子一樣的、恰如其分的時代，這個時代似乎就是最後的冰川時期。
第二十七章 天昏地暗，黑雨傾盆
在最後的冰川時期，所有的生靈都受到可怕的暴力的摧殘。從其他大型物種的毀滅所提供的確鑿無疑的證據中，我們可以推斷這些災難對人類會產生怎樣的影響。這類證據經常讓人百思不解。查爾斯·達爾文在南美洲觀察到的現象就是這樣的。
面對物種的滅絕，沒有人比我更感到驚異了。在阿根廷的拉普拉塔，我居然在乳齒象、大地懶、箭齒獸和其他已經滅絕的古生物（它們都是相當晚期的地質時代的動物）的殘骸中發現一枚馬齒。當時我心中的訝異真是難以形容。因為我知道，自從西班牙人把馬引進南美洲後，這片土地上就到處馳騁著它們的身影。它們以無可比擬的速度在這裡繁衍。我自問，是什麼力量，在這麼晚的時候，將原來的馬在這片如此適於它們生長的土地上消滅了？（1）
答案當然是冰川時期。就是它毀滅了美洲馬和其他許多原本活躍於此地的動物。這種毀滅不僅限於美洲。在漫長的冰川時期，世界各地（由於不同的原因，在不同的時間）都發生過非常明顯的滅絕事件。各地的大部分被滅絕的物種都是在最後的7000年內，也就是公元前15000~8000年這個期間內消失的。（2）
我們現階段的調查不涉及由於冰川的進退造成的氣候、地質、地震和動物死亡等事件的特性。我們有理由猜測海嘯、地震、颶風和冰川的驟進驟退都曾猖獗一時。但是更重要的是，無論具體的原因是什麼，最後的冰川時