如今他年事已高，時靜姝卻依舊孑然一身，所以想把時靜姝託付給沈箴，讓沈箴把時靜姝留在京都，不要再回南京了。如果可以，最好幫著找個好人家嫁了，也算終身有托了。如果實在是沒有合適的，請沈箴臨終前取了時靜姝，讓她百年之後，也有個供奉牌位的地方。
信裡言辭懇切，辭詞悲惋，一看就知道是在心情十分感傷的情況下寫的。
不僅如此，信裡還有一份時子墨按了手印、加蓋了私章的“說明書”。說自己把時靜姝託付給了沈箴，以後婚喪嫁娶，均有沈箴做主，時家的人不得干預。
沈箴苦笑：“我擔心的事果然發生了。”
沈穆清心裡很不是滋味，默默地望著時子墨的信，說不出一句話來。
在南京的時候，時靜姝進進出出僕婦成群。就是穿了男裝去茶市，也有家丁小廝前呼後擁……難怪這次來只帶了兩個貼身的丫鬟和她的乳母柳媽媽並十來只箱籠。
“穆清，”沈箴斟酌地道，“我想問問你的意見。”
沈穆清有些驚訝地望著沈箴。
“難得你們投緣！”沈箴沉吟道，“而且靜姝也是個能幹的人。把她留下，你也有個做伴的人……”
原來是擔心她不同意！
“老爺多慮了。”沈穆清笑道，〃我只是沒有想到，時家的人真的容不下靜姝姐……”語氣裡有幾分唏噓，“正如您所說，如果她能留下了，我也有個作伴的。”
沈箴點頭，欣慰地笑道：“那我就給時大人回信！”
沈穆清給沈箴磨了磨，待信寫好後，又親自吩咐周百木派人去送信。
沈箴吩咐她：“你什麼也別對靜姝說——陳姨娘那裡也不能透點風聲。”
沈穆清點頭。
回到聽雨軒，她好半天也沒有緩過氣來。
晚上，沈箴在花廳設宴款待了時靜姝。
大家說說南京的風土人情，京都的趣聞軼事，氣氛很是熱烈。
沈穆清望著燈光下的沈箴銀白的鬢角和時靜姝白皙透麗的面龐，偷偷低下了頭。
吃過飯，沈穆清陪著時靜姝回綠蘿院，時靜姝卻提議去沈穆清的聽雨軒歇夜。
在南京的時候，兩人常常秉燭夜談，更何況時靜姝曾經寫信給她，說要到京都來看看有沒有合宜的地方開了酒樓——她肯定是為了這個商量自己。
沈穆清自然是欣然應允。
……沈穆清和時靜姝一左一右斜歪在臨窗的大炕上，炕桌上瓜型羊角燈發著瑩瑩的光華，照著兩人的臉如羊脂玉般的光潔。
沈穆清端起素淨的甜白瓷茶盞淺淺地呷了一口，笑道：“開酒樓的事，姐姐可有什麼好點子？”
不同於在外人面前的嚴肅端莊，私下的時靜姝是個活潑甚至有點俏皮的人。她嬌笑道：“怎麼？我還沒坐穩，你就給我來了個下馬威，問我怎麼開酒樓。是不是怕我知道了 些什麼啊？”
沈穆清一怔。
難道時靜姝猜到了時子墨信中的內容？
她不禁大汗淋漓。
時靜姝見沈穆清臉色大變，已掩袖而笑：“老實交代，藤笸裡的鞋是給誰做的？”
原來說的是這件事。
沈穆清鬆了一口氣，臉上卻飛起兩道連她自己都沒有感覺到的緋紅：“胡說什麼？那是受人之託做的鞋？老爺也是知道的！”
“哦！哦！哦！”時靜姝一本正經地點頭，眼底卻是戲謔，“原來家裡人也算知道的！”
沈穆清臉上不禁熱烘烘的。她強作鎮定：“正當的交往，家裡人自然是知道的！”
時靜姝哈哈大笑起來：“我什麼時候說這件事不正當了？”
沈穆清自覺失言，臉上閃過懊惱之色，時靜姝已語帶調侃：“趕明我也求求沈伯父，讓你也給我坐幾雙鞋。”
“那有什麼關係？”沈穆清嘴硬道，“你說說看，是要做平底繡鞋呢？還是要做高梆的高低鞋呢？因為我沒有纏腳，我屋裡的丫鬟最會做梆鞋了。”說完，還彎腰從炕前的踏腳上拿起自己的繡鞋，“不信，姐姐看看！”
時靜姝有事一陣大笑，惹得應紛撩了簾子朝內張望。
沈穆清在心裡把蕭颯大罵一頓時靜姝看著沈穆清一副不自在的樣子，臉上的笑意漸漸斂去，眼中才有晶瑩閃爍：“穆清，你比我幸福！”
時靜姝是什麼人？獨掌南京最大茶場達六年之久，精明幹練不在話下。如果家裡沒有變故，時子墨怎會無慾無故把自己這個最喜歡的孫女推到沈家