圖片，即一批裸體畫和更不合乎禮儀的插圖。”事實上，歐洲直到18世紀末葉發展起動力機器時才解決與亞洲貿易中的這一問題。18世紀末葉，形勢完全改變，因為歐洲能用機器織的廉價紡織品淹沒亞洲。但是，那時以前，東西方貿易由於亞洲樂於接受歐洲的金銀、很少接受歐洲的其他物品而一直受到妨礙。這種形勢解釋了18世紀後半世紀伏爾泰的以下這段頗揭示問題的評述：
人們詢問，所有正從秘魯和墨西哥不斷地流入西班牙的黃金和白銀的結果如何？它們落入法國人、英國人和荷蘭人的口袋；他們在加的斯經商，並把自己的工業產品送到美洲作為回報。這些金錢的大部分流到東印度群島，支付絲綢、香料、鉀硝、冰糖、茶葉、紡織品、鑽石和古董。
這種新的世界性經濟關係的意義何在呢？首先，第一次國際分工已大規模地完成。世界正在成為一個經濟單位。南北美洲和東歐（與西伯利亞一起）生產原料，非洲提供人力，亞洲提供各種奢侈商品，而西歐則指揮這些全球性活動，並愈益傾全力於工業生產。
新的全球性經濟在原料生產區提出了勞動力供應問題。美洲種植園透過大規模地輸入非洲奴隸解決這一問題（見表1）。黑人如今正是在以往專門從事種植園農業的那些地區——巴西北部。西印度群島和美國南部——為數非常眾多。這就留下一傷痛苦的遺產，因為這些地區至今仍由於始於殖民地時期的基本問題——種族問題和不發達問題——而遭受嚴重破壞。當前，美國少數民族聚居區和加勒比海島嶼的種族鬥爭是長達四個多世紀的橫渡大洋的奴隸貿易的最終結果，而整個拉丁美洲的不發達只不過是西、葡殖民地（與西班牙和葡萄牙本身）對於西北歐的經濟依賴關係的繼續。
為參加這新的全球性經濟，南北美洲付出的代價是實行奴隸制，東歐付出的代價則是實行農奴制。其基本原因相同——即需要有充裕的、可靠的廉價勞動力供應，以便為生利的西歐市場生產商品。在此以前，波蘭和匈牙利貴族要求農民提供的勞動是最低限度的——一年義務勞動3至6天——因為不存在增加產量的誘因。但是，當面向市場的生產變得有利可圖時，貴族很快作出響應，大幅度地將義務勞動時間增至每週一天，到16世紀末，增至每週6天。為了保證農民繼續承當這強派的勞役，還逐漸透過了限制農民自由遷移的法律。終於，農民被完全束縛在土地上，從而成為沒有遷居自由的農奴，遭受貴族的強徵勒索。
在土耳其統治下的巴爾幹半島各國，存在著一個類似的發展過程。那裡，征服時期中有功的武士（騎士）都給分封以來邑即提馬爾。這種提馬爾制度允許農民世代使用其小塊土地，以作為他們繳納輕微賦稅和承當勞役的報酬，而騎士，如果不履行其軍事義務，可以被剝奪他們的提馬爾。16世紀時，這種格外仁慈的制度由於帝國當局的衰弱和西方市場的吸引力，遭到破壞。騎士把他們的提馬爾改變為奇夫利克即可繼承的私有地產；地產上的農民被迫接受租佃條件，否則，就要被逐出土地。佃戶在繳納國家徵收的稅和騎士需要的部分收成後，留下的通常僅佔其產品的三分之一左右。雖然他們在法律上並沒象波蘭、匈牙利和俄國的農奴那樣被束縛在土地上，但實際上，由於欠騎士的債，他們被同樣有效地固著在土地上。這種奇夫利剋制度在諸如色薩利、馬其頓、馬裡查河和多膨河流域之類的肥沃平原區傳播開來，並不是偶然的，因為那裡可進行面向西方市場的大規模生產。此外，農民起義與奇夫利剋制度的傳播在時期上一致，也不是偶然的；正象奴隸起義是美洲種植園奴役的結果一樣，農民起義是東歐農奴制的結果。
表1 輸入南北美洲的大約的奴隸數
輸入地區 1451…1870年
英屬北美洲39900O
西屬美洲1552100
加勒比海（英、法、荷、丹殖民地）3793200
巴西3646800
總計9391100
新的全球性經濟還在消極和積極兩方面給非洲以極其重要的影響。據估計，被拐運到南北美洲的非洲人有3500萬至4000萬，奴隸貿易是造成這一損失的主要原因；不過，這數字還要靠充分的調查予以證實。實際上，只有大約1，000萬奴隸到達目的地。其他人都在途中死於非洲或海上。奴隸貿易的影響因地區而遇然不同。安哥拉和東非受損失嚴重，因為那裡的人口一開始就比較稀少，經濟上常常接近於僅能餬口的生活水平，所以，即使損失的人口很少，其影響也