歌的臉上，無比專注，更是肆無忌彈。任歌忽然有一種莫明的煩躁，甚至是惱怒，她突然站了起來，說：“陳剛，你找我有事嗎？”
陳剛儘管看出了任歌的煩躁，但是還是極像上課的老師一樣，說：“其實，也沒什麼事，就是走到這了，來看看你。”
任歌忽然覺得自己毫無道理，心裡有些內疚，可是很快又轉變為惱怒，說：“我馬上要上班。”
陳剛這時臉上也掛不住了，他無法再文質彬彬，他轉過頭看著老嘎，似乎老嘎決定一切，事實是這樣的，老嘎說：“我不走了，你回去吧。”
顯然陳剛是非常熟悉老嘎這樣的，就起身對任歌說：“他不會打攪你，他可能要在這住幾天，在附近寫寫生。”
“什麼？我們這不能住人的。”任歌說。
陳剛說，他帶他到醫院招待所住，說，你什麼都不用管他。
一五八的招待所在醫院大門外面。也就是公路的旁邊，是一個大大的四合院，房子是土基壘起的牆，瓦房。院子大，但是裡面的地卻是土路，感覺坑坑窪窪，破破爛爛的，好像是一個馬車驛站。
任歌甚至沒有陪他們去登記，關了門就突然特別想戴天亮。一想到和戴天亮在一起的時刻，就有一種安逸感，被一個比自己大7歲的男人愛著，在甜蜜之餘，還有一種安逸。她特別喜歡跟她到他們部隊去，在大荒田的那塊土地上，戴天亮具有一個男人面對事業，面對女人，面對自然的所有自信，他瀟灑自如地走路、說話，瀟灑自如地指點江山。在戴天亮的身邊，任歌感覺到了作為一個女人所有的虛榮都得到滿足的快感。
想著這些，就覺得不再想畫畫，其實她不上班，她休息。她忽然突發奇想，立即到大荒田去。到醫院大門口去搭過路車沒準能行。任歌突然興奮起來，她覺得她一定能給戴天亮一個驚喜，因為她從來沒有一個人單獨去過大荒田，每次總是戴天亮或用汽車或用摩托車來帶她去。她想象著當她突然出現在戴天亮的面前時，戴天亮一定會把她高高抱起來。
任歌想著就匆匆向大門口走去，她從來沒有搭過車，沒想到一揮手竟真的停了一輛車，是一輛拉煤的車，師傅是一個老頭，她坐進了駕駛室，上了車竟有幾分得意，覺得其實要去做一件事是很容易的。車子一起步就到了醫院右手邊的那一大片田野上，這時地裡是等待收穫的稻子，那種草黃色把原來的紅土色蓋住了，卻別有一種味道，任歌心裡想著哪天來寫生。忽然她看到就在她和戴天亮遭遇的那個地方，孤零零地站著一個人，一個男人，後來她看清是老嘎，他站在田地中間，看上去像一個驅鳥的稻草人，任歌心裡又莫名地想到了凡高的名字。