作者：圃家
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第一章
侯保長看佈告――厲害
汪小笑要文明――有志
天快亮的時候，雉河岸邊傳來一聲很悶的槍響。這戰亂接近尾聲的年頭，響聲槍響倒也不算稀奇。淮海戰役一打，槍聲象爆豆似的，散槍散彈流入民間也是不少，偶爾哪兒放一槍，老百姓也早已習慣了。
待到天醒透了，太陽出來了，雉河北岸的蛤蟆灣卻傳來一個爆炸的新聞：
候老八被解放軍的特工隊秘密處決了。
一聽說這個訊息，蛤蟆灣一村的人都往雉河的河邊跑，爭著去看個究竟。
跑在最前面的是汪有志，他邊跑還邊向知情著打聽：“真的嗎？”“真的嗎”一個勁兒地追問。他不相信，不可一世的候保長竟然也能吃槍籽兒。
當汪有志一口氣趕到侯老八斃命的地方，映入汪有志眼簾的是他非常熟悉的那個乾溝叉子，岸邊還生長著一叢乾枯的蘆葦。只見侯老八蹶著腚死在了乾溝的溝底，他只穿了件褲頭，鞋一隻在腳上，一隻丟在離河水丈把遠的地方。頭上穿個洞，腦漿沒有流出來，卻淌了一米多長的血。侯老八是跪著倒下的，雙手被反綁著，頭卻紮在地上，半個臉朝上，所以腚朝天蹶著，樣子很恐怖，也很可笑；因為蛤蟆灣的人稱這個姿勢為“放花筒”。
這時候，人們也都趕到了現場，看到侯老八真地死了，都很亢奮，說：“這一回算是老天爺睜眼了。”
當然最最激動的還是汪有志，他一時也不知道說什麼好。本來，汪有志一激動好作詩的，不知為什麼這一次激動卻沒有詩感，也沒有話語，卻覺得心跳不止，渾身抖了起來，接著，就見他往地上一蹲，嚶嚶嘰嘰地哭了。
村裡的人見狀，也不去勸。他們知道，汪有志是激動地哭，多年來，他心裡堵得慌。今天看到侯老八真地被槍決了，他心裡那堵著的那個閘門一下子就開啟了，於是，就哭了。
剛哭了一會兒，屁股上就被人猛地跺了一腳。汪有志一回頭，見跺他的是自己的爹，他爹罵道：“日你娘你個憨半吊子，你哭他幹啥？他又不是你爹！”
汪有志跟侯老八有仇。
說起他們之間的仇事，話也長，還是因一張佈告引起的。
１９４３年春，那年汪有志剛好12歲。那一天，雖說還應該算在抗日艱苦的歲月中，可那天卻是個晴朗的日子，蛤蟆灣裡的柳樹飄起了柳絮，河岸邊的一排桃樹也開花了，還有油菜也開花了，村頭那棵幾摟粗的老榆樹上也掛滿了榆錢，太陽很紅，春光很好，天也好，地也好，蛤蟆灣的鄉親們也沒有一個傷風感冒的，人也是挺好的。可就在這時，鬼子來了。
說到鬼子，也得說說當時的背景。1939年，彭雪楓帶著新四軍東進抗日，在淮北地區建立了抗日根據地，與日、偽、頑展開了艱苦卓絕的鬥爭。雉水縣卻在國民黨的控制下，而蛤蟆灣這個莊卻處在兩拉鋸的地段，變成了三管又三管不著的地方。經常是，國軍的隊伍開過來了，貼一些佈告，佈告開頭說為了抗日什麼的，但幾句話一轉就落到了徵糧徵款上，要百姓們出錢，出糧，出丁。日軍來了，貼一些大東亞共榮圈的佈告，字字句句是中日親善，好象他們從不會殺人放火姦淫婦女，而是來中國發展慈善事業來了。新四軍來了，一般不貼布告，只貼些動員起來打倒日本帝國主義的標語什麼的。國共日三方都在爭取老百姓站到他們各自的一方。可是，問題來了，由於蛤蟆灣是個逃荒戶聚集的村莊，一個莊連一個識字的都沒有，貼的佈告也就沒有人能看得懂，文字的宣傳效果就不太好。為了提高宣傳效果，所以，每當日軍、國軍的隊伍一來，就把鄰村的孫秀才也帶著，讓他敲著大鑼，把鄉親們集合起來，站在村頭汪家門東首的那個打麥場的老榆樹下，念他們貼的佈告。只有新四軍不那樣騷擾老百姓，他們採取的方法是走村入戶，幫老百姓服務，黨員積極分子帶動一般戶，幫老百姓擔柴挑水，拉著家長，或者把我黨的方針政策編成戲，演給老百姓們看，這樣，也就把抗日的政策宣傳到老百姓的心裡去了。
蛤蟆灣屬於雉水縣第八保，保長就是侯老八。侯老八小時候練過武，當過兩年兵，會舞槍弄棒，養著一幫打手，暗地裡又與土匪勾結著，紅黑統吃，所以他就被國民政府重用了，當上了保長。侯老八雖說是保長，卻也是喜武輕文，大字不識不了幾個。這