，以戒國人。
後人作詩《悲平壤》，曰：“三十六計莫如走，人馬奔騰相踐蹂。一夕狂馳三百里，敵軍便渡鴨綠水。” 平壤戰役後，清軍全部退至鴨綠江邊，朝鮮由此完全落入了日本人的手中。
5．5、滄海橫流，方顯英雄本色
對於黃海海戰，無論用多麼濃厚的筆墨來描述都不過分。
這場為世界所矚目的大海戰，也是中國有史以來最大規模的現代戰爭。至少到現在為止，沒有一場戰爭能像1894年的黃海海戰那樣具有真正的現代意義。那場罕見的海上大決戰，其規模之大，持續時間之長，不但在世界海軍戰史留下重要的一筆，而且在某種程度上改寫了世界海軍發展的理論。
這場改變中日兩國乃至東亞格局的大海戰，無疑要從北洋海軍說起。在吃盡了洋人船堅炮利之苦後，當時人想到的卻是搞炮不搞船，搞海防不搞海軍，結果是弄得沿海岸防大炮成群，在很多地方這些鏽跡斑斑的開花大炮還發揮旅遊資源的作用，譬如廣州的虎門、上海吳淞口等。
大清帝國的第一支海軍，是清廷委託第一任海關總稅務司英國人李泰國買回的八艘炮艦。誰知買來後，曾國藩想把它們編入湘軍而清廷怕其做大不肯答應；派去助攻天京，曾國荃又恐其爭功而拒絕其幫助，結果弄得這八艘大洋輪英雄無用武之地，最後還是委託李泰國拍賣了事，倒是便宜了李泰國這小子，光來回佣金就撈了不少。
第一支海軍就這樣夭折，這也不奇怪，大清帝國反正有的是錢，別說八艘炮艦，八十艘也買得起，就是後來建設的第一條鐵路和小火車，不也是給撬了扔海里去了嗎？
真正觸動清廷決心搞海軍的，是1874年日本藉口琉球船民被殺竟敢悍然出兵臺灣。這個刺激太大了，李鴻章由此料定中日必然有一戰，海軍建設也就提上了日程。此時恰好趕上同治中興的好時候，總理衙門決定每年將海關收入中的百分之四十約四百萬兩白銀，撥款打造帝國的海軍，這就是後來的北洋艦隊、南洋艦隊和福建（閩粵）水師了。
福建水師大都船輕炮少，很多還是國產貨，馬尾之戰已損失殆盡，不足為論；由於經費的問題，南洋大臣沈褒幀發揚風格，讓北洋艦隊優先發展，南洋海軍等北洋艦隊建成後再行建設。由此，帝國海軍主要實力基本在北洋艦隊。
拘於官場的陳規陋習，北洋艦隊初建時期每年大概也只能拿到預算的一半不到，但這在當時也算是鉅款了。畢竟，當時向英德各國訂購戰艦，也不過是五十萬兩上下，最開始在英國Armstrong船廠買的六艘炮艦（500噸級不到），每艦不過十五萬兩白銀。後來李鴻章的胃口大了，1881年花兩百萬兩的鉅款向德國Vulcan船廠訂購了兩艘7400噸級的主力艦，即後來的定遠和鎮遠。
這兩艦，14英寸的裝甲，12英寸的巨炮（各四尊），在萬噸級戰艦出現前，絕對是海上的巨無霸。後來定遠和鎮遠在黃海海戰的中彈數百而不沉的卓越表現，讓各國海軍大受啟發，升級趕造萬噸鐵甲艦的競賽也愈演愈烈。但定遠和鎮遠的致命弱點是，因為裝甲過厚，影響了其速度（大概只有14節）。鑑於黃海海戰中日本艦隊的輕快速度，各國後來又同時向快速發展。所以說，黃海之戰的確具有了里程碑式的意義。
光有定遠和鎮遠兩艘主力艦是不夠的，北洋艦隊後來又分別向英國和德國購買了五艘次輕量級（兩千噸到三千噸之間）的巡洋艦，即致遠、靖遠、經遠、來遠、濟遠五艦，加上早前購買的千噸級超勇、揚威和其他國產的木甲戰艦（平遠為2100噸級，其他的不足為論），陣容也算是整齊了。
定遠和鎮遠兩艘主力艦，是當時世界一流的，加上致遠、靖遠、經遠、來遠、濟遠、平遠六艘2000噸級別以上的六艦，是北洋艦隊的主力陣容；再加上超勇、揚威千噸級的老艦和其他國產木甲戰艦、炮艦和魚雷艇，這支北洋艦隊出海操練時，也稱得上是“檣櫓如雲、旌旗蔽空”，在當時世界軍事年鑑的排名，北洋艦隊也是前八呢。
作為洋務運動的總設計師，李鴻章深知北洋艦隊的致命弱點在於整體速度不夠快，但1888年北洋艦隊初具規模後，海軍衙門被權貴們佔據，北洋艦隊後來竟未購一艦一炮。朝廷官員的短視和傾軋，李鴻章也是無可奈何，而政治對頭掌握的戶部甚至在1892中日局勢已經相當緊張的時候，宣佈為慈僖太后萬壽籌款，停購艦艇兩年，要知道，此時正是日本全力推進其海軍建設的時候！
據說甲午戰爭前夕，英國Arms